瀬戸内の勝負師

３７話：２０１３年夏の欧州旅行

　２０１３年８月１９日の朝、パスポートやチケットと旅行の荷物をサイド確認して、タクシーで岡山駅から新幹線で東京へ１０時前に到着した。成田エクスプレスの乗り場から１０時過ぎの列車に乗り込んで、１１時前に到着し、成田空港から成田ビューホテルへのバスで、ホテルにチェックインした。ホテルで昼食をとり、このホテルの自慢の天然温泉に入った。そして、少し仮眠して、ホテルの部屋で休んで、１８時半過ぎに夕食をとりに中華料理のお店に入って、１９時過ぎに出た。

　フロントで散歩の場所と聞くと、敷地内に事前の森林があると聞き、３０分くらい散歩した。その後、部屋に戻り、また、天然温泉にゆっくり入り、２１時前に、部屋に戻り、ビールを飲むと、眠くなり眠りについた。翌朝６時に目覚めて、ホテル周辺の自然林を散歩した。その後、成田空港行きのバスに乗り、８時半に到着し、飛行機の登場手続きを取り、出国ターミナルの登場口の近くのレストランで朝食をゆっくり食べ、登場時間までまった。

　１１時半に登場が始まり、乗り込んで１２時過ぎに成田空港を飛び立った。フライト時間は１２時間半で、その間、映画を見たり、仮眠したりして過ごした。数回の食事が出て、
その度に起こされた。そしてロンドン・ヒースロー空港に８月２０日、１６時過ぎに到着した。そこから、ロンドン市内のホテルへ向かい、１８時近くに予約したホテルに到着してチェックインし、夕食をとった。その晩は、時差呆けで、寝れなかったがビールを飲んで、何とか、床についた。

　翌朝９時に起きて、朝食をとり、ホテルをチェックアウトして、地下鉄でロンドン・ユーストン駅に到着した。８月２１日１１時過ぎのオクセンホルム行きの列車に乗って、約３時間半で到着した。次に、ウインダミア行きの電話を３０分待ち乗り変えて、１５時前にウインダミアに到着して、タクシーでホテルにチェックインした。ホテルの人に観光の情報を聞いた。、

　すると日帰り湖水地方の１０の湖ツアー、ウィンダミア発湖水地方峠越え山岳冒険ツアー、ビアトリクスポッター・ベテランガイド付き午前半日オールインクルーシブツアー、ウィンダミア発ビアトリクス・ポターの湖水地方ツアー、湖クルーズ付きの４つを紹介してくれた。これらの中で、良江さんは、ビアトリクスポターの大ファンで小さいときに見たうさぎや動物の物語を思い出した。

　日帰り湖水地方の１０の湖ツアー、ビアトリクスポッター「エキスパートガイド付き」、午前半日オールインクルーシブツアー、ウィンダミア発ビアトリクス・ポターの湖水地方ツアー「湖クルーズ付き」の３つのツアーを申し込んだ。明日は、日帰り湖水地方の１０の湖ツアーを予定した。その翌日８月２２日は、ウィンダミア発ビアトリクス・ポターの湖水地方ツアー、湖クルーズ付き、最終日は、ビアトリクスポッター・ベテラン。

　ガイド付き・午前半日オールインクルーシブツアーに申し込んだ。作業を全部終えると、タクシーでウインダミア湖の船着き場へ行った。そこは、モーターボートが置いてあったり、お土産屋など、にぎやかで、遊覧を終えて船から下りてくる観光客で混雑した。少しして、お客さんが、去った後、湖とその向こうの山を眺められるベンチに腰かけて、眺めて、多くの写真を撮ってきた。湖の岸にはか白鳥とかもが、たくさん集まっていた。観光客が与える餌を目当てに、岸にやってくるのだろうと想像できた。

　レクリエーションセンターもありターゲット・ゴルフ、テニスコートも４面あり、湖面を渡す涼しい風を感じてテニスをしてるカップルも見られた。そして日が傾いてきた頃、タクシーで宿に帰った。１８時半になっていて、夕食の支度ができたと言われ、夕食をとりに行った。１９時過ぎに部屋に戻り、風呂に入って、その後、ギネスビールを飲むと、疲れが出て、急に眠くなり、２１時には床についた。翌朝８月２３日、６時過ぎに起きて、宿の近くの景色の良い草原を散策して、７時前にホテルに戻り、その後朝食をとった。

　その後、９時にホテルにミニバンが来て、８人程が乗り込んでユネスコの世界遺産に登録されている湖水地区に向かった。起伏に富んだ丘陵地帯や岩だらけの渓谷の景色を楽しみながら、この地域の歴史や地質について英語で説明した。ウィンダミア湖の海岸線を横断してアンブルサイドへ、その後、石畳の道をのんびりと散策した。続いてライダル湖まで進み、ここで休憩して写真を撮影。