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私を裏切った罪深き者達は、揃って海の果てへと消えました──。
1話完結
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「明日の約束は無しだ」
それだけ告げると、婚約者はさっさと家を出て行こうとする。
「また、ご友人ですか?」
「まぁな……。あいつらと、山へ狩りに出る事になってな」
そして、彼はもう振り返る事は無かった──。
嘘つき……。
確かに狩猟仲間は居るが……本当は、そんなものが目的じゃない癖に。
私は家を出て坂道を降りて行く彼の背中を、窓からじっと見送った。
すると私の周りに、青い光のようなものがいくつか現れた。
「本当ね……海の向こうの空が暗い。そう……近く激しい嵐が来るの。教えてくれて、ありがとう──」
そうすると……もう、あの人ともお別れする事になるわ──。
「これ……お食事と飲み物を用意致しました。ご友人の方々とお食べになって下さい」
「おぉ!良い酒を用意したな。中々気が利くじゃないか」
私から包みを受け取り中を覗いた彼は、ご機嫌な様子でこう言った。
「今度気が向いた時に、町にでも連れて行ってやるよ。じゃあ、またな」
そして彼は、軽い足取りで私から去って行った──。
また、ですって……?
そんな事、叶いはしないわ。
私はもう、あなたの顔を見る事は、二度とないでしょうから──。
「……あなたにとって、それは最後の晩餐となるのよ──」
「……それであいつ、わざわざこんな物まで用意して俺によこしたんだ」
「アハハ!本当に鈍いわね、お姉様は。あの人、昔から抜けてる所があるから……今も、しょっちゅう海を見てボケーッとしてるのよ?」
「俺は、あいつのそういうおかしな所も気に喰わなかったんだ。あいつは君と違って、全然美人でもないし……趣味だって読書で、俺とは全く合わないし……一緒に居てもつまらないんだ」
「あの人と私は、血の繋がりがないから……似てなくて当然よ。でも、あなたと私が婚約した方が、美男美女で余程お似合いなのにね……」
「父上の考えには、逆らえないからな。さぁ、そんなつまらん話は終わりにして……もっと楽しい事をしようじゃないか──」
私を散々馬鹿にした挙句、抱き合う婚約者と義妹──。
今日もいつもと変わらない場所で、二人は逢瀬を楽しんでいた。
「まさかあいつも、こんな舟の中で俺たちが会ってるとは思わないだろうな。」
「ここはね、釣り人も全然来ない穴場なのよ。あの人は家からほとんど出ないし……まず気付かないでしょうね」
確かに……ここには、滅多に人は来ない。
でも……あなた達がこうして会ってる事は、以前から知っていたわ。
だって……私の家が、どこにあると思ってるの?
すぐ近くの、丘の上よ?
あなた達が舟の中で逢瀬を楽しむ様子は、家の窓から丸見えだったわ。
そもそも、私がどうしてあの丘の上の家に住んで居るのか……あなた達は、もう忘れてしまった?
