魔族少女の人生譚

第一章 四天王になるまで

第十四話 ウィディナ対カルラ 中編

　開始の合図と共に、先に動いたのはカルラだ。

「はぁぁぁっ！！」

　その巨大な剣を、ウィディナに向けて一直線に振り下ろす。
　その剣撃は柄に合わず速く、避けるには時間が足りないため受け止めるしかない。

　皆がカルラに負けるのはこれが理由だ。並の反応速度だと見切れず、大抵この一発で皆やられる。
　来ると分かっていても避けられない。
　大剣のためリーチが長く、試合開始の距離だとまず避けられない。たとえ受け止めたとしても剣の重さと速さで叩き折られる。

　ウィディナは構えから素早く剣を振り、交差させ剣撃を受け止めの体制をとる。
　ウィディナは最初にこれが来るのを分かっていたため、受け止めの体制が取りやすい構えをとっていた。

　ガキンッと激しい音を上げ、一閃を止めた。

「……よく受け止められたわね」

　ウィディナがニヤリと笑う。

「剣が良いからね。来るって分かってたし」

　カルラが剣を持ち直す瞬間を、ウィディナは見逃さなかった。
　加わる力が一瞬小さくなったタイミングで剣を押し払う。

「くっ――！」

　崩れた体勢を直すためカルラは後ろへ跳ぶ。
　だがやはりウィディナは見逃さない。

「〈天への綟摺スピランセス〉！」

　捻りながらカルラへと突っ込む。
　ウィディナは一瞬で距離を詰めた。


　　◇

　
　……いつもよりも速い……！
　
　カルラは内心焦っていた。
　だが焦ってはできることもできなくなる。
　頭を一瞬冷やし、アルカナファーレンの腹でウィディナを受け止める。

　剣を上へと振り払う。
　ウィディナは弾かれた様に後ろへ跳んだ。

　だがすぐに体制を整え、また突っ込んできた。
　左右へランダムに動きながらくるため、攻撃がしづらい。

　どこから来てもいいように構えていると、フッとウィディナが目の前から消えた。
　どこだと見回すと、気配を感じた。
　上だ。

　彼女をチッと一つ舌打ちをしたが、構わず私へ落ちてくる。

「――〈胡蝶花の舞踊アイリス〉！」

　左右同時に斜め上から剣が振り下ろされ、まずはそれを避ける。手首を返して下からの掬い上げが来たからアルカナファーレンの腹で受け流す。
　そして最後に斜め下から左右の剣がきた。
　挟み込む様な剣撃が来たため私は間に剣を入れてやる。
　するとガチンと音がし、剣が止まった。

「しまっ――」

「もらった――っと！」

　剣を思い切り振り下ろした。
　ズササササッと吹き飛ぶが、ウィディナは倒れない。
　さっきはウィディナが攻撃した。だから今度は私の番。

「いくよっ」

　私は言うと同時にアルカナファーレンを腰横に構え、ウィディナに向かって走っていった。