混沌の赤い薔薇

第一章 異物殲滅部隊

１．抗う者たち

　少年が懐から十字架を取り出すと宙に舞った。そしてゼノクリスタルの一部と共鳴し、青い神秘的な明かりが十字架に集まる。
「人間は儚く脆い、だからこそ僕ら悪魔憑きが支配し、この世を再構築する。
人間には感情があるから邪魔なのだ。それを無くし、苦しみから解き放つために我々が魔眼城ノアを復活させる。そのためにゼノクリスタルの力が欲しいのだ。それを破壊するあなたたちのような存在は邪魔なのだよ」
「それなら尚更止めないといけないわね。あんな禁忌の代物絶対に復活させるわけにはいかないわ」
　私は思いっきり足に力を込め踏み込んだ。靴に仕込んだターボジェットで一気に間合いを詰めた。
「これでも喰らって頭を冷やしなさい」
『雷鳴の轟く音速の鉄拳ネコパンチ』
　電力が私の手の平に充填し稲光が弾けた。そのまま思いっきり振りかざし、拳を少年の顔面に目掛けて振り下ろした。
　強烈な鉄拳は頭を捉え確実にクリーンヒットした。いや、したはずだ……
なのにこの手ごたえの無さは何？拳の下の少年の顔にはまるで傷がなかった。高電圧による火傷跡もなくまるで何事もなかったように私を凝視している。身の危険を感じた私は背後に飛び退いた。
「何？これでもう終わり？正直、拍子抜けしたよ」
ため息交じりの深いため息をついた。
　十字架に溜まった青い光が刀を形づくった。そう認識したときには既に私の左手のネコロンが切られ、真っ二つに切れ無惨に地表に崩れ落ちた。すると数秒のラグがあった後、背後の壁が崩れ落ちた。私には瞬きをする時間さえ、与えられなかった。高密度の刃を圧縮して放ったのだろうか。目ではとても追えない斬撃に戸惑いは隠せない。少なくともこれは言える。人間技ではないと。