貴族に生まれたのに誘拐され1歳で死にかけた

第3章 学園編１

3.3 ダーヴィッド・レイグラーフ

　お昼ごはんを食べた後で王様を伴って城の地下へと移動した。最下層に到着するとそこは罪人を閉じ込める牢屋とは思えないほど綺麗な所だった。
　柵があるからやはりここは牢屋なのだろう。だが部屋の中には上等な家具も置いてある。見た感じ部屋も広い。そしてそこにはくつろいでいるダーヴィッドがいた。一緒に副心の男もいるようだ。奥にも部屋があるのだろう扉も見える。なんだろうこの牢屋は、全般的にかなり豪華だ。
「ここは王家の者が罰せられた時に入る懲房だ。他の者に知られるわけにいかなかったので、ダーヴィッドをここに入れてある。ダーヴィッドが自分の意志でやったのやウルレアールの誘拐だけだ。お主の誘拐はお主の父親であるポールジャンドゥム・エルレドルアの指示だ。そしてその他の殺しはワシが指示を出していた」
「え、どういうこと？」
「ダーヴィッドは、王家に使える者だ。ダーヴィッドの父親は前国王の元で働いていた宰相だ。その男と妾の間にできた子だ。魔力差があったために本来は生まれるはずではなかったが、偶然なのか子をなすことができた。だがやはり魔力が少なくきちんとした出にすることはできず、王家の裏家業を営む一族に預けられて育ったのだ。ポールジャンドゥムは、領内の情勢から子供の命を守るためにワシに依頼をしてきた。この仕事を受けるためには、命を削りステータスを見る力と転移の能力を身につける必要があった。一つだけ望みをかなえることを条件にこの仕事を受けるのだ。一族の中からダーヴィッドが引き受けた。貴族院で見染めたウルレアールと一緒に暮らすことを許してくれることが条件だった。期限は最大で10年間」
　僕が捕らわれていたのはなんだったのだ。茶番だったと言うこと。
「命令ですか。僕の当時の生活は今の生活から考えるとかなり酷かったですよ。ウルレアールも良い生活はしていなかった」
「生活全般はやつに任せていた。暗殺業を頼む以外は金はあまり渡せていない。生活が貧窮する可能性があった事はわかっておった。ワシも暗殺の依頼をしていたから、我々からの接触は極力減らしていたのだ。お主達に良い生活をさせることが出来ないのは済まなかったと思っておる。だが見つかればお主の命も危険であったそれは理解してほしい」
「さきほど10年と言いましたが、結局6年でした。ウルレアールはもう少し前、それでも7年間です。そこからの3年でも貴族としての経ち振る舞い、体力の向上と学園に通うまでのぎりぎりです。10歳になってから学園に行けと言われたら絶対に困ってましたよ」
「ほんとに10年とは思っておらなかった。恐らく逃げ延びて3年と思っておった。お主が育てば隠蔽の魔法で押さえ切れないはずじゃった。想定以上にクレストリアの魔力が多く隠蔽魔法が十分に効果を発揮したのが計算違いだった。そしてお主が5歳になったら暗殺の依頼をしておらぬ。資金が尽きて捕まるはずだった。ここで香辛料が売れてしまい資金も上手く回ってしまったのが次の計算ちがいじゃ」
「それって僕が捕まっていた期間が長くなったのは僕の自業自得ってことですか。なんてことだ。そんな腑に落ちない結果とは」
「うむ、腑に落ちぬだろうが事実はそうであったのだ。それと、クレストリアの体調が悪く亡くなった折に、入れ替えができると潜伏場所と思われるところはあらかた探したのだ。結果は見当違いだったがな。まあこの話は良いだろう。さて、その線の中に入りなさい。そうすればあちらからも、わしらを確認する事ができる。ダーヴィッドから話を聞きなさい。お主に危害を加えることはできないようになっておる」
「はい」
　返事をして王様と一緒に線の中に入った。ダーヴィッドがこちらに気がついたみたいで僕に話しかけてきた。
「おお、陛下、それにクリストひさしぶりだな。ウルレアールは元気か？」
　最初の質問がウルレアールかよ。
「ウルレアールは領地から本物のクリストを呼んで、今はクルスヴィスト領地で新しい旦那と生活しているよ」
「そうか。まあ元気なら良い。俺につき合わせて済まなかったと。機会があれば言っておいてくれ、えっとクリストで無いなら、ラン　なんだったか。　エルリックだったかそんな名前なのか今」
「ランスターエルリックの名前は使っていない。今はクレストリアだ」
「クリストに似てるな。クレストリアか。なんだ妙な面をして怒ってるのか」
「今朝からいろいろ聞かされて情報が整理できて無い。心も、気持ちも、いろいろとごちゃごちゃだ」
「そうか。まあ良い。それじゃあさっさと能力を譲渡するか、終わったらもう二度と会うことは無い。俺の残りの寿命は5年ほどだが、慣れるのここの生活も良いもんだちゃんと世話係りの女も貰えたし、研究三昧の生活も良いもんだ」
