大和の風を感じて2〜花の舞姫〜【大和3部作シリーズ第2弾】

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  雄朝津間皇子おあさづまのおうじは、瑞歯別大王みずはわけのおおきみに付き添って、百舌鳥野もずの付近に来ていた。
  この辺りは渡来人とらいじんが多く住んでおり、大和はそんな彼らから様々な技術や知識を得ていた。

  さらにここから少し行った先には、彼らの父親である大雀大王おおさざきのおおきみが眠っている。大王の墓とて、渡来人からもたらされた技術がなければ、中々作るのは難しかっただろう。

  今回大王達がここに来たのは、最近倭国わこくに来る渡来人が急激に増えだした為、その視察を予てやって来ていた。

「話しには聞いていたが、この辺りは本当に半島から来た人間が増えたようだ」

  瑞歯別大王は、そんな渡来人達を見ながら思った。大和としては彼らの高い技術や知識を得る為、彼らを拒む事なく受け入れる事にしている。


  この時代、倭国の大王は半島のさらに奥にある大陸の宋そうに、遣宋使を使って貢物を持って参上していた。
  それは宋の冊封体制さくほうたいせい下に入って官爵かんしゃくを求める為だ。

  冊封体制に編入されると、両国の間で君臣関係が成立する。
  倭国の大王は、宋の皇帝に対して臣下としての礼節を守らないといけない。

  大王は宋からの出兵要請があれば応じ、隣国が宋に使者を派遣する際には妨害をしてはならない。

  宋の皇帝は、その代わりに倭国が外敵から侵略される場合に、これを保護する責任を持つ。

  こうする事で、宋の先進的な技術や知識を得られると共に、皇帝の威光を借りることによって大和の周辺の豪族を抑え、倭国内の安定を図る目的があった。


  そして瑞歯別大王は、この度宋の皇帝より【安東将軍 あんとんしょうぐん倭国王わのこくおう】に除正された。
  除正とは、宋の皇帝より称号を授与される事を意味する。

「本当にそうだね。今後は外の国との関係維持はかなり重要になってくると思う。それに倭国内の他の豪族達とも、安定的に政り事を行っていきたい」

  瑞歯別大王の隣りで、雄朝津間皇子がそう言った。彼も何だかんだで大和の将来を気にしているみたいだ。

  瑞歯別大王は、彼にもっとこの国の事を真剣に考えて貰うきっかけになればと、今回連れてくる事にした。
  仮にもし自分に何かあれば、次の大王はこの弟が有力になるであろう。

(叔父の稚野毛皇子わかぬけのおうじも皇族の皇子だが、何分彼は人が良すぎるからな)

「まぁ今回の視察は、この地域でおかしな動きがないかの確認で来ているだけだ。渡来人は、自分達の国を追われてやって来た者達ばかりだ。不穏な動きがあってはならないからな」

  瑞歯別大王はそう答えた。
  彼が見た感じでは、今はそのような感じは見られない。

「それにしても、まさか俺までここに来る事になるなんて思ってもみなかったよ。元はと言えば、忍坂姫おしさかのひめがここに来たいなんて言うから……」

  雄朝津間皇子はその場でガクッと肩を落とした。




  この話しのそもそもの発端は2日前の事である。
  雄朝津間皇子の元に、瑞歯別大王から一緒に渡来人の視察に行かないかと連絡があった。

「はぁ、俺はそんなの行かないから、断っておいて」

  余り表だって政り事に関わりたくない皇子は、やんわりその話しを断ろうと思った。

(別にそんなの、兄上達だけで行ったら良いだけだろ)

  しかし、それを横で聞いていた忍坂姫は彼に言った。

「そんな皇子、折角の大王からのお誘いなのに……それに私もその視察には興味があります。皇子が行かないのであれば、私が行ったら駄目ですか？」

  今この娘は何と言ったんだ。大王自らが出向いての視察に、事もあろうか皇女自身が行きたいなんて、普通ではあり得ないことだ。好奇心旺盛にも程がある。

「忍坂姫、一体何を言っているんだ！！渡来人達が沢山いる所への視察なんて、皇女の君に行かせられる訳ないだろ！！！」

  雄朝津間皇子は驚きの余り、珍しくその場で叫んだ。

(お、雄朝津間皇子、何もそこまで怒鳴らなくても……)

  忍坂姫は皇子にそう言われて、思わずシュンとした。
  彼女自身、まさか彼がここまで怒るとは思ってもみなかった。

「はぁー、君に視察に行かせるぐらいなら自分が行くよ」

  その後色々と話し合いをした結果、やはり雄朝津間皇子だけが視察に向かう事になった。
  視察先から少し行った所に瑞歯別大王の住んでいる丹比柴籬宮たじひのしばかきのみやがあるので、忍坂姫にはそこにいてもらう事にした。

  忍坂姫も瑞歯別大王の妃に会えると言う話しだったので、これでどうにか納得してもらえたようだ。

(今度という今度こそは、ついに大王の妃に会えるのね。あれだけ大王が素敵な方なのだから、その妃もきっと素敵な女性なんでしょう。それにそんな2人の話しを色々聞けるかもしれない)

  忍坂姫はそう思うと、何だかとても楽しみになってきた。

  そんな彼女を横で見ていた雄朝津間皇子は、思わず「はぁー」とため息を付いていた。

(これは絶対に、何か色々と考えてる感じだな……)

  そして当日、忍坂姫をまず大王の宮に連れていき、それから雄朝津間皇子は瑞歯別大王達と一緒に視察に向かう事になった。