悪役令嬢の逆襲！ 婚約破棄で覚醒したチート能力で国を乗っ取ります

６、前世との差

リリアーヌは部屋の窓辺に立ち、カーテンの隙間から庭を見下ろす。
月光に照らされた庭園は、静寂に満ちていた。

（これで、一段落……とは、いかないでしょうね）

王太子ルドルフが、あれほど面目を潰されて、ただ黙っているはずがない。
そして、フェルミナ・ダルク——あの聖女も。
だが、ここでひとつの疑問が浮かぶ。

（——何かが違う）

リリアーヌの前世、高遠理緒が書いた物語。
その中で、王太子ルドルフはもう少し理性的な人物だったはず。
確かに傲慢で、自己中心的ではあった。
だが、ここまで軽率に「その場の感情で」動く男ではなかったはずだ。
そして——フェルミナ。
本来の物語の彼女は、もっと慎ましく、清廉な聖女だった。
無邪気で、人を疑うことを知らず、純粋に神へ仕える少女。

（なのに、どうしてあんな策を弄するような振る舞いを……？）

婚約破棄を「涙」で演出し、貴族たちを味方につけようとするやり口。
それは、少なくともリリアーヌが記憶している「フェルミナ・ダルク」ではない。

（物語と、現実が違う……？）

微妙なズレ。
それが、今になって大きな違和感として膨らんでいく。
これは、単なる記憶違いなのか？
それとも、「誰かが意図的に物語を変えている」のか？

（……まだ、判断には早いわね）

目を細め、リリアーヌは深く息をついた。
今、確実に言えることはひとつ——。
この世界は、すでに「本来のシナリオ」とは異なるルートを進んでいるということ。
であれば、ここで立ち止まるわけにはいかない。

「お嬢様、失礼いたします」

控えめなノックの後、セシアが入ってきた。
手には温かいハーブティーの入ったカップを載せた銀の盆を持っている。

「グスタフ様が、お休み前にこちらをと」
「まあ、気が利くわね」

リリアーヌは微笑みながら受け取り、カップをそっと唇に運んだ。
穏やかな香りが広がり、心が落ち着いていく。

「……セシア、王宮からの使者は？」
「まだ来ておりません。ですが、明日には何らかの動きがあるかと」
「でしょうね。さあ、どう出るのかしら」

彼女はカップを置き、セシアを振り返る。

「王宮内の噂は？」
「すでに、各貴族の間では話が広まっております。特に『王太子殿下が捨てられた』という解釈が主流のようですわ」

リリアーヌは思わず吹き出しそうになった。

「まあ……殿下ったらお気の毒に」
「それだけでなく、陛下の御前であのような軽率な振る舞いをなされたことで、王宮内でも動揺が広がっているようです」

当然だろう。
国の未来を左右する公爵家出身である王太子妃候補を、たった一人の平民出身の聖女の言葉だけで婚約破棄するなど、正気の沙汰ではない。

（陛下は……どうするのかしら）

ルドルフの行動を容認した以上、国王にも責任はある。
そして、貴族たちはすでに動き始めているはずだ。
ふっと、リリアーヌはカップを持ち上げると、静かに呟いた。

「……陛下は、この状況をどう処理なさるのかしらね」

その言葉に、セシアがわずかに身を強張らせる。

「お嬢様……やはり、このままでは済まないと？」
「ええ。殿下はプライドを傷つけられたでしょうし、聖女はおそらく自分の立場を脅かされることを恐れている。黙ってはいられないでしょうね。本来の二人ならいざ知らず」

セシアは一瞬だけ不思議そうな目をしたが、次の瞬間には不安そうに視線を落とす。

「ですが……お嬢様はもう婚約破棄を受け入れました。問題はないのでは？」
「ええ、わたくし自身はもう関係ないわね。でも——」

リリアーヌは微笑みながら、優雅に紅茶を啜る。

「問題がないと、向こうが思うかしら？」

セシアが息を呑んだ。

「……まさか」
「わたくしを再び引きずり戻すか、それとも……貶めようとするか」

このまま公爵令嬢として静かに暮らせるなら、それはそれで悪くはない。
結婚はどうなるかわからないが、独身もいいだろう。
だが——彼らが何かを仕掛けてくるなら、こちらも考えなければならない。

（さて、どう動くべきかしら……）

そんなことを考えていると、扉の向こうで小さくノックの音がした。

「……お嬢様、遅くに申し訳ありません。旦那様が、お話があると」

グスタフが申し訳なさそうに、リリアーヌへと声をかけた。
リリアーヌは目を細め、カップをそっと置く。

（お父様が？）

こんな時間に、改めて話があるというのは珍しい。

「わかったわ、すぐに行くと伝えてちょうだい」