マッチングアプリで出会ったのがホストでした

6章

第19話 営業のボーダーラインってどこらへん？わからん！

数日後、レオくんの部屋での、少し重い空気の漂うデート。

「……何が嫌だったの？」
「いや、私が悪いよ？覚悟が甘かったとは思うけど、マニュアル通りのレオくんに疲れたよ。私のこと好きじゃないなら別れて」

私は静かに言った。

「好きだよ！本気だよ！」

レオくんは必死に否定する。

「好きかどうかの証明なんて、悪魔の証明みたいなもんで、私だって言いたくないけど、でも好きなら普通お店呼ばないよね？でも呼んでしまった以上、他に何で証明できる？」

レオくんは言葉に詰まった。

「……俺が信じられないって言うの？」
「だから、好きとか信頼とか目に見えないものをあーだこーだ言うのは無理だよねって話」
「……」
「せめて、今いるレオくんの部屋でのキスなら舞い上がれた。でもお店を出た後のキスなんて、マジで営業じゃん。些細なことだけど、単純に私が嫌だなって思ったから、終わりにしよう」
「いやだよ！俺、カモちゃん居なかったら生きていけない！」

これまでのすごい数の着信やメッセージ、そしてこれまでのレオの営業傾向から、彼は若干メンヘラ気質だと思っていたが、ついに「生きていけない」発言が出た。
でも……

「そのセリフもパフォーマンスなんじゃないの？」

でも、それも結局そういう営業なんじゃない？って冷静な気持ちになった。

「まぁ確かに生きていけないことはないんだけど、」

レオくんはあっさりと言った。

「撤回するの早っ。もう少しパフォーマンスしてくれよ」

私は呆れたけどレオくんは尚も食い下がる。

「でもカモちゃんのこと、わりと結構本気で気に入ってて、それは嘘じゃなくて」
「……」
「実際、お客さんの中で一番会ってる時間が長いのはカモちゃんだよ」
「それ皆に言ってるんでしょ？」

私は疑いの目を向ける。

「ホントだよ！カモちゃんが開き直って、ホストのこと色々聞いてきたり話したりして、俺も一緒にいて疲れない。それって俺にとってすごい大事なことで」

レオくんは続ける。

「本気でも冗談でも『お店来て！』とか『シャンパンおろして』って他の姫に言うと険悪になるのに、カモちゃんは笑ってくれたり冗談を返してくれたり」

そんな冗談を返したつもりはなく、マジレスしてテキトーに流しているだけのつもりだったけど、そこは黙っておいた。

「カモちゃんと一緒に過ごした時間……ここで終わらせたくない！」

レオくんは真剣な眼差しで訴える。

「……じゃあ、お店呼ぶのはもうやめる？」

私は探るように聞いてみた。

「それとこれとは話が違う」

レオくんは即答して、私はガクッとズッコケたい気持ちになった。

「いや、レオくん。違うのはコッチの話。イベントを最後にするから50万シャンパンおろしたんだよ？コイントス勝負に私勝ったのに」
「やだ！カモちゃんと別れるのも、お店に来ないのもやだ！」

レオくんは子供のように駄々をこねる。

「好きな女の嫌がることを強要すんの？」

私の問い詰めにレオくんは口をつぼめた。

「……でも、これも二人の結婚のためのお金と思ったらいいじゃん。俺が売り上げてナンバー上がって給料も増えたら、二人の貯金になるじゃん」

その発言にイラッとして、逆に笑ってみせた。

「ほー？わかった。じゃあ約束破って、次またお店に来いとか言うなら」
「うん」

レオくんの頷きに私はニヤリと笑って言った。

「結婚しようか」
「……は？」

レオくんは間抜けな声を上げたけど、更に畳み掛ける。

「レオくん、婚姻届持ってくる覚悟ある？」