虹の騎士団物語

第9章 魔界

第234話 次の目的地 その7

第234話　次の目的地　その7
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ジャンヌ：騎士団長
フィスト：近衛兵長
サリー：魔法使い
マリン：海の冒険者
ブラド：吸血鬼の姫
ローズ：貴族令嬢
キャッツ：トレジャーハンター
マリア：シスター
リーフ：エルフ
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9人は先ほどまでいたパーティー会場に走って戻りました。
席について食事を再開する者、先に着替えを済ませる者、とりあえずおしゃべりをする者、と、様々でした。

リーフ「あ、ねえ、グシオンさん」

グシオン「何かね？」

リーフ「グシオンさんはさ、私たちがこの魔界の入口に来た時に、声かけてくれたじゃん？あれ、なんで？」

グシオン「言っただろう。暇だったんだよ。悪魔はこのムラサキハッカの生息域から出るのはリスキーだ。かと言って、こんなところに来てくれる生き物などそうはいない」

マリア「でも、ブラドの吸血鬼の一族みたいに、ちょっとずつ血を薄めていって、外に出た悪魔もいたんですよね？」

グシオン「そうだな。確かに、そういうことができないわけではない。ただ、私たちはそういう選択をしなかったから、今もここにいるわけだ」

マリン「出たいとか、思わないの？」

グシオン「どうだろうな。たまにそういうことを思うことはあるが、そういうときはムラサキハッカを抜き取って持ち出したりする。そうすれば少なくとも枯れるまでは、外を歩き回れるからな」

ローズ「ちょっと待って！じゃあさ、魔界でも香油に加工しちゃえばいいんじゃない？それならここから持っていって長い間持ち歩けるよ！」

ジャンヌ「ンー！ホーフ！ホヘハイホウ！」

ブラド「食べ終わってからにしいや」

フィスト「『ローズ！それ最高！』って言ってるのね」

サリー「確かに……もし香油でも悪魔さんたちが香油を活用できたら、地上で誤解されることがなくなるかも……」

ビフロンス「俺はいらんがね。ここの墓場にいるのが性に合ってる」

キャッツ「えー！そうなの！？たまには外に来てよ！」

グシオン「私たちが香油を精製できるようになれば、そういう選択肢も生まれる、ということだな……今は必要ないと思っている悪魔も、使いたくなったら使えばいい」

フィスト「そういうことね」

サリー「じゃ、じゃあ、香油にする方法をちゃんと勉強して、またここに来ますね」

グシオン「楽しみにしているよ」

ビフロンス「おう。俺もだ」

ブラド「なんや。香油が楽しみなんやん」

ビフロンス「香油じゃない。お前さんたちに、もう一度会えるのが、楽しみなんだよ」

グシオン「うん……世界をひとつにするという、とてつもなく大きな仕事を終えた君たちに再開するのは、この上ない喜びだよ」

ブラド「……ありがとう！」

ビフロンス「さて、それじゃ、もう準備いいかい？」

9人が食事と着替えを終えて話していたので、ビフロンスが声をかけました。

ジャンヌ「うん！いいよね？みんな」

「「「「はーい！」」」」

ブラド「グシオンさん、ビフロンスさん、スケルトンさんたちも……ありがとう！」

2人の悪魔は微笑むだけで返事をしました。
スケルトンたちは表情を変えることができないので、手を振って応えました。

サリー「……じゃあ、いい？」

ジャンヌ「うん。お願い」

サリーはジャンヌの返事を聞くと、目を閉じ、集中しはじめました。
誰も言葉を発しません。

サリーのキューブが強く光りはじめました。
そしてその光の源である光の球体が、キューブから出てきました。

サリー「みんな……手をつないで」

8人は慌てて手をつなぎます。
ジャンヌとリーフが、サリーの両手を持ち、9人で円になりました。

サリー「旅立ちの塔……あった」

サリーがそうつぶやくと、9人の体は強い光に包まれ、直後、光とともに体ごと消えていました。

グシオン「……行ったか」

ビフロンス「行きましたね。これで世界がひとつになるんですね」

グシオン「なるにはなる、がな……」

ビフロンス「やっぱり、旦那なにか知ってますね。さすが、すべての知識に通じる悪魔だ」

グシオン「……知っているだけでは何もできんさ。どうするか、選ぶのは彼女たちだ」

静けさが風のように吹きわたりました。



9人の少女はほぼ同時に目を開けました。
風が吹き抜け、9人の髪や服を揺らします。