社畜だけど異世界では推し騎士の伴侶になってます⁈

第2章

41

「……うん」

小さく息を吐き、俺は視線を落とす。
静かな食堂の空気が、ひどく重く感じる。

「全部、話すよ……俺……本当に、子供がいる」

その言葉を口にした瞬間、何かが喉の奥で詰まったような気がした。
母は黙って微笑み、父は深く頷く。
レイはそっと俺の背に手を置いた。

「でも……まだ、ちゃんと実感がないんだ。最初に聞いたときも、信じられなくて……」

声が震える。
自分でも、こんなに感情が揺れるとは思わなかった。

「それに、アランのことがあったし、隣国の動きも不穏だった……だから、レイと世話をしてくれてるエミリー以外は誰にも言わなかったんだ」
「守るため、か……」

父が静かに言う。
俺は小さく頷いた。

「……俺だけじゃない。レイも、エミリーも、みんな、気を遣ってくれた。でも、本当は……」

——自分自身が、まだ受け入れられなかっただけなのかもしれない。

その言葉は飲み込む。
けれど、母の瞳がすべてを見透かしているようで、思わず目をそらした。

「あなたらしいわね」

母はふっと笑った。

「でも、もう隠さなくていいのよ？」
「……母上」
「あなたがどんな道を選んでも、私たちはあなたを支えるわ。ねえ？」
「もちろんだ」

父が頷く。

「何があろうと、お前は我が息子だ。それは変わらない」

言葉が胸に染みる。
家族は、ちゃんと受け止めてくれるんだ。
それがわかった瞬間、肩の力がすっと抜けた。

「……ありがとう」

俺がそう呟いたとき——

——カンッ！カンッ！

屋敷の外で、甲冑がぶつかるような硬質な音が響いた。

「……？」

父が眉をひそめる。

「屋敷の前が妙に騒がしいな」
「昨日から王城の警備が厳しくなっているそうですよ」

執事が静かに言う。

「昨夜から王宮でも何か動きがあったとか……」
「……王宮が？」

俺とレイが顔を見合わせた瞬間——

——ドンッ！

扉が勢いよく開いた。

「失礼します！」

一人の騎士が慌ただしく駆け込んでくる。

「エルステッド家当主殿、そしてフランベルク領主ご夫妻！」

騎士は深く頭を下げ、鋭い声で告げる。

「陛下が至急、王城へとお呼びです！」
「——陛下が？」

レイが眉をひそめる。
俺の胸にも、ざわりとした不安が広がる。

「一体、何が……？」
「それは……まだ詳しくは」

騎士は言葉を濁す。
それが、さらに嫌な予感を募らせた。

「……すぐに向かおう」

レイが立ち上がる。

「カイル、無理はするな」
「わかってる」

俺もゆっくりと立ち上がる。
父と母も立ち上がった。

「……行ってきます、母上」
「気をつけなさい」

母がそっと俺の手を握る。

「どんな決断をしても、あなたの帰る場所はここよ。お姉さまがそろそろいらっしゃるから、あなたたちの好きなものを用意してここで待っているわ」

その言葉を胸に刻みながら、俺は王城へ向かう決意を固めた——。