「よけいな事を言わんでも良い。さっさと譲渡しろ」
「へいへい、陛下。怖いなー」
「さあクレストリア、手をだしな。痣の無い方だ。今からこの痣をお前に譲渡する」
「痣の譲渡だって？」
　ダーヴィッドの痣は薔薇ではない。ゆりなのか？
「この痣は王家印とは違ってな、とある場所で儀式をすれば得られるんだ。そこで転移の力を手に入れた。もともとステータスを見る力は持っていたんだ。王家の痣も無いのにステータスを見れた。魔力差の大きい二人から生まれた子供はギフトを持って生まれることが多いらしい。俺のステータスを見る力はギフトだと言われている。今回のお前の誘拐に任務の人選に希望できた理由がこのギフトのおかげさ。そして、この痣を得る儀式をすれば寿命が半分程度に削られる。普通は1代限りの能力だが、全属性の奴に継承ができる。心配するな継承されたからって寿命が減るわけじゃない。ノーリスクさ。昔の王はこの仕組みを使って沢山のスキルを身に着け権力をふるっていたのさ。そうは言っても儀式を行うには生贄の寿命だけではない。大量の魔力が必要だ。今の魔力不足の世の中でわざわざ儀式をしてまで能力を身に着けるメリットもない。王ではなく、護衛騎士が取れば良いがいまや王家以外に全属性もちなんていないからな。とりあえず、俺は寿命があるうちに継承しなきゃいかんのよ。そして継承する人間は選べる。俺はお前に継承することにした。その代償として残り寿命をここで平和に暮らせると言う事だ」
「さっさとやれ」
「陛下、最後に確認だ。継承したからって俺達を殺すなよ。契約書にあるんだからな」
「わかっておる。ワシが王である間はそなたらの待遇は変わらん。次の王がクレストリア
になるまでは少なくとも6年はかかる。お主の寿命が本当に残り5年ならワシの在位だ。心配するな」
「よし、じゃあ行くぜ。クレストリア手をここに合わせろ。そして目を閉じろ」
　僕は、ちょっと不信に思いつつも王様が見ているか大丈夫だろうとダーヴィッドに手を合わせた。
「なにか感じないか」
「暖かい何かを感じる」
「名前を呼べ、ゼビュロスと」
「ゼビュロス」
　名前を呼んだとたんに僕の中に何かが入ってきた気がする。
「良し、成功だ。すんなり受け入れられたな。びっくりだ。俺の時と大違いだ」
　なにがおきたんだろう。手を見ると僕に痣が移っていた。
「おまえもステータスが見れるだろ。転移の能力が移っているはずだ。確認してみろ」
　ステータスを見ると転移の能力があった。
「領地内なら転移しても感知されない。他領に転移すると結界を抜けた事を感知するから俺みたいに転移すると捕まるぞ」
「転移についての説明はわしからする。もう良いな」
「ああ、そうだな。じゃあなクリスト、元気でな」
　最後にまた呼び方がクリストに戻った。あっさりした感じで別れの言葉を言われた。本当ならばあと5年しかない寿命のはず。ウルレアールと僅かな時間を共にする生活を選んだ。だが貴族としての生活ではなく、盗賊としての立場を持たなければならなかった。あまり夫婦らしい生活ではなかったはずだ。もともとウルレアールは無理やり連れてこられたのだから無理もない。
　そもそも子供を産んだが彼女はあまり良い待遇ではなかった。それは僕が貴族になってから知ったこと。ダーヴィッドがウルレアールの事を好きだったのなら当時から不遇の待遇だったことを知っていたのかも知れない。そんなところで生活するぐらいならば自分との生活と思ったのだろうか。とにかく今日の話はウルレアールにはできないな。

　帰る前に王様から転移の注意点を聞いた。
　移動した目標を考えて、”ゼビュロス”と念じるだけで転移ができる。転移は一度行ったことがあるところでなければ移動できない。ある程度の距離までは消費する魔力は変わらない。一緒に転移する場合は手をつないでおく必要がある。物を移動することもできるが半径2mほどの範囲内に収まってなければならないらしい。そして領地をまたいだ転移は領主が作った結界に引っかかるので事前に連絡することが望ましい。領地内での転移に留める方が良いと言われた。
　その後で、本当のおかあさまともお別れをして、3人の王女に見送られて領地に戻ってきた。
　領地に着くと、おかあさまにお願いしてウルレアールを呼んでもらい、お茶会を開いてもらった。
　ウルレアールに、シルクヴィスクレアが生みの母親だったと知ったことを伝えた。やはりウルレアールはシスティナ様とシルクヴィスクレア様、両方から告げられていたので知っていたそうだ。二人に、いままで僕の事を育ててくれたことに改めて感謝を告げ、これからも” 僕のおかあさま”でいてくださいとお願いした。
　ウルレアールとシルクヴィスクレアは、心の中だけのおかあさま。システィナ様はこれからもずっとだ。