本当に、馬鹿なんだから。
暫くして、私は波止場に繋いである舟に近づいた。
そこには……激しく抱き合って疲れた上に、お腹も一杯で、酒に酔って気持ちよさそうに眠る二人の姿があった。
何も知らず、幸せそうに眠ってるわ……。
私は予め、アルコール度数の強いお酒を用意しておいたのだ。
「私は……確かに滅多に出歩かないけれど、この海の事なら何でも知ってるわ。この時期は、潮の流れが変わるの。今沖に出れば、行き着く先は誰も居ない無人島よ。あなた……一度行ってみたいと言ってたでしょう?私が、その願いを叶えてあげる」
私の言葉に、あの青い光が舟を岸に繋ぐロープの周りに集まると……ロープはブツリと消れた。
「昔……この海では、悪い事をした者を流し追放するという、流刑が行われていたの。だから……私もそれに習い、あなたたちを追放する事にしたわ。だって私は……この海を守る神に仕える、巫女だから──」
私がこの海を見渡せる丘の上の屋敷に住む事になったのは、あそこから、この海に祈りを捧げる為だ。
海の安全と……時には、こうして悪しき者を海に流す刑にも携わって来た。
あの青い光は、この海を守る神の力の欠片のようなものだ。
ああして、いつも私の近くで私を守り……時に私に害をなす者を排除してくれる。
陸から離された舟は、沖へとどんどん流されて行った。
私の周りに、青い光が集まって来た。
「……そうね、島へ辿り着くのは難しいかもね。ももうすぐ、嵐が来る予定だから……あんな小さな舟では、途中で沈んじゃうかもしれないわね。運よく島に辿り着いて苦労するか……一思いに海の底へ沈んでしまうか……どちらがマシかしらね──?」
いずれにせよ……目を覚ました彼らに待って居るのは、絶望しかなさそうだ──。
「今日も海を見ているのかい?君は、本当に海が好きだね」
丘から海を見る私に声をかけ、優しく微笑む一人の青年──。
学園時代に知り合い、仲良くしていた彼は……婚約者と義妹に駆け落ちされた私を心配し、こうして毎日のように会いに来てくれている。
そして最近になり、私に交際を申し込んできたのだ。
彼は、学園時代から私が好きだった……今もその気持ちは変わらず、この先は自分が私を支えたいと言ってくれたのだ。
私は彼の優しさに触れる内……いつしか彼を、友達以上の存在として見るようになった。
だから、彼の気持ちに応えようと考えている──。
それにしても……駆け落ち、か──。
二人が居なくなった理由は、表向きはそういう事になっている。
あの日の出来事は……私とこの海の守護神以外、誰も知らないのだ。
私は、昔からこの海が好きだった。
そして本の中でこの海の歴史と神についてを学び……その知識を認められ、巫女の役目を任された。
私は自分に与えられたその役目に、誇りと感謝の気持ちを抱いていた。
そして今は……ただ感謝の気持ちで一杯だ。
だって……巫女としての力と立場を得たから、私を裏切った者達に、こうして自らの手で罰を下す事が出来たのだもの──。
「……風が冷たくなって来たから、もう中へ入ろうか」
「えぇ」
私は遥か海の先を見つめ……小さく別れの言葉を告げると、愛する人の元へと駆けて行った──。
それだけ告げると、婚約者はさっさと家を出て行こうとする。
「また、ご友人ですか?」
「まぁな……。あいつらと、山へ狩りに出る事になってな」
そして、彼はもう振り返る事は無かった──。
嘘つき……。
確かに狩猟仲間は居るが……本当は、そんなものが目的じゃない癖に。
私は家を出て坂道を降りて行く彼の背中を、窓からじっと見送った。
すると私の周りに、青い光のようなものがいくつか現れた。
「本当ね……海の向こうの空が暗い。そう……近く激しい嵐が来るの。教えてくれて、ありがとう──」
そうすると……もう、あの人ともお別れする事になるわ──。
「これ……お食事と飲み物を用意致しました。ご友人の方々とお食べになって下さい」
「おぉ!良い酒を用意したな。中々気が利くじゃないか」
私から包みを受け取り中を覗いた彼は、ご機嫌な様子でこう言った。
「今度気が向いた時に、町にでも連れて行ってやるよ。じゃあ、またな」
そして彼は、軽い足取りで私から去って行った──。
また、ですって……?
そんな事、叶いはしないわ。
私はもう、あなたの顔を見る事は、二度とないでしょうから──。
「……あなたにとって、それは最後の晩餐となるのよ──」
「……それであいつ、わざわざこんな物まで用意して俺によこしたんだ」
「アハハ!本当に鈍いわね、お姉様は。あの人、昔から抜けてる所があるから……今も、しょっちゅう海を見てボケーッとしてるのよ?」
「俺は、あいつのそういうおかしな所も気に喰わなかったんだ。あいつは君と違って、全然美人でもないし……趣味だって読書で、俺とは全く合わないし……一緒に居てもつまらないんだ」
「あの人と私は、血の繋がりがないから……似てなくて当然よ。でも、あなたと私が婚約した方が、美男美女で余程お似合いなのにね……」
「父上の考えには、逆らえないからな。さぁ、そんなつまらん話は終わりにして……もっと楽しい事をしようじゃないか──」
私を散々馬鹿にした挙句、抱き合う婚約者と義妹──。
今日もいつもと変わらない場所で、二人は逢瀬を楽しんでいた。
「まさかあいつも、こんな舟の中で俺たちが会ってるとは思わないだろうな。」
「ここはね、釣り人も全然来ない穴場なのよ。あの人は家からほとんど出ないし……まず気付かないでしょうね」
確かに……ここには、滅多に人は来ない。
でも……あなた達がこうして会ってる事は、以前から知っていたわ。
だって……私の家が、どこにあると思ってるの?
