貧乏育ちの私が転生したらお姫様になっていましたが、貧乏王国だったのでスローライフをしながらお金を稼ぐべく姫が自らキリキリ働きます！

地道な作業

　食事を終えた私たちは作業を再開した。お父様とじいやは人間重機として、ブルーノさんの指示に従って大量の切り出した石を運んでいる。
　いつものように「どちらが早く多く運べるか」という競争が始まったおかげで、とてつもないスピードで作業が進む。

　私はというと、手伝えないと悲しむエルザさんとアニーさんと共にボロ……要するにバ糞の置き場を作る。

「明日にでも囲い用の木材を持って来るから、今日は石で場所を決めましょう」

　エルザさんたちでも持てる大きさの石を使って、場所を分かりやすくする為に印代わりに石を置いていく。

「カレンちゃん……お姫様なのに、バの糞を集めるなんてねぇ……」

　残念そうに、それでいて呆れ笑いでエルザさんはそう言う。

「確かにあの量はね……」

　アニーさんは黒王と松風が出すボロを見て苦笑いだ。
　ポニーとロバの糞は量が多くないが、体の大きな黒王たちは量も回数も多い。

「いつもポニーとロバのも集めているのよ。土と混ぜて発酵させると、肥料にもなるし畑の土がフカフカになるの。この場所に畑を作るなら、どれだけあっても足りないくらいよ！」

　笑顔で二人に説明をすると驚かれた。意外にも、ポニーとロバはリトールの町でそそうをすることが少ない。したとしても、町の人たちが「やっておくよ」と、私たちに掃除をさせてくれなかった。
　エルザさんが言うには、肥料にするという発想すらなく、ポニーたちの糞は町の外に運んで捨てるだけだったらしい。

「ここは砂だらけでしょう？　土を作るのはそれなりに大変なのよ。ここにも小さな森を作りましょうか？　緑があると落ち着くでしょう？」

　なんの気無しに言ってしまったが、それは二人の常識を大きく覆すものだったらしい。

「森を……」
「作る……？」

　二人は作業の手が止まり、ポカーンと口を開いて私を見ている。

「え、えぇと……みんなで試行錯誤をして、そんなに労力もなしに木を増やす方法を見つけたのよ。……今度ゆっくりと森を案内するわね」

　焦って早口になってしまったが、二人は森作りもまた楽しみだとはしゃぎ始めた。上手くごまかせたようで安堵の溜め息を吐いた。
　ちょうどそのタイミングで、ブルーノさんに名前を呼ばれた。

「あぁカレンちゃんいたいた。……何を作っているのかな？」

　ブルーノさんは私たちの作業に興味を示したようだ。

「バたちの糞を貯める場所よ。しばらくは行き来だけでなく、バたちも滞在時間も長くなるでしょう？　いつものように肥料と土作りよ」

　笑顔で言えば、ブルーノさんは豪快に笑った。

「さすがはカレンちゃんだ！　……そうそう、浄化設備について話を聞きたかったんだ」

　バ糞置き場をエルザさんたちに任せ、ブルーノさんと共に住居予定地へと移動する。
　お父様とじいやの醜い争い……いえ、活躍のおかげで石の移動は終わり、ブルーノさんのお弟子さんことフランクさんとミースさんが完全復活して指揮を取っている。ハマナスたちはその指示に従って建設作業を進めている。

「こういう形で家を建てようと思っていてね」

　ブルーノさんが言うには、家の正面は水場に向かって作るようで、溝などの排水は家の後ろ側を通るようにして、目立たないように作るつもりらしい。
　ちなみにブルーノさんの家は私たちの広場側、移民の町の一番端に建てるようだ。工房だけでなく、木材を運び込んで製材までもをやるスペースを作ると張り切っている。

「良いと思うわ。お便所も私たちと同じ仕組みにするのよね？」

「あぁ。ベンジャミンさんが持って来た荷物の中にアレがあったよ」

　巨大な荷車の中には、まだ数が揃っていないが便器も入っていたらしい。ニコライさんが順調に量産してくれることを祈ろう。

「さっき、ここにも小さな森を作ろうという話をしてたの。畑はあの辺にでも作りましょう。となると、浄化設備はこの辺からあちら側に向かって作って……」

　何もない地面を見ながら呟いていると、ブルーノさんはニコニコと微笑みながら私を見ている。

「やっぱり姉弟だね。考えている時の癖が一緒だ」

「双子ですもの。でも……お父様には似ていないわよ」

　その言葉を聞いたブルーノさんは一瞬の間のあと、声を出して笑う。あえて言葉にしていないが、似ていると言いたいのだろう……。

「そうだわ……浄化設備だけれど、私たちは川に流れるように作っているわ。ここから川までは相当距離があるし、私たちのオアシスのように水を貯めて池のようにしましょう」

「そうだね。リトールの町よりも乾燥しているし、上手く蒸発すると思うよ。ただそれがどれくらいの量かまでは分からないな」

「お父様とじいやがいれば、巨大な穴なんてすぐに出来るわよ」

　こうして私たちは笑いあった。

　それからは適度に休憩しつつ、住居作りに慣れていない者たちで小石を拾い集めた。ここにも蛇籠を敷き詰めて、浄化設備の護岸工事に使うためだ。

　こうして日暮れ近くまで作業を続け、私とお父様、じいやは広場へ帰ることとなった。
　もちろんお父様とじいやは、鞍もなしに「どちらが先に到着するか！？」とまた勝負を始め、私のことなど頭にないようだ。私はポニーとロバに揺られ、ヒゲシバとエビネと共にのんびりと帰ったのだった。