dreadnought/ドレッドノート 神と悪魔の手

最終話 dreadnought/ドレッドノート 4/4

　その時、馴染みのある、どぎつい香りがした！

　この部屋が、エレベーターから直ぐだからだ！


　確かに、き、来やがった！！

　奴だ！！


　部下の二人達が怪訝な顔で、鼻で息を吸う。

　直後。

　「グガッ！！！」
いきなりショートボブが鼻血を噴いた！


　「ど、どうし、たはぁっ！！あぐはぁっ？！！」
スキンヘッドも、盛大に鼻血を噴く！


　二人の部下達は痙攣し、膝から崩れ、床に両手をつき、将軍を見上げた。


　「うっ、あ、」スキンヘッドが最期にうめき、二人はうつ伏せに倒れた。


　将軍「おい？！どうした？なんだ？うっ！グガッ！！！な、何だこの香りは？！！」
慌てて鼻を押さえた。


　ここで、インターホンが鳴る。


　ムラマサが笑う
「ヌハハハハ！どうだ参ったか？これが地球産の最凶生物兵器だぜ！」


　将軍「な、何という臭いだ！！き、き、貴様らはなぜ、立っていられる？」
脂汗の必死な形相で聞いた。


　ムラマサ「俺達は少しづつ、このバイオハザードに慣らしてきているからな！

　言っておくが、夏場はこんなもんじゃないぜ？ヌハハハハ！」

　玄関を開けた。


　そこには、黒い三つ編みの小柄なメガネ美人が、白のダウンジャケットを着て立っていた。

　色白で瞳が大きく、ほんの少しだけタレ目の25歳、俺達三人のバイト先の雇われ女店長、その名も腋テロ長(ワキガテロリズム店長)

　腕元　薫(かいなもと　かおる)である。


　薫「もー！何で君達出勤して来ないのよー！
今お店大変だよー！
河村君は、いきなり辞める、とか言うしー！コラーぷんぷん！」
ハスキーな声でまくしたて、小さな頬を膨らませる。

　台詞だけ見るとアレだが、実際の本人は、俺より四つも年上だが、めちゃくちゃに可愛い。

　ただし！
このゴリゴリと脳髄を焼く、速効性の両腋のバイオハザードがなければ、だ！


　しかも、本人は重度のチクノウらしく、自分の猛毒に、全く気付いていない。


　神は彼女に最凶の矛、最強の盾という二物を与え、天然の殺戮兵器を造りたもうたのだった。


　将軍は、ふらつきながら部屋の奥へ逃げる。


　ムラマサ「おー、腋ハザード！遅かったな。
ま、上がったら？」


　薫「えー。村田くん、また変な名前で呼ぶー。
それー、ゲームかなんかの名前でしょー？

　それって、あたしに似たキャラクターか何か出てくるのー？

　あっ！虎南君も寝てるー！
あれーっ？お酒飲んでるー？
酷いぞー！お店休んで盛り上がってたな～！ぷんぷん！」

　部屋に入ってくる。


　「あー！外国人さんだー！寝てるー？何でー？

　あっ！奥の人カッコいいー！」
将軍が鼻を押さえたまま、奥の壁に背中をぶつけた。


　ムラマサ「んー。まぁ、ホームステイみてーなもんかな？

　ホラ、腋ハザード。挨拶挨拶！

　外国人だから握手、いや待てよ、そーだ！ハグだハグ！

　早く早く！日本人女が、常識ないと思われちゃうぜ？！」
最高にニヤニヤしながら、将軍を指差した。


　将軍の脚は毒が回ったか、痙攣している。

　黄金拳銃などは、とうに床に落とし、右手で鼻、左手で薫を遠ざけるように振っている。


　薫「あーそっかー！あたし１人のせいで、日本人のイメージが悪くなると良くないねー。

　じゃあ、ちょっと恥ずかしいけど、薫、頑張っちゃうぞ～！」
両手をガッツポーズのようにし、気合いを入れた。

　ウム、台詞だけ見るとかなりアレだが、ハッキリ言って可愛い！

　しかし(略)


　いつの間にか、虎南が腕を組み、ムラマサの後方に立っている。

　「店長、こんばんは。」

　後で聞いたが、虎南は暴力は嫌いらしく、寝転がって、どう対処すべきか考えていたらしい。


　ムラマサ「おースーパーヒーロー、大丈夫だったみてーだな。

　あ、腋ハザード！ちょい待て！

　お前ね、挨拶ハグしようってのにダウンジャケットはねーだろーよ？

　相手さんに失礼にあたるだろ？
ホレ、脱いで脱いで！」

　痩せた手で手招きする。


　薫「えー！村田君達が居なかったから、仕込みとか大変で、汗ベタベタだよー？」

　ダウンジャケットの前を庇うように握り、
赤くなる。


　将軍はいよいよ朦朧とし、虚ろな目で天を仰いでいる。

　ハハハ、今頃、息を止めたところで、無駄なんだよな、コレ。

　初弾で脚に来たら終わりだぜ！


　ムラマサ「バカ、挨拶だろ？挨拶！
大体、外国人は少々汗臭い方が好きだからな、心配すんなって。

　つか、むしろ、その程度は御褒美っつーやつだよ！！

　さっ！大和撫子代表！行け！地球の恐ろしさを教えてやれ！！」

　ダウンジャケットを脱がせ、小さな肩を叩く。


　薫は、両腋が茶に変色した白いシャツ姿で、
もじもじしながら将軍ににじりよる。


　うえっ！今日は忙しかったせいか、茶染みが、溶けたキャラメルかハチミツみたいにヌラヌラと光ってやがる！！

　見る分には、非常に愛らしい最臭兵器は、
コクン、と小さくうなずき、意を決したようだ。


　「よーし！薫、行っきまーす！
hello！Nice to meet you！！
マイネームイズ　ka　o　ru！！」


　悪魔は、エイリアンに万歳で体当たりした。


　将軍の絶叫！



　全宇宙は救われたのだった。