異世界で買った奴隷が強すぎるので説明求む！

十三章

三話 【鬼の目にも…】

翌朝、一睡も出来なかった惣一郎は、スワロが眠る墓を見ていた。

ピノが作っただろう墓石には、名前だけが刻まれている。

時間を忘れ見つめる惣一郎。

「旦那様……　寝れなかったのか？」

「ああ、まだ信じられなくてな」

弁慶が会うことが出来なかったスワロに、手を合わせる。

世界が違っても祈りの仕草は同じだった。

「故郷に帰してやろう」

ピノでは運べなかったから、スライムが集る前に埋めたのだろう。

惣一郎は墓石を収納し、弁慶にスコップを渡す。

「すまん頼む」

「ベンゾウも手伝う」

遅れて起きてきたベンゾウは、まだ目を腫らしていた。

穴は深くなかった。

土で汚れた褐色の肌を見ると、膝を突く惣一郎。

国を救うと一緒に旅をしたスワロ。

そのスワロを国が……

惣一郎には失った悲しみより、怒りが込み上げる。

クリーンで綺麗にして収納する。

「マイズに向かうぞ」

テントを収納し、クロの荷車に乗り込む。

道中惣一郎は、ベリルへ言った言葉を思い出す。

『ダンジョンの宝は強い思いで出来ている』

酷く無責任な言葉に惣一郎は、本人は望んでいるのだろうか？　蘇生薬なんて……　この世界でも知られていない物を、その場しのぎの慰めの言葉でしかなかった事に、当事者になった惣一郎は深く反省する……



マイズの村には、クロの荷車で3時間程で着いた。

教国の兵が村人を檻に入れ、村は荒らされていた。

「ベンゾウ、弁慶は手を出すな」

惣一郎は理喪棍で飛び、ひとり先に入り、容赦なく兵を円盤で両断していく。

なんの感情もなく機械的にこなす惣一郎は、全ての兵を倒すと、檻を切り裂き、村人を助け出す。

「すまん、迷惑をかけた」

意味も分からず、驚き戸惑う村人が、

「もしかして、族長のお仲間ですか？」

「ああ、ジビカガイライの惣一郎だ」

「あなたが！　族長には会えなかったのですか！　あなたを追って………　まさか」

…………

「嘘だ！」

「すまん、間に合わなかった……」

村人達の悲痛な叫びが、惣一郎をさらに締め付ける。

「私はイルマ。　族長スワロ様に仕えていた者です。　一体何が起きてるんでしょうか？　スワロ様がどうして……」

「すまん……　俺のせいだ……」

「村を襲った騎士達は、我々をマオウの仲間だと、マオウとはなんなのですか！」

………

惣一郎にも分からなかった。

仮に惣一郎が魔王なら、魔王を倒すはずのスワロを何故、襲ったのか。

「直接聞くしかなさそうだな……」

村の安全を確認すると、惣一郎はイルマに、スワロが安らかに眠れる場所を尋ねる。


神木の側に案内された惣一郎は、弁慶とベンゾウに穴を掘ってもらい、スワロを寝かせる。

イルマは声を殺して泣き崩れる。






「ベンゾウ、弁慶、大事な話がある」

真剣な表情の惣一郎に、ふたりとも逆らえない空気を感じ取る。

「また、村が襲われるかも知れない。俺は教国を止めに行くので、ふたりはここを守っていてくれ」

上手い言い回しだが、別れを示唆する言葉であった。

「ベンゾウは離れない！」

「ベンゾウ、一緒にいると危険なんだ。お前の事も教国は手先だと思っているはずだ。俺はもう誰も失いたく無い」

だが、頑として譲らないベンゾウ。

惣一郎が、主人として奴隷に命令すると、

「ずるい……」

っと泣き崩れるベンゾウ。

「弁慶！　ベンゾウを頼む」

「旦那様……　戻ってくるんだよな！」

「……ああ、必ず」

弁慶の目にも涙が見えた。

「クロ、ふたりをよろしくな」

近くにテントを出して、大事な物を詰め込んだマジックバッグを渡す。

正直、無理矢理にでも付いてくるかもと思って、別の手を用意していた惣一郎は、気付いていなかった。

自分が怒りで、どんな顔をしているのかを……