初めては好きな人と

22 その電話

　良いところで、居間に電話の音が鳴り響いてきた。
　僕が急に鳴った電話の音に驚くと、臣君が笑った。

「真剣な話のときに、なんだろね。電話出ていいよ」
「あ、うん」

　受話器を取った。すると、そこから聞こえる声は叔父だった。

『奈月、叔父さんだ』
「え、おじさん？　どうしたの？　海でけがしてない？」
『ああ。大丈夫だ』

　臣君が「ヒカルさん？」と小声で言ってくるので、僕はうなづく。臣君が電話を耳元で聞いてきた。
　僕も臣君に聞こえるように、二人で耳を寄せ合った。

『奈月、風俗は行くな！』
「え……」
「え」

　僕と臣君が同時に声を出した。叔父には聞こえてないようでまくしたてる。

『お前、風俗だって納得して、闇金社長と契約したらしいな。なんてことしてんだ！　俺は、お前をそんな風に育てた覚えはない！』
「……」

　隣にいる臣君の顔を見れなかった。なぜ叔父にばれたんだ？　というか、叔父はオメガ専門カフェはただのコーヒーショップだと思い込んでいたはずなのに……

『聞いてるのか⁉︎　とにかく、借金は俺がなんとかする。ただ問題なのは、お前が個人的に交わした契約書だ』
「え、どういうこと？」
『契約破棄の場合、違約金は現金で500万。それを払わない限り、お前の風俗入りは止められない』

　そんな契約内容は知らなかったが、なぜ叔父が今更その内容まで知っているのだろうか。家を出たときはそんなこと絶対に知らなかったはず。海の上でどんな情報が手に入ったのか気になった。
　そこで臣君が、受話器を僕の手から受け取った。

「ヒカルさん、どういうことですか？　ヒカルさんは工場たたんだだけじゃなくて、借金もしてるんですか？　今どこです？　奈月が風俗ってどういうことですか⁉」
『え、た、達臣君？』

　叔父が驚いた声を出したのを、僕も耳を澄まして叔父の声を聴いていた。

「俺、言ったじゃないですか。奈月を俺が迎えに行くまでお願いしますって！」
『す、すまん』

　臣君の怒る声を初めて聴いて、僕は隣でちびりそうになっていた。叔父も焦っている感じが声から伝わる。急いで何かを伝えようとして電話をかけてきたのだろうが、まっさきに臣君から怒られてしまった。
　叔父が続ける。

『だから、俺は安全なオメガ専門寮に預けるつもりで……、って今はその話じゃなくて！』
「払いますよ、今すぐ現金で500万。それで奈月は風俗に行かなくて済むんですね。奈月のことはご心配なく。あとは奈月から詳しく聞きますから」
『ちょ、達臣くん、まだ話は――』

　プープーと通話が切れた音がする。臣君が受話器を置いた。せっかくの叔父との会話はできず、怒った臣君が目の前にいる。

　ちょっと怖い。