夢幻の飛鳥～いにしえの記憶～

19

(ふーん、彼でも多少は年相応な反応をすることもあるのね)

  稚沙は興味深く倉庫内を見渡す椋毘登くらひとがちょっと意外に思えた。


  その後椋毘登も、倉庫の中を一通り見れたようで、それなりに満足は出来たようである。

「とりあえず中の様子は確認出来たかな。もう十分だ」

  彼はそう稚沙に話すと、倉庫の入り口から離れて、古麻こまの所まで戻ってきた。

「椋毘登殿は、今日この宮に泊まられるのですか？」

  古麻は少し気になったのか、そう彼に尋ねた。

「正直、今日は元々その予定ではなかった。ただせっかくだし、もう少し色々と見てみたい。なので宮の人には、これからお願いしてみるよ」

  彼は笑顔で古麻にそう話した。

  何故だか分からないが、椋毘登は古麻には妙に親切な感じに稚沙は思えた。

(何か私とは態度が少し違うような……)

  それから彼は「じゃあ、これからその話をしに行ってくる」と言ってその場を離れていった。

  稚沙と古麻はそんな彼を、そのまましばらく見送っていた。


  彼が見えなくなると、古麻が稚沙に話しかけてきた。

「まさか、蘇我の方が来られていたなんて。しかも馬子様の甥の方が……蝦夷えみし様もお忙しいのかしら？」

  蘇我馬子の代理となれば、本来は彼の息子である蘇我蝦夷そがのえみしが来そうな感じである。
  となると、椋毘登はそれだけ重要視されているのだろうか。

(そう言えば前に、彼が蘇我馬子そがのうまこと話しているのを聞いた時も、彼はとても必要とされてる感じだったわ。一体どうしてなんだろう？)

  稚沙には今一そこは理解できない。

「本当にどうしてなんだろう？前に見かけた時も、今後は炊屋姫かしきやひめ様や厩戸皇子うまやどのみことは会う機会が増えるとか言っていたし」

「まぁ、稚沙ったら。椋毘登殿といつそんなに仲良くなっていたの？これは本当に意外だわ」

  古麻は少し意地悪な感じで、稚沙にそう話した。

「べ、別に仲良くなんてない！前回はたまたま知り合っただけだし……それに彼、古麻との方が楽しそうに話していた感じじゃない？」

  稚沙は少し拗ねた口ぶりで、古麻にそう話す。

「まぁ、確かにそうよね。でもそれは仕方ないでしょ？私は稚沙より年上だし、それに私の方が美人だわ」

  古麻は少し愉快そうにしながらそう話す。

  そんな彼女を見ながら、稚沙も古麻の方が自分よりも美人なのは確かだと思っている。
  なので彼女が言うように、これはどうしようもない。

(椋毘登って、もしかすると古麻のような綺麗な娘には優しくする性格なの？)

  稚沙的には何とも皮肉に思うことだが、こんなことで腹を立てても虚しいだけである。

「はい、はい、それは分かりました。で、これから古麻はどうするの？」

  今は余りここで雑談ばかりはしていられない。早くこの倉庫を何とかしなければ。

「そうね、とりあえず私は倉庫の掃除の続きをするわ。稚沙も手伝ってくれる？」

「うーん、そうね。今日はそこまで忙しくないし……それなら他の女官に話してから、またここに戻ってくることにするわ」

  こうして2人はその後、他の者達と一緒に倉庫の片付けに取りかかることにした。