【8話完結】実況お兄さん、BLゲームの世界へ行く。

第6話：俺があいつを追い詰めた

　目が覚めると、そこは最高級ホテルの一室……ではなかった。

「……天蓋付きベッド。猫足の家具。窓には鉄格子。そして、扉には厳重な魔法結界」

　俺、橘真（二十二歳・監禁被害者）は、ふかふかのベッドの上で天井を見上げながら、虚ろな目で現状を実況していた。

「はい、というわけでね！ 見事にフラグ回収しました！ ありがとうございます！ ……って、笑えないんだよおおおお！」

　俺は枕を投げ捨てた。
　枕はふわりと宙を舞い、高級そうなペルシャ絨毯の上に音もなく落ちた。

　ここがどこかは分からない。だが、状況は明白だ。
　昨日、旧校舎の裏でルークに昏睡魔法をかけられ、お持ち帰りされたのだ。
　いわゆる『監禁ルート』突入である。

「マジかよ……。俺、会社……じゃない、学校どうすんだよ。ハルが心配するだろ……」

　窓の外を見る。高い。ここは塔の上層階らしい。下には森が広がっているが、飛び降りれば即死、良くて複雑骨折だ。
　俺は扉に向かった。ノブを回す。開かない。
　体当たりする。ビクともしない。
　試しに、昨日覚えたばかりの初級魔法『小さな灯火（ライト）』を鍵穴に向けてみる。

　ジュッ。

　紫色の電撃が走り、俺の指先を焦がした。

「痛っ！ ……セキュリティ万全かよ。警備会社もびっくりだわ」

　俺は指をふーふーと吹きながら、ベッドの縁に座り込んだ。
　ゲームなら、ここから数週間（ゲーム内時間でスキップされる）過ごせば、主人公の精神が摩耗して『依存エンド』か、隙を見て脱走する『逃走劇』になる。
　だが、ここは現実だ。
　トイレはどうする？ 風呂は？ 食事は？
　リアルな生理現象への不安が頭をもたげたその時、ガチャリと重い音がして、扉が開いた。

「……起きたか、真」

　ワゴンを押して入ってきたのは、この部屋の主であり、俺を拉致した張本人。
　ルーク・アージェントだ。

　昨日の制服姿ではない。ラフなシャツに、カーディガンを羽織っている。まるで、休日の朝を恋人と過ごす彼氏のような、リラックスした出立ちだ。
　だが、その瞳は違う。
　暗く、深く、光のないアメジスト。
　そして頭上には——ゲージがなかった。
　数字も、アイコンも消えている。
　計測不能（エラー）。あるいは、もう計測する必要もないという『確定』の証か。

「……ルーク様」
「ルークでいい。……顔色が少し悪いな。腹が減っているんだろう？ 食事を持ってきた」

　ルークはワゴンから皿を取り出し、サイドテーブルに並べ始めた。
　焼きたてのパン、温かいスープ、彩り豊かなサラダ。
　いい匂いがする。悔しいことに、俺の腹がグゥと鳴った。

「食べろ。毒など入っていない」
「……いただきます。でもその前に、話をさせてください」

　俺は努めて冷静に切り出した。
　ここで取り乱して「出せ！」と叫んでも、ヤンデレには逆効果だ。俺は社会人。交渉（ネゴシエーション）で解決する。

「ルーク様。……ルーク。これは、どういうことですか」
「どういうこと、とは？」
「俺をここに閉じ込めて、学校にも行かせない。これは犯罪です。誘拐、監禁罪にあたります。王族であっても、許されることじゃありません」

　俺は理路整然と説いた。
　二十二歳の一般常識を持ってすれば、十七歳の高校生なんて論破できるはずだ。

　だが、ルークはきょとんとして、それから不思議そうに首を傾げた。

「犯罪？ ……なぜ？ 私は大切なものを、泥棒から守っているだけだ」
「泥棒？」
「ああ。外の世界は危険だ。害虫が多すぎる。お前に群がる有象無象……カイや、シオンや、あの忌々しいハルとかいう男。奴らは隙あらばお前を奪おうとする」

　ルークはスープをスプーンですくい、俺の口元に運んできた。

「だから、ここに隠した。ここなら誰も来ない。お前を傷つけるものも、お前を惑わせるものもない。私と、お前だけだ。……素晴らしい解決策だろう？」

　ゾッとした。
　話が通じない。
　論理の前提が違うのだ。彼にとって、俺は『人間』ではなく、『所有すべき宝物』であり、『守るべき弱者』なのだ。人権という概念が欠落している。

「……俺には、生活があります。勉強もしなきゃいけないし、将来のことも……」
「将来？ 私が保証する。一生、何不自由なく暮らせるようにしてやる。お前はただ、そこで私の帰りを待って、私に愛されていればいい」

