Prince Killer ~7人の殺し屋~

第一章 出会いと再開

1ｰ3

 鈍い音と共に、不良達が倒れる。
俺は黙って、不良達を殴った張本人を見つめた。


「チッ……口だけかよ、弱っ。」


 ヒカルは、しっかりしていて愛想もいい。
いつもふざけているけれど、フレンドリー。
俺達の中だったら一番里親が見つかりやすい奴。
 そんなヒカルに里親が見つからなかった、一番の理由がこれ。

 ヒカルは本気で怒ると、怒りが収まるまで相手を殴り続ける。

 “いつ収まるか分からない。”

それは、相手が死んでも殴り続けてしまう可能性があるということ。

ほら、今だってそう。不良の意識はもう無いのに、殴り続けている。


「カイト。レンのこと、頼む。」


「へいへい。レン、お前はこっちな。」


 血が苦手なために少し震えているレンをカイトに託し、ヒカルに近寄る。
 ヒカルは依然として、不良を殴り続けていた。


「ヒカル、もういいよ。」


「……。」


 俺の声に、ヒカルは不良に跨ったまま動きを止めた。

 こういう時は、ヒカルを認めてやるのが一番いい。
無理矢理止めるのなんて論外。
否定もしない。むしろ、褒めてやる。
そうすれば、ヒカルは正気に戻る。

 これが、施設に入ってヒカルと親友になった俺の技。
技というほどでもないけど。


「ヒカル、レンを守ってくれてありがとう。でも、もう大丈夫。危険なものは何も無くなった。」


「……ヒロ、俺……。」


「ああ、いいよ。お前はレンを守ったんだ。
偉いな。守ってくれてありがとう。」


 頭を撫でてやると尚良し。
これでヒカルは大丈夫。


「……ヒロ、すまん。いつもありがとう。」


「いいえ。俺はヒカルのためなら何だってする。大事な親友だからな。ほら、そいつらは放っておいて、早く寝床探そう。」


 ヒカルに手を貸し、立ち上がらせる。
頬や拳に付いている血を、ハンカチで拭ってやった。


「あ、ハンカチ汚れて……。」


「別にいい。コインランドリーなんてどこにでもあるだろ。」


 ヒカルと話していると、カイトが恐る恐る話しかけてきた。


「…ヒロくん。もう平気？」


「あー、大丈夫だ。レンも、そんなに不安気な顔をするな。な？」


「でも、僕の不注意だったんだもん……。」


 未だに不安気な、レンの頭を撫でる。
すると、どこからか拍手が聞こえてきた。