レジェンドオーブ・ロード～物語に憧れて最強への道を歩み始めるオレは、魔王達の根源たる最魔の元凶を滅ぼし全ての異世界を平和へと導きます～

第五章 絆をはぐくんだ三人はいざ戦いへ

第２３６話 魔王への宣戦布告

「こ、壊そうって、なんでそうなる……やめてくれ、オレには家族が必要で――」

「ここじゃないのか……？　あなたの大切な家があった場所は……結局、思い出を取り戻しても家は返って来ない。家族も、それどころか、この地に魔王の像を建てたことに後悔する。そして、あなたはいつか自分の手で、家族と同じ場所へ行く」

「…………」

　顔を俯かせるダン。今度はロードが彼の身体にしがみつく。

「それではダメなんだ！　魔王に屈してはダメなんだ！　死の道を進んではいけない！　家族を思い出す道は一つじゃないはずだ！　他にも呪いを解く道！　家族を知る者と話して思い出す道！　魔王を倒せば思い出せるかもしれない！　もっとあるはずだ別の道が！」

「別の道……そうかもしれない……奴が約束を守る保証はどこにもないしな……」

　激しかった雨がポツポツと降り出し、やがて止む。

　月の光が彼らを照らした。

「壊しちまってくれ、このデカブツ」

　魔王の支配に吹っ切れたダン。

「うん」

　頷くロード。

　その時オーイワ城の城のてっ辺で爆発が起きた。

「城が爆発した」

「あそこは魔王の玉座じゃないか！　誰か戦っているのか！？」

「お爺さん」

　ロードが呟いた。


　◆　◆　◆　◆


　爆発したオーイワ城。
　ボタタタタタと床に血を零す者がいた。

「魂を貫く一撃、だがその程度ではオレは倒せん！　一つ二つ魂が消えたところでオレは破壊できん！」

　最強の男グレイドの頭を掴んでいる魔王ゴワドーン。すでに勝敗は決していた。

　魔王はグレイドを頭から瓦礫へと投げつけた。

「フン死んだか脆弱な人間が！　では貰おう……」

　ズンと近づいていく魔王だった。


　◆　◆　◆　◆

　
　ズズンと城内に響き渡る音。

「「「――！？」」」

　魔物たちと戦っていたクウエン達にも伝わっていた。

「何だ！　この揺れは！？」

　驚く魔物狩り。

「まさか上で魔王が――！？」

　クウエンは直感した。


　◆　◆　◆　◆


　城のてっ辺から落ちてくる瓦礫によって魔物たちが潰されていく。

「――！？」

　運よく瓦礫の下敷きにならないギンゴ隊だった。

「危ない瓦礫が降ってくる……皆の者、気を付けて下がるのだ！」


　◆　◆　◆　◆


　また遠くからオーイワ城を見ている者がいた。

「グレイドさん」

　バスタードがその名を口にした。

　
　◆　◆　◆　◆


　そしてロードたちはというと、

「ど、どうなんだ？　倒せそうか？　あんなもの魔王の実力の半分も出してはいないが……」

　ダンが尋ねてくる。

「厳しい戦いになるのは確かだ」

　ロードが告げる。

「もしもの時はどうすればいい」

「考えなくていい。全身全霊を賭して魔王を討つ！」

　そう心に誓った。

「ダンさん、オレに捕まってくれ、この像の首を斬る」

「分かった……そうだアンタ名前は？」

「ロード・ストンヒュー、勇者と名乗っている。では行くぞ」

　ロードは石像から下へ飛び降りた。

「うわぁ！！」

「しっかりつかまっていてくれ！！」

　この時、
（魔王の像の首を斬る）
（魔王への完全な宣戦布告）
（奴の怒りを買うのは明白だ）
（だが、同時に他の者へ向けられる怒りは和らぐ）
（負けたとしても俺たちは助かるかもしれない）
（だが確実にこの男は死ぬ）
（無残に今まで殺された誰よりも）
（それを分かっていながら）
（魔王さえ壊せないものを壊すということが分かっていながら）
（そのすべてを背負ってこの男は戦う道を行くのか……）
（なんて……なんて……勇ましい者なんだ）
　ダンは思っていた。

　タンと着地し作業現場の石像の首あたりまで来たロードたち。

「――！？」

「離れてくれダンさん」

　言われた通り離れる。

「ミチルお前は飛ぶ剣なんだな。だったらこんなことは出来ないか？」

　ロードは青き精霊の剣を振る構えを取った。ロードの目は真っ直ぐ目の前のものを見ていた。


　◆　◆　◆　◆


　オーイワ城の最上階。
　魔王は死んだ老人から何かを奪い取った。それは、

「これが、魂の秘宝玉……――！！」

　その時、魔王は敵意を感じた。

「この威圧感、何者だ？　オレの像の方から……」

　その時、魔王の像の首に亀裂が生じた。そしてバカァーーンと斬り砕かれた。

「――――！？」

　自分の像の行く末を見た魔王だった。


　◆　◆　◆　◆


「す、凄い……本当に切った」

「では行ってくる」

「ま、任せたぞ……魔王を倒してくれ！」

「ああ」

　石像の壊れた首の上に移動するロード。

「ミチルもうひと仕事だ。オレをあの城の最上階まで連れて行ってくれ」

　青き剣先が刺し示すのは煙が上がるオーイワ城だった。

　ビュンと青き剣に引かれて空を飛ぶロード。

　赤き竜封じの剣を左手に構えた。そして視界に入って来た。その巨体が……魔王ゴワドーンが、そして向こうも視界に入ったようだ。拳を握り迎え撃とうとする魔王。

　ガギィン！！　両者、甲高い音を鳴らせて相見舞った。

「来たぞ魔王」

「壊れないか、いい剣を持っている」

　そしてロードは横たわる最強の男グレイドさんを見た。

「お爺さん」

　息をしていないことに気が付いた。

　血反吐を吐いていたのか、口元は汚れていたが、どこか安らかな顔をしていた。

　ロードは始めてみた死者に涙を流す。

「オレの像の首を切り落としたのはお前だな！　このゴワドーンの怒りをその肉体を持って思い知れ！　肉塊も肉片も残さず潰し尽くす！！」

「知るのはお前だ……オレの名は勇者ロード・ストンヒュー、お前たち魔の物から人々を救い生かす者――――そのオレの怒りを思い知れ……」

　魔王に青き剣の切っ先を突き付けるロード。

　そして魔王と対したロード、世界の命運を賭けた戦いが今始まる。