【完結】百怪

２章 闇語り

64「外見」

・人外の執着について

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お寺で修行している知り合いの話。

闇語り５話「交渉」において―――
『色恋が一番人の話や意見聞かねえからな』
という話が出た。

「でもどうなんでしょう。
　ずっと気に入っている、狙うって事は
　あるんですかね」

彼が疑問に思ったのは……
もし外見で惚ほれられたり好きになられたりした時、
それはずっと続くのだろうか、という事だった。

同僚も『まあ確かに』『年くったり、老いぼれたり
すれば』と、同調するような感じになっていたが、

「そりゃ人間の価値ではそうだろうが」

と言って彼らの師が話に割り込んできた。

「ですが―――
　例えば美少年・美少女だった頃に出会ったと
　しても、３０年４０年経てば」

さらにその上になればお爺ちゃんお婆ちゃんに
なるし、それでも恋愛感情は続くのだろうか、
と思って聞くと、

「だから価値基準が人間とは違う。
　あちらは人間の何倍、下手したら生死の感覚
　そのものが無いかも知れんし」

彼を含め同僚全員が、まだ納得いかないという
表情をしていると、

「例えば人間より寿命が短い―――
　犬や猫、鳥でもいいが……

　人間から見れば多少年取っても可愛い
　ものだろ？」

それを聞いて全員なるほど、とうなずいたが、

「まあだから、生きているうちに『予約』されて
　しまうのかもしれんが」

人間と同じ価値観であれば、生きているうちに
諦めてもらえるんだがなあ……
そう師は締めくくった。