【世にも奇妙なログイン:葬と千怨の除霊記】

​霊体08：『不倫の共有ストレージと、奪われたパーミッション』

​　古民家の空気は、今や呼吸すら困難なほど重い。葬の周囲では、物理的なはずの家具が、解像度の低い画像のように時折ガタガタと「ノイズ」を立てて揺れていた。



​「……葬。もう無理。あの子、僕の占いで『あの人の奥さん、いつ死にますか？』なんて聞いてくるのよ？ 悪趣味にも程があるわ」



​　栄花 千怨（えいか ちおん）が、男としての冷徹な眼差しを隠そうともせず、葬の肩を掴む。



　今回の客は、既婚者の上司と数年間不倫を続けている美奈（32歳）。

　彼女は、彼と共有している秘密のクラウドストレージに、彼との写真や動画をアップロードし、それを見ることだけが生きがいだった。だが最近、そのストレージに「見覚えのない、真っ黒な画像」が勝手に増え続けているという。



​「……あいつの奥さんが、私を呪ってるんです。この画像、奥さんの呪いの跡でしょ？ 占いで、この呪いを跳ね返して、彼を私のものにして！」



​　美奈のスマホを覗き込むと、そこにはストレージから溢れ出した「泥のような怨念」が、彼女の腕にログインを試みるように絡みついていた。


​「……。お門違いだ。奥さんの呪いじゃない。お前が『他人の居場所』を盗み見（ハック）し続けた結果、お前の精神OSが、罪悪感という名のバックドアから侵入を許した『自壊のバグ』だ」


​　実兼 葬（じつかね そう）は、吐血混じりの咳をしながら、キーボードを叩く。


　彼が画面に触れると、指先からデジタルなノイズが火花となって散った。葬自身に届いた「お祈りメール」が、彼の論理回路を八割方、食い荒らしている。


​「占いで略奪を予約しようとしたか、千怨。……こいつはログインする場所を間違えた。……他人の幸せという名のソースコードを書き換えても、バグが増えるだけだ」


​　葬が震える指で十円玉をスマホの画面に押し当てる。


　その瞬間、クラウドストレージから「返して」という数万件の声が、不快な電子音となって室内に鳴り響いた。


​「未完了の略奪を強制切断。――共有不可能な人生を、同期（シンクロ）させるな」


​　葬の絶叫に近い論理が、美奈を侵食していたドロドロの怨念を焼き切る。

　だが、その瞬間、葬のメインモニターに映っていた「08」という数字が、ノイズと共に『 09 』へと跳ね上がった。


​　腰を抜かして震える美奈に、千怨は一切の笑みを捨てた「男」の顔で吐き捨てた。


​「……。奥さんは死なないわ。死ぬのは、自分の人生をバグらせた貴方の方よ。さあ、帰った帰った」


​　千怨は彼女から強引に「システム復旧費」を毟り取ると、倒れ込む葬を抱きとめた。



​「葬！ しっかりして！ 10（ラスト）まであと一歩なのに……！」



​「……。千怨。……俺の中に、俺じゃない誰かが、ログイン……してきている……」

​　葬の瞳の中、瞳孔が「0」と「1」のバイナリコードのように点滅を始めた。

​【霊体08　completed】