すぐ近くの、丘の上よ?
あなた達が舟の中で逢瀬を楽しむ様子は、家の窓から丸見えだったわ。
そもそも、私がどうしてあの丘の上の家に住んで居るのか……あなた達は、もう忘れてしまった?
本当に、馬鹿なんだから。
暫くして、私は波止場に繋いである舟に近づいた。
そこには……激しく抱き合って疲れた上に、お腹も一杯で、酒に酔って気持ちよさそうに眠る二人の姿があった。
何も知らず、幸せそうに眠ってるわ……。
私は予め、アルコール度数の強いお酒を用意しておいたのだ。
「私は……確かに滅多に出歩かないけれど、この海の事なら何でも知ってるわ。この時期は、潮の流れが変わるの。今沖に出れば、行き着く先は誰も居ない無人島よ。あなた……一度行ってみたいと言ってたでしょう?私が、その願いを叶えてあげる」
私の言葉に、あの青い光が舟を岸に繋ぐロープの周りに集まると……ロープはブツリと消れた。
「昔……この海では、悪い事をした者を流し追放するという、流刑が行われていたの。だから……私もそれに習い、あなたたちを追放する事にしたわ。だって私は……この海を守る神に仕える、巫女だから──」
私がこの海を見渡せる丘の上の屋敷に住む事になったのは、あそこから、この海に祈りを捧げる為だ。
海の安全と……時には、こうして悪しき者を海に流す刑にも携わって来た。
あの青い光は、この海を守る神の力の欠片のようなものだ。
ああして、いつも私の近くで私を守り……時に私に害をなす者を排除してくれる。
陸から離された舟は、沖へとどんどん流されて行った。
私の周りに、青い光が集まって来た。
「……そうね、島へ辿り着くのは難しいかもね。ももうすぐ、嵐が来る予定だから……あんな小さな舟では、途中で沈んじゃうかもしれないわね。運よく島に辿り着いて苦労するか……一思いに海の底へ沈んでしまうか……どちらがマシかしらね──?」
いずれにせよ……目を覚ました彼らに待って居るのは、絶望しかなさそうだ──。
「今日も海を見ているのかい?君は、本当に海が好きだね」
丘から海を見る私に声をかけ、優しく微笑む一人の青年──。
学園時代に知り合い、仲良くしていた彼は……婚約者と義妹に駆け落ちされた私を心配し、こうして毎日のように会いに来てくれている。
そして最近になり、私に交際を申し込んできたのだ。
彼は、学園時代から私が好きだった……今もその気持ちは変わらず、この先は自分が私を支えたいと言ってくれたのだ。
私は彼の優しさに触れる内……いつしか彼を、友達以上の存在として見るようになった。
だから、彼の気持ちに応えようと考えている──。
それにしても……駆け落ち、か──。
二人が居なくなった理由は、表向きはそういう事になっている。
あの日の出来事は……私とこの海の守護神以外、誰も知らないのだ。
私は、昔からこの海が好きだった。
そして本の中でこの海の歴史と神についてを学び……その知識を認められ、巫女の役目を任された。
私は自分に与えられたその役目に、誇りと感謝の気持ちを抱いていた。
そして今は……ただ感謝の気持ちで一杯だ。
だって……巫女としての力と立場を得たから、私を裏切った者達に、こうして自らの手で罰を下す事が出来たのだもの──。
「……風が冷たくなって来たから、もう中へ入ろうか」
「えぇ」
私は遥か海の先を見つめ……小さく別れの言葉を告げると、愛する人の元へと駆けて行った──。
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