異世界で買った奴隷が強すぎるので説明求む！

第九章

三話 【山あり谷あり】

翌朝、工房から聞こえる鉄を叩く音で目を覚ます惣一郎は、テテオに挨拶して庭で朝食の準備をする。

昨夜のお礼に、朝は惣一郎がご馳走する。

朝なので簡単なメニューになるが、テテオもカカも喜んでくれた。

食後、午前中はいつも工房で作業すると言うテテオを、見学させてもらう惣一郎。

職人の仕事に目が離せなかった。

午後テテオは店番との事で、町をぶらつく惣一郎達。

何処の家も緑が多く、庭の大木の上に家がある家もあった。

広くは無いが、長閑な印象の町が惣一郎は気に入っていた。



町のギルドを訪ねると、田舎の村の郵便局を思わせるギルドだった。

数人が働くギルドのカウンター、その向かいに背もたれの無い椅子が数個並び、窓の横の掲示板には、数件の依頼が張り出されていた。

惣一郎はカウンターで、何か運搬の依頼はないか尋ねてみるが、一件も無かった。

張り出された依頼も素材収穫依頼だけだったので、諦めて外に出る。

すると弁慶がいきなり前に出る。

その背中に鼻ぶつけた惣一郎は、

「ちょっ、いきなり何を」

そのまま、疼くまる弁慶。

ベンゾウはその先で、男の首を刎ねていた。

弁慶は青ざめた顔で、額には汗が吹き出していた。

何があった……

ベンゾウが戻り、弁慶を寝かすと胸に矢が刺さっていた。

え？

「ご主人様！　キュアを！」

慌てて惣一郎は杖を握り、キュアを唱える。

少し顔色が落ち着く弁慶。

だが矢は深く刺さっていた。

パニくる惣一郎は、見てる事しか出来なかった。

ベンゾウは小刀で矢が刺さった根元を少し切り、矢を抜くと血が溢れる。

「ご主人様！　ご主人様！！」

はっ！っと自分の事だと気付く惣一郎は、クリーンをかけて、薬草を押し込み、もう一度キュアをかける。

ベンゾウの焦った顔は変わらない。

刺さった場所が悪いのだ。

人が集り、ギルドの職員も出てくる。

慌てて担架を持ってくるが、弁慶には小さすぎる。

見る見る呼吸が浅くなって行く弁慶。

まだ状況が分からない惣一郎は、ダンジョンで手に入れた回復薬を思い出し、飲ませようとするが、飲む力が無い。

惣一郎は口に含み、弁慶に口を重ねる。

すると、顔色が血の気を戻す。

念の為と、残った回復薬を胸の傷口に垂らすと、押し込んだ薬草が押し戻され、見る見る傷口が塞がる。

ホッと腰を落とすベンゾウを見て、惣一郎も安心する。

「何があった？」

ベンゾウは、首を刎ねた男を見る。

惣一郎は近付き確認する……

何故ここに！



エリオットだった。

手には弓と毒の入った小瓶が転がっていた。

惣一郎はまだ頭が真っ白だった。

弁慶はもう大丈夫だろうが、意識は戻らない。

集まった人に手を借りて荷車に乗せると、そのまま武器屋に戻る。

エリオットの遺体も回収して。




テテオに事情を話し庭をまた借り、荷車に印を結び惣一郎はテレキシスで荷車を浮かせると、弁慶をベッドに滑らせ寝かせる。

惣一郎はベンゾウに弁慶を頼み、ソファーに腰を下ろす。

矢は惣一郎を狙った物だろう。

弁慶は身を挺して、矢から惣一郎を守った。

ベンゾウは瞬時に、エリオットの首を刎ねた。

だが何故エリオットがここに？

魔道具を取り出し身につけて、マルジさんにコールを送る。

『惣一郎殿！　よかった、やっと連絡が取れた！昨日から何度も送り続けていたのですが、兎に角、今どちらに？　エリオット元王子が逃亡したのです！』

慌てるマルジだった。

『ええ、死ぬところでしたが、仲間が身を挺して守ってくれました。その仲間も死にかけましたが、今は無事です』

静かな喋りだった。

『くっ！　申し訳ありません……　元王子派の人間がエリオットの逃亡を手助けした様でして。国の英雄に……謝罪しきれない……兎に角、エリオットを捉えねば！』

『俺が持ってます……　王子の首を』

『…………重ね重ね。すぐにそちらへ向かいます。どちらにおられるのでしょうか？』

『ワーテイズのサイソス』

『すぐ…

コールを切った惣一郎の顔には感情がなかった。

「ご主人様、弁慶が！」

ベッドへ駆け寄ると、弁慶の目が開く。

「旦那様、無事で何より」

惣一郎は黙って抱き寄せ、耳元で囁く。

「済まなかった……　ありがとう」


今まで疑っていた、自分が許せないのだろう。

その後も何度も謝っていた。

弁慶は真っ赤な顔で、

「妻として当たり前の事、お気になさらず」

と、弁慶も腕を回す。


回復薬とはいえ、死にかけの傷を癒せば相当体力も使うのだろう。

弁慶はまた、幸せそうに眠りにつく。


「ご主人様、気付くのが遅れてごめんなさい」

ベンゾウは、惣一郎が装備で矢など刺さらないと知っていたのだが、それを知らない弁慶が犠牲になるとは思ってもみなかった。

惣一郎はベンゾウもそっと抱き寄せる。

「よくやった、俺は全く気付かなかったよ！　ベンゾウが謝る事は何も無いぞ！」

ホッとするベンゾウは、

「妻として当たり前の事！」

とふざけて見せたが、内心責任を感じていた……