氷の姫と炎の王子

醜い化け物

ある日突然全てが凍った。

私（わたくし）の所為で。
守ろうとしただけなのに。
人も獣も植物も家も大地も海さえも私（わたくし）が守ろうとした国が全て凍っていった。
国に入って来る者や鳥、獣も。

必死に歩いて国の全てを1年かけて見た。
凍っていない所を探して。
国境まで行ってみても私（わたくし）は国境を越える事が出来なかった。越えようとしたら押し返されたそこに透明な壁があるみたいに。
私（わたくし）を閉じ込めようとしているみたいに。
近くで唖然としていた旅人に頼んだ。
王国は危険だと。
一度入ったら命ある者は全て凍らせてしまうようになっているのだと。
そう伝えたら、旅人は私（わたくし）を化け物を見るような眼で見つめて逃げた。
そうして気づいた。
私（わたくし）の身体はいつの間にか変わっていたのだと。
人では無くなっていた。
例えるなら、人間が必ず行わなければいけない事をしなくて良くなった。
そうなっていたのに気付いたのは旅人のおかげなのと1年間国のあらゆるところを巡り最後の希望を賭けて帰って来た私（わたくし）の家に帰って来た時だった。

私（わたくし）の家。
アスゴオリ城へ。

そこも凍っていた。

国王と王妃である父上と母上、王太子である兄上。

給仕を務めている侍女達。

お肉を口に入れようとして固まっている兄上。

楽しそうに笑いながら、飲み物を飲もうとしている母上。

最近、お腹が膨れてきたのを気にしたのか野菜をフォークに刺そうとしている父上。

そこで、私（わたくし）は気づいた。
いままで、食事をこの1年間で取った事は有ったかと、睡眠を取った事は？

嗚呼、どうしてこうなってしまったの？
私（わたくし）は人では無くなってしまったのだろう。
私（わたくし）は薄情な事にそう思った後、嫌われたく無いと、あの方だけにはこのような醜い化け物の姿を知られたく無いと思ってしまった。
旅人と同じ態度をあの方にとられたらそう考えると身体が正常だったら夜も眠れないほどだった。

まずは最初に家族の心配を国民の心配をするべきなのに。
私（わたくし）は王女失格だと思った。

どんなに泣いても何も変わらない。
ずっと、私（わたくし）はひとりっきり。

誰か、いえ殿下助けて。

独りはひとりっきりは嫌。

醜い化け物でも貴方は愛してくれますか？