塾と株の儲けで世界の美を再発見

４話：文代さんをデートに誘い、やがて胸キュン

　その時、なぜ、不合格だったのかを考え、次の私立大学に絶対に受かるように必死に勉強しろと言った。中には国公立大学しか入れられないと言われて、受験に失敗して落ち込んでる男子生徒に大学だけが人生じゃない、しっかり働いて、夜学に入る方法だってあると言い八王子には中央大学の２部「夜間部」があると教えた。

　最終的に１７人の生徒で志望校には入れたのが１４人で３人が不合格だった。それでも落ちた子に、佐野は、すみませんでしたと謝っている姿を見て、文代は内心素敵な人だなと思った。そして３月が終わり４月になり文代が来年受験の生徒募集のために両親と弟を連れてきますから４人で手分けしてビラ配りしましょうと言うと、そりゃ、ありがたいと、お礼を言った。

　但し、バイト料金、１日千円お願いしますと言うので了解た。そして４月１日、２日の２日間、文代の母と弟は相模湖町駅で、文代と佐野が藤野駅でビラ配りをした。その後、文代さんに６千円を渡すと、私は、入りませんと言い、２千円返すので、そう言うわずに取っておいてと言うと、律儀なのですねと笑った。

　４月５日に高校生が１６人、中学生が６人やってきた。そして４月中に高校生が２２人中学生が６人になった。これには佐野が喜んだ。昨年１７人で今年２２人で６人も増えたと言うと、今年こそは高校生全員合格を狙いましょうと文恵さんが言った。その後も増えて５月連休後までの高校生２０人中学生１０人の合計３０人になった。

　そのため、佐野が文代さんの給料を５万円に上げると言った。人数が増え土日祭日で高校生の授業が２時間が３時間になり午前８時から１１時までの３つになった。それでも、文代さんが昼食を用意してくれ、佐野は非常に助かった。今年の５月の連休の最終日、５月５日、時間空いてると佐野が文代さんに恐る恐る聞くと、ご希望なら空けておきますと言うと、あー良かったと言った。

　それを聞いた文代さんが、お腹を抱えて笑った。八王子で一緒に「スター・ウォーズ エピソード4・新たなる希望」の映画を見に行かないと言うので分かりましたと答えた。そして八王子駅の北改札口、朝９時に待ち合わせた。時間通りに来て、ゆっくり歩き１０分で映画館に入り、あらかじめ買っておいたチケットを出して入場して席に座った。その後、ポップコーンとジュースとコーラを買ってくると、佐野が立ち上がり買って戻って来た。

　映画は、１２時半に終了して、デパートの食堂へ行き、ビーフランチとチキンランチを頼んで、食後、佐野が映画の話を興奮しながらすると文代さんが佐野さんて意外に子供っぽいのですねと笑った。そして文代さんとデパートを回って洋服売り場に行くと文代さんが、あのブラウス素敵と言うので見ると似合いそうですねと言い、佐野が試しに試着させてもらったらと言うと試着すれば買いたくなるからと困った顔をした。

　佐野が似合ってたら僕が買ってあげるよと言うとホントと言って着替えた。色はピンクでデザインも良く似合っていたので買えばと言い値段を見ると８５００円だった。するとレジへ行こうと佐野が言い支払うと佐野さんは気前が良いから、お金ないのでしょと文代が言うと図星と佐野が笑った。そして１６時に喫茶店に行って、お茶して１７時に店を出て八王子の駅から電車で先に佐野が、藤野で降りると、文代が、今日は、本当にありがとうとお礼言った。

　それに対して、どういたしましてと笑いながら言って電車のドアが閉まると佐野は文代さんの顔が見えなくなるまで手を振った。この姿を見て文代は「胸がキュンとして、佐野に母性本能をくすぐられたような気がした」。その後、文代さんは、まるで佐野の奥さんみたいに、まめに動いて教室の掃除や洗濯、炊事までしてくれるようになった。

　やがて夏休みになり富士急ハイラントと箱根に、お泊まりデートに行った。秋が過ぎ、冬になり１９８０年が去り１９８１年を迎えた。１９８１年１月から３月までラストスパートだと佐野が塾生にハッパをかけ真剣に指導していき、やがて３月を迎えて、今年は高校生２０人で志望校に合格したのが１８名であった。