とある虐げられた侯爵令嬢の華麗なる後ろ楯～拾い人したら溺愛された件

乱入者

12月3日。私の16歳の誕生日に念願の商会を設立する。
　
　私を必要としてくれる人たちと一緒に育て上げる。

　この数年間の使用人生活と、別宅との二重生活のおかげで今までの生活では経験できなかったことをたくさん経験することが出来た。

　苦しくて、悲しいことが大半だったけど、レイと出会ってから本当に毎日が楽しくて幸せだった。

　行動したら未来が変わる。
　これは本当だった。

　そして、明日がいよいよ設立当日。
　だから、私は今日と明日はお休みになるようにして、別宅で過ごしている。

　明日から劇も始まるし、リハーサルも大詰めなため、午後から最終チェックにいく予定だ。
（レイにも早く会いたいなあ。マルシェも搬入が始まってるし、楽しみ～）

　と、ウキウキと着替えをしていたところ、何やら下の階が騒がしいことに気がついた。

　レイは外出していて不在だし、マリアとダニエルが訪問者の対応をしているはずだ。

　私は孤児院に行くため町娘スタイルに着替え、様子を見に行くことにした。

　あまり目立たないように階段をおりると、玄関でド派手な令嬢とその従者か護衛と思われる人物がマリアと押し問答していた。

（身なりからして、かなり高位貴族のご令嬢ね。私よりは年上かな？）

　プラチナブロンドの緩いウェーブのかかった髪はよく手入れされており、グレーの瞳にはその力強さが半端なかった。一言で言うならば、ド派手令嬢！
（……うっ。すごーく苦手なタイプだなあ）
　見るからに我が儘で傲慢さを絵にかいたような人物だった。

「……申し訳ございませんが、お約束のない方をお通しする訳にはいきません。お引き取り下さい。」

　「もう、あなたじゃ話にならないわ！この館にレイはいるんでしょ？さっさと出しなさいよ！」

　（ひー！いつかありそうと思ってたけど、レイの知り合い？婚約者とか？）
　……私ならあんな婚約者なら全力で逃げるな。
　レイを出せを連呼するご令嬢。
　さて、どうしよう？
　この人物が誰か知りたいような知りたくないような？
　
　階段の折り返し地点に潜みながら、玄関でのやりとりを見守る。ふとマリアが視線を投げてきた。
　私はいいよの意味を込めて頷く。
　すると、マリアは私の意図を汲み、応接室へ案内を始めた。
　私は急いで下におり、エプロンをするとお茶の準備を始めた。
　メイドに扮して、話を聞いちゃう作成、決行！

　手際よくティーセットを準備し、お茶菓子もセットしてワゴンを押す。ビバ、使用人生活っ！

　応接室の扉をノックする。

　「お茶をお持ち致しました」
　
　私は扉を開け一礼すると、ワゴンを押して入る。

　「……紅茶を準備させて頂きます。香り高いアールグレイと、お茶菓子は領内産のオレンジを使いましたマドレーヌでございます」
　
　マリアも少し離れたところに待機している。

　　私はサーブし終わるとワゴンを邪魔にならない位置まで下げ、そこで待機した。

　「……ありがとう。突然押し掛けてごめんなさいね。レイは私の婚約者なの。怪我をしたところを助けて頂いたそうね？お礼を言うわ」
　
　突然、ド派手令嬢が話始めた。
　
　マリアが返答するかと様子を伺ったけど、私に振るので仕方ないから私が対応することにする。

　「とんでもございません。敷地内に倒れていらっしゃたのを当館の主が見つけ、保護させて頂きました。」

　「そうだったのね。ありがとう。ところでレイは？本当にいないのかしら？」

　「……レイ様は外出されております」

　「そう。なら、悪いけれど、話があるから少し待たせて頂くわ。構わなくて？」
　
「……かしこまりました。私たちはこちらにおりますので、何かございましたらお申し付けください」
　
　異母妹とは少し異なるタイプだが、我が儘放題なザ貴族令嬢のド派手令嬢。
　
（わかるなあ、レイが逃げたくなるの……）
　
　絶対に結婚したら大変なタイプ、だ。
　
　しかし、突然押し掛けてきて何の用なんだろうか。
　
　分かるわけないけど。

　（レイ、とりあえず早く帰ってきて……！）
　
　というか、やっぱりレイには婚約者いるよねぇ。
　
　あーあ。
　誕生日前日に知りたくなかった事実だわ。
　
　……初恋、無惨に散る？
　
　そんなことを考えていたら、玄関に気配がした。