執事がヤンデレになっても私は一向に構いません

感謝を伝えても一向に構いません

「いやあ、娘を助けてくれたのがジュリアの生き別れの息子だったとは。世の中には、不思議な縁があるものだねぇ」

　私とルベルが座っている向かい椅子に腰かけ、オリーヴァ商会の会長ウベルト・オリーヴァ様はしみじみとそう言った。

　商会を束ねている会長というだけあって、穏やかな顔立ちなのに、どっしりとした貫禄を感じる。


　
　感動的な再会の後。チェーリアさんの行方がわからなくなったと知らせを受け、慌てて帰ってきたウベルト様と、屋敷の前にいた私達は出会った。

　そこで事情を聞いたウベルト様が『ここで長話しをするのもなんですから、ぜひ中に入って下さい』と言って下さり、私達はその言葉に甘えることに。

　ジュリア様は、今もまだアンジェロから離れていない。少し離れたところにあるソファで、二人は寄り添って座っている。

　よほど、アンジェロと再会出来たのが嬉しいのね。

「実は、この国にはジュリア様を探す為に来たんです。まさか、こんなに早く見つかるとは思ってもみませんでした」

　宿を見つけて、明日から探し始める予定だったんだもの。本当に予想外だわ。

「ヴェルデ王国から君達が亡くなったという噂が流れて来て、ジュリアは酷く落ち込んでいたんだ。君達が生きていてくれて、本当に良かった。天の神々に感謝するよ」

　ウベルト様とジュリア様とチェーリアさんには、私達の事情を多少嘘を混ぜて説明した。フラウド様に強引に婚約破棄をされ、それに腹を立てたお父様が私を修道院に送ろうとしたのを利用し、私達は死んだことにして国外逃亡した、と。

　……さすがにルベルがお父様を殺したことや、フラウド様達のことなどを、そのまま言うわけにはいかないもの。

「私の考えが浅はかでした。ジュリア様、悲しませてしまったことをお詫び致します」

　追われないようにする為とはいえ、ジュリア様の心を傷つけてしまったのは良くないわ。

「いいえ、謝らないで下さい。あの家から逃げ出したいと思う気持ちは、わかりますから。むしろ、お礼を言わせて下さい」

「お礼、ですか？」

　チェーリアさんを助けたこと以外で、お礼を言われるようなことなんてあったかしら？

　理由が思い当たらず、首を傾げる。

「あなたはアンジェロをこの国まで連れて来て、私に会わせてくれました。この子を連れて逃げるより、公爵家に置いてきた方が楽だったはずなのに。そうはしなかった。それは、あなたがこの子を大切にしてくれている証あかしです」

「ジュリア様……」

「アンジェロがどんな風に公爵家で過ごしているのか、ずっと心配でした。せめて一人でも、この子の味方になってくれる人がいて欲しい、と祈っていたんです。だから、あなたみたいな人がアンジェロのそばにいてくれて良かった。ありがとうございます」

　ジュリア様は立ち上がって、深々と私に頭を下げた。離れていても、アンジェロを大切に思っていたのね。

「どうか、頭を上げて下さい。私からも、あなたにお礼を伝えたいので」

「私に？」

　ジュリア様は、先ほどの私と同じく首を傾げた。

「お母様が亡くなってから、私が心を許せるのはルベルとアンジェロだけだったんです。アンジェロとジュリア様は、離れ離れになってお辛かったとは思いますが。私は、可愛い弟が出来て幸せでした。あなたがアンジェロをこの世に産んで下さったことを、深く感謝しています」

　公爵家での辛い日々を耐えられたのは、ルベルだけではなく、アンジェロも居てくれたおかげだと私は思っている。

「そんな風に思って頂けるなんて。この子は幸せ者ですね……」

　ジュリア様の美しい若草色の瞳から溢れた一筋の涙を、アンジェロがハンカチで優しく拭いた。

　

「ところで、この国にはしばらく滞在するのかい？」

　テーブルの紅茶がすっかり冷めた頃、ウベルト様が問いかけてきた。

「そうですね。ジュリア様を探す、という目的は達成されましたが。せっかく来たのですから、すぐに離れるのは惜しいと思います」

　市場もまだ見に行けていないし、そもそも次の行き先も決まっていない。数日くらいは、この国に滞在したいわ。

「宿は、まだ決まっていないんだよね？だったら、ここに泊まるというのはどうかな？」

「それは、とてもありがたいお話しですけれど。ご迷惑になりませんか？」

　アンジェロが、期待のこもった目で私を見ている。久しぶりに会えたジュリア様と離れたくないのはわかるけれど。いきなり押し掛けて泊まらせてもらうなんて、さすがに申し訳ないわ。

「迷惑だなんて、とんでもない！君達はチェーリアを助けてくれた恩人で、アンジェロ君はジュリアの息子だ。ぜひ君達がこの国にいる間、もてなさせてはくれないかい？」

　ウベルト様の申し出に、ジュリア様が目を輝かせている。

「……では、お言葉に甘えてお世話になります」

「やったー！！」

　無邪気に喜ぶアンジェロを見て、ジュリア様が微笑んでいる。
　
　窓の外は暗くなり始めていた。今から宿を探すとなると、良い部屋が残っていないどころか、満室になっている可能性すらある。港から近くて、人の出入りが激しい街だもの。

　ここに泊まらせてもらえるというのは、渡りに船な話しだわ。ご迷惑でなければ、断る理由は無い。

「よし！そうと決まれば、早速使用人に部屋と夕食の用意をさせよう」

　ウベルト様は、テキパキと使用人達に指示を出す。

「ありがとうございます」

「気を遣わず、くつろいでくれ」

　部屋割りは、私の隣の部屋がルベル、アンジェロはジュリア様の部屋で一緒に過ごす、ということになった。



　夕食には海の幸がふんだんに使われていて、急遽用意したとは思えないほど豪勢で美味しかった。オリーヴァ商会が、どれだけ経済的に余裕があるかを垣間見たような気がする。