振り返るといつもの君がいたような気がした。僕が助けた少女は有名なシンガーソングライターだった。『君の歌と僕の夢……。』

君と社長

「MION！MION！はいるか！？」突然玄関のドアが開いたかと思うと家中を大きな声が響く。最近、玄関先で叫ぶ事が流行っているのかと亮介は思った。

「しゃ、社長……！」美桜が部屋を飛び出して階段をかけ降りる。

「大学に行ったんだが……、ちょとトラブルがあってな。元気か？」社長は美桜の健康状態も気にしているようだ。

「はい……、お陰さまで……」美桜は恐縮しているようであった。

「ちょっと、話したいんだがお邪魔しても良いか？」

「ええ、どうぞ……」スリッパを社長の目の前に揃えてだした。

「ありがとう。お邪魔するよ」靴を脱ぎ玄関を上がっていく。今日は天気がよくて気温も高い、社長はネクタイを緩めた。

　社長はリビングのソファーに腰かけた。美桜は冷蔵庫から冷たい麦茶をコップに入れて差し出した。

「ありがとう……」差し出された麦茶を流し込む。「ああ、生き返るよ」

「……」美桜は無言のまま、社長の目の前に座った。

「どうだい。やっぱり芸能活動はまだやる気はないかい？」

「ええ、やっぱり今は学業を優先したいんです」

「君が居なくなった後を狙って、他の事務所から君と良く似た音質の歌手がデビューしてきて、それなりに売れている。でも、皆が求めているのはやはり、MION、君なんだよ」確かに新しい曲に飢えて、似たような別の歌手に走るファンもいるようである。

「……」

「恋をしたい歳だということは解る。でも、大学行きながらでも、仕事は出来るだろう」

「えっ？」美桜は顔を真っ赤にする。「恋って、私は別に……」彼女は恥ずかしそうに下を向く。

「私はご両親に聞いて知っているんだ。あの事故で助けてもらった男だそうじゃないか……。ただ、君のその気持ちはナイチンゲール症候群と言って、傷ついた男性を見て恋に落ちる病みたいなものだ。一過性のものかもしれない……、そんなもので今の君の時間を無駄にするのも如何かと思うが……」社長は威厳でも示すように足を組む。

「そんな、一過性なんて……、酷い……」美桜はショックを受けたように顔を手で覆うった。少し声がうわずっているのが解る。泣きそうになっているようだ。

「その男もここに一緒に暮らしているそうじゃないか……、それもマスコミに知られたら格好のネタだ。……私もその男を見極めたいと思うのだが、一度会わせてくれないか？」社長はリビングの中を見回した。

「あっ、どうも……」亮介がキッチンのコーラのボトルを取りに来た。

「あっ、亮介さん……」美桜はタイミングが悪そうな顔をする。

「あっ！」亮介の姿を確認した、社長が驚きの声を上げる。

「あれ！？、確かに小野寺……さん？」美桜の目の前に座っているのは、先ほど大学の帰りに会った黒いスーツを着た女性、小野寺綾であった。その姿を見て驚きのあまり亮介は目を大きく開いた。

「りょ、亮介きゅん……、どうしゅてここに……」小野寺は急に顔を真っ赤にして、舌足らずのように声を出した。彼女の顔は美桜が見たことがないような乙女の顔であった。

「へっ！？」美桜は状況が解らずに二人の顔を交互に見た。