【R18】新入社員ヤンデレエルフの、教育係になりました！

第36話

　ティリオン・リングールは、ダークエルフの一族、リングール家の末裔だ。リングール家は、エルフの中でも特殊な力を持つ。
　歌声に呪い（まじない）の力を持ち、念じて歌えば他人を惑わすことができた。それ故、エルフの暮らす国でも端の端、青い水をたたえる湖のある、この森の一帯を守り暮らしている。
　呪いの力以外にも、ティリオンはもう一つの力を持っていた。それは、リングール家の中でも稀にしか生まれない、監視者の力だ。湖に力を投影すると様々なものを見ることができる。
　そうして、見たものを国へ報告することで、莫大な報酬を得ていた。
　しかし使うあてのないお金は貯まる一方。両親は既に他界しており、一人息子のティリオンは気の遠くなるほど長い間、ただ独りで暮らしていた。

　ある日、ティリオンはいつものように、湖で投影をしようと出かけると、小さな子どもが湖に向かって石を投げ込んでいた。
　どうやってこの地に来たのだろうと声を掛けたら、人間の子どもだった。ますます分からない。人間がやってくることなど、ありえないのに。
　一先ず保護することに決め、家へ連れ帰った。
　その子どもはサーヤと言い、中々に好奇心旺盛で元気が良く、いつも笑ったり泣いたりしていた。
　食事を与えれば喜び、家に帰れないと言っては泣き、一人で遊んでいると思えば、ティリオンへいたずらを仕掛けたり、大きな声で笑う。
　覚えていないくらい遠い過去、自分もこんな風に過ごしていただろうか。
　エルフの寿命は長い。
　100年を過ぎたあたりから、歳を数えることをやめてしまった。
　父母のように伴侶を求めている訳でもなければ、子をなす気持ちもない。リングール家は自分の代で、絶えてしまえばいいとさえ思っている。
　そうして静かに生きてきたから、サーヤの存在は眩しかった。

　やがて数年が経ち、成長が早い人間の子どもは、すぐに大人になった。

「ティルってば！聞いてる？」
　街へ行きたいとねだるサーヤは、艶やかな黒い髪を腰まで伸ばし、はつらつとしていて、美しく育った。
「街へ行くのはダメです」
　人間がエルフの街へ行くなんて、危険すぎる。彼らは珍しいものや、美しい物を愛しているから、サーヤなんて格好の的だ。
「だから、ティルも一緒に行けばいいじゃん！」
　自分でさえ街へ下りるのは億劫で、あまり気が進まないのに、サーヤを連れて行くなんてより一層困難である。
　じっとサーヤを見つめて無言を貫いていると、頬を染めて顔をそらした。
　最近、サーヤはこの表情をすることが増えた。大変愛らしいけれど、何が原因なのかは定かではない。