やっぱり義姉には敵わない！／天才少年パティシエのオレ、母が再婚するんで渡航して義妹に会ったら義姉だし内戦が起きてるんだが？

第２章 義妹は同級生？

第2話 マドモアゼル・ショコラ

　そのとき、携帯の着信音が、その落ち着かない室内に鳴り渡った。
　誰からかを知って、仏頂面で、京旗は出た。
「…………」
『京旗～ぃ？』
　脳天気な、鼻にかかった、舌っ足らずの声がした。ふくよか女とは違う。高く澄んだ、可愛い声質だった。
「なんすか、兆胡（ちょうこ）サン」
　ぶっきらぼうに、京旗は答えた。別に恋人とかじゃない。母親だ。
　確か今日もパリにいない。フランスの南の方、大西洋に面したボルドーに出張で、何日か泊まる、とか言ってたな。
　一色兆胡は見てくれは童顔でぽやんとした女だが、頭はよく回り、キャリアウーマンだ。
『あーあ、ツレないんだ。ねぇ、あんた、サロン・ド・ショコラのコンテストで、負けたんだってぇ？』
「すいませんねっ」
　電話してきて三秒で、不機嫌にしてくれるんじゃねぇっ。頼むから。
『あははははは～、ホントだったんだ～。あんたのお菓子、おいしくないもんねぇ？』
「い……っ？！」
　さすがに京旗は、絶句した。
　三週間前、京旗の働く店に来て、嬉しそうに全種類お買いあげしていった女の口から出た言葉か、本当に？！
<あれも、これも、あっちも。京旗クンが作ったんなら、ぜーんぶ、ちょおだい>
　山盛りにケーキの箱を抱えて、腕にはクッキーや焼き菓子の袋をどっさり下げて、車との間を何度も踊るように往復した、ピンク色のワンピースの母親。
<じゃあね～ん>
と、運転席から手を振って、店の前から走り去っていった車。
　親バカまるだしだったじゃねぇかッ！
「た、食べたんすよね？」
『ちゃあんとね。うん、おいしくなかった～』
「あんたの味覚、狂ってんじゃないんすか？」
『ひっどぉお～い。あたしの舌が肥えてるの、京旗クンがいちばんよく知ってるじゃなぁい。ホントのことしか言わないよ、あたし』
「ホントにまずかったってですか！」
『ホントにホントに』
　こくこく、と電話の向こうで、一色兆胡はうなずいていた。
「か～っ……。母親のくせに、冷たいヒトだ……」
　京旗はがく～っと、手のひらに額をつっぷしていた。
『母親だからじゃないの～。正直に言ってくれるのは、家族だけよ～』
　あんたの他に、そういうことを言ってくれる人がいたんすけどね。
――たく、あのジジイ、家族以上に……
　思い出してしまって、舌打ちをする。くっそう、ありがた迷惑なジジイめ！
　さすがは、あの日京旗を拾ってくれたジジイだ。基本的に、お人よしで、優しくて、どこまでもオレに親身なんだよな。
　分かっている。京旗だって分かっているのだ。こんな事態になったのは、親方のでいではなく、互いにとって不運だっただけだということは。
　頑固オヤジが、京旗の作る菓子に警鐘を鳴らしはじめた、その頃にちょうど、たまたま、コンクールで何故か失格判定を受けるという事件がかぶってしまった。京旗も不正をしていないことを立証できないし、最中は焦るばかりで、運営に申し立てをすることなど思いつきもしなかった。ほんの微塵も。だから親方としては、ああ言うしかなかった。ほんとうに、互いにとって不運だったとしか言いようがない。
「ねえ、誰とお話なさってるの？」
　いきなりダミ声が顔面三センチの至近距離にのぞきこんで、
「わッ！」
　京旗は飛び上がってのけぞった。
　ニコニコと機嫌のいいふくよか女にドシッと隣に座られて、ソファの反対側に待避。
　メモに走り書きして返事をする。<母さんからだよッ>と。
「まあっ、お母様っ？！　ご挨拶しなくっちゃ！！」
「なんでだー！！」
　電話を取り上げようとする彼女を、じたばたしてかわす。
　電話の向こうでは、京旗のコンクール敗北を笑って、兆胡が、
『マドモアゼル・ショコラの息子が、台無しねっ』