　ルークは微笑んだ。
　本当に、心からの善意で言っている顔だった。
　それが一番怖い。

「……俺は、ペットになりたいわけじゃないんです」
「ペット？ まさか。お前は私の『命』だ」

　ルークがスプーンを置き、俺の手を両手で包み込んだ。
　冷たい。震えている。

「……いなくならないでくれ。もう、耐えられないんだ」
「えっ」
「どこに行っても、誰といても、お前は私を見ていなかった。目が合っても、心は別の場所にあった。……あの男（ハル）と笑い合うお前を見た時、私の中で何かが壊れた音がした」

　ルークの手が強くなる。痛いほどに。

「お前を殺して、剥製にして飾っておこうかとも思った。そうすれば、お前は永遠に私だけのものだ。……でも、お前が冷たくなるのは嫌だ。温かいまま、私のそばにいてほしい」

　……おいおい、待て待て。
　さらっと猟奇的な選択肢を検討してたんじゃないよ。危うくサスペンス劇場になるところだったぞ。

「だから、ここにいてくれ。お願いだ、真」

　懇願。
　王族である彼が、俺の足元に跪き、縋り付いている。
　その姿は、恐怖の対象であるはずのヤンデレというより——まるで、親に捨てられるのを恐れる子供のようだった。

（……そうか）

　俺は、ふと気づいてしまった。
　あの『－９８』のゲージ。
　あれは『危険度』であると同時に、『ＳＯＳ』の信号だったのかもしれない。
　俺が「大人だから」「常識的だから」と距離を置き、壁を作っていたその態度が、彼をここまで追い詰めたのだ。
　俺は『実況者』として、画面の外から彼を見ていたつもりだった。
　でも、彼は生きていて、俺の無関心に傷つき、飢えていた。

　……悪いのは、俺の「事なかれ主義」だったのか？

「……ルーク」

　俺はため息をつき、彼の手を握り返そうとした。
　だが、その瞬間。

　ドォォォォン！！！

　部屋全体が大きく揺れた。
　爆発音。そして、窓の外から黒煙が上がるのが見えた。

「な、なんだ！？」
「チッ……」

　ルークの表情が一変した。
　縋るような弱さは消え失せ、冷酷な殺意が顔を覗かせる。
　彼は立ち上がり、窓の外を睨みつけた。

「……嗅ぎつけたか。ハイエナ共め」

　窓の下、森の方から拡声魔法による声が響いてきた。

『おーい！ ルーク！ 橘を返せぇぇぇ！！ 筋肉で解決しに来たぞぉぉぉ！！』
『その建物の構造的弱点は計算済みだ！ 三分以内に解放しなければ、基礎部分を爆破する！』
『橘ー！ 助けに来たよー！ 無事かいー！？』

　カイ、シオン、そしてハル。
　攻略対象（とサポートキャラ）たちが、カチコミに来てくれたのだ。

「あいつら……！」

　俺は感動で泣きそうになった。
　まさか、あの脳筋やマッドサイエンティストたちが、こんなに頼もしく見える日が来るとは。

「……騒がしい」

　ルークが低く呟く。
　彼の手には、いつの間にか長剣が握られていた。空間収納魔法か何かか。
　その背中からは、どす黒いオーラが噴出している。

「真。ここで待っていろ。……ゴミ掃除をしてくる」
「ちょ、ルーク！ 待て！」
「安心しろ。すぐに静かになる」

　ルークは振り返り、ニッコリと笑った。
　その笑顔は、先ほどの子供のようなものではなく、完全に『魔王』のそれだった。

「私の邪魔をする者は、誰であろうと許さない。……たとえ、旧友であろうともな」

　ルークは窓を開け放つと、躊躇なくそこから飛び降りた。
　マントを翻し、森へと降下していくその姿は、皮肉にもゲームのパッケージで見た『正義の王子様』そのものだった。
　ただ、向かう先が魔王城ではなく、クラスメイトの元であることを除けば。

「……これ、ヤバいんじゃないか？」

　俺は窓に駆け寄った。
　下では、魔法の光と爆発が交差している。戦争だ。完全に戦争が始まっている。
　俺一人のために、国の重要人物の息子たちが殺し合いを始めている。
　もはや「二十二歳一般男性」の手に負える事態ではない。

　だが、ここで待っているわけにはいかない。
　俺のせいで誰かが死ぬなんて、それこそバッドエンドだ。

「……やるしかねえ。実況者魂、見せてやるよ」

　俺は部屋を見渡した。
　武器はない。魔法も使えない。
　あるのは、シーツと、重たい家具と、そして俺の『口（トーク）』だけ。

　俺はシーツを裂き始めた。
　脱出じゃない。仲裁に行くんだ。
　この泥沼のヤンデレ劇場に、俺自身が幕を引くために。