君と私の恋愛教室〜女性アレルギィの恋愛小説家と恋を知らない女性たち〜

第九章 「恋人よ」

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「優里さん……？」

　原田は自分を見つめるその大きな瞳に気づいて、思わず立ち上がった。

「原田君……ほんと、貴方には幻滅よ」

　掠かすれた声だった。
　それでも紛れもない沖優里の声に、言いようのない震えが原田の全身を包み込む。

「もう、読んだ？」

　プロットのことだろうか。
　いや違う。すぐにそれが彼女が原田に残した遺書のことだと気づいたが、その一瞬の迷いを見つけられ、彼女に溜息をつかれた。

「読まずに来たのね……貴方に言いたいこと、言い残すことは、それだけよ。さよなら」
「待ってくれ」

　彼女はそれだけ言って目を閉じようとするから、原田は慌てて声を上げた。
　そこにドアがノックされる。
　入ってきたのは先程出て行った看護師と三井、それに知らない男性医師だった。

「沖さん目覚めましたか？」
「え、ええ……」

　彼女の代わりに原田が答えるが、呼吸器が外れているのを見て医師は慌てて彼の目を睨にらむ。

「あなたが？」
「ち、違います。彼女が自分で」
「そんなはずないでしょう？」

　彼は「退いて下さい」ときつめに言って原田を押しやると、目を閉じたままになってしまった彼女の首筋に手を当てる。それからモニタに表示されている幾つかの数値を確認し、聴診器のを耳に入れて彼女の胸にその先を載せた。
　落ちている点滴の袋を見てから何か看護師に伝えると、その彼女が慌てて部屋を出ていく。

「あの、先生」

　原田はどうしていいか分からずにそう漏もらしたが、医師は無視して呼吸器をセットし直す。

「先生、彼女は大丈夫なんですか？」
「そもそも君は誰なんだ？　沖優里さんの関係者か？　どちらでも構わないが、今取り込み中なんだ。外に出て行ってもらえないだろうか？」

　抑えた声だったが、苛立っているのは理解できた。

「すみません……」

　そう謝り、原田は大人しく部屋を後にする。
　外に出るとそこでは葉子が高正と話していたが、原田の姿を見るなり小さく頭を下げた。

「どうしたんだ？」

　高正が声を掛けたが、原田はそれに対してゆっくり首を横に振ると、項垂うなだれたまま集中治療室の外に出て行った。