――楽しそうに言うんじゃねぇっ！
　ムカッとくる。
『ねぇ、知ってるでしょ、あたし、マドモアゼル・ショコラって呼ばれてるのよ』
「はいはい。前に聞きましたよそれは。チョウコ→チョコ→フランス語よみでショコだからショコラなんでしたっけね」
『呆れたみたいにいわないでよぉ。うふふ～、マドモアゼル・ショコラよ、マドモアゼル・ショコラ』
「……もしかして、マドモアゼル、の方を強調したいんすか？」
　ふくよか女の魔の手を避けて、すいっすいっと身を捻り、ジャンプまでしながら京旗は言う。
『あぁったりぃ～～～』
　頭痛がしてきた。
　シングルの女性だから、確かにマドモアゼルだが、もうそういう年齢じゃないだろ。
　口の中で、毒突く。この際ショコラは許してやってもいいから、マダムと呼ばせんかっ。
『でもね、もう少ししたら、マダム・ショコラになるかもしれないの』
「いッ？！」
　さすがに、頭に土星あたりがガンッと直撃してきた気がした。
　ふくよか女が腕をひろげて抱きついてきそうになって、慌ててエビぞり、ついでにバク天をきる。天井が高くてよかった――つーか、一流ホテルのスイートでやるこっちゃねぇ！！
「てか、ちょっと待ってください、まさか、けけけ結婚？！　つか再婚？！」
『そぉ！！　あぁったりぃぃいいいい～！！　兆胡サン、プロポーズされちゃったぁ～～～』
　……おいおいおい……
『でもね』
　蒼白になって汗をだらだらとかいている京旗に、しおらしい声が聞こえてきた。
『京旗クンがイヤだって言うなら、マドモアゼルでいてもいい……と思ってるの』
「…………」
　徹底して強引にゴリ押ししてこられると、反発心も燃え上がる。でも、こうやって引かれてしまうと、ちょっと弱い。
　ふくよか女のタックルを、身をよじってかわして次の間へ逃げつつ、母親に対して絶句している自分に気付く。
『ねえ、京旗クン。反対してもいいからさぁ。相手にいちど会ってきてくれないかなあ？　ううん、カレよりね、ほんとは兆胡サン、気になってることがあって……カレの娘と上手くやれそうか、確かめてきてよ』
「えっ……？！　てことは、コブつきぃ？！」
　京旗の声は、これで何度めか、裏返っていた。
『なぁにいってんのよ、あんただってアタシのコブでしょぉがあ』
「はっ……そーいえばそーでした。けど、けどですよ？！」
　油断した瞬間、どーんと背中から衝撃をくらって、肉弾に、強烈につんのめさせられた。
　さっき逃げこんだのが運悪く寝室で、キングサイズのベッドに鼻先から突っ込むことになる。
――うげっ！
「うっふふふふ～ん、つっかま～えた～♪」
　ふくよか女のダミ声がささやき、ニタリと笑う。京旗はゾーッと青ざめた。ホールドされ、多大な体重が、京旗を脱出不能にしている。
『ねぇ、あたし、ちょっと仕事が詰まってて休みとれないの。代わりに事前見聞してきて。旅費はもちろん出してあげるわ。旅行のチャンスよ♪　向こうで滞在するマンションも、用意したげるっ』
「行く！　行きマス！！　行かせてクダサイ！！」
　とにかくこの女とこの状況から抜け出したい！
　京旗は切実に絶叫していた。
『決まりねっ』
　弾んだ声の兆胡。
『言い忘れてたけど、彼女は中学三年生だって。あんたと同じねぇ』
――同い年の義妹～ッ？！！　ちょっと待てッ！！
「てゆーか、しーッ！　しーッ！　かーさん、僕いま十七歳ですよ！！」
　誰かに聞かれたら、どーすんだ！！
　手で必死に押しやった、ふくよか女の顔。その顔が目を点にしている。
「えええっ？　中三ですってぇ？！」
　兆胡の声は括舌がよくて華があるから、携帯を飛び出して聞こえやすい。ホラ見ろ厄介なことになった！と京旗は、
「ちち、ちがうちがう、聞き間違いっすよ！！　やだなぁ！！」
『向こうの日本人学校に、中学三年クラスへの転入の書類、送っといたからね～』
「だーッ！　しーっしーっしー！！」