奴隷落ちを免れた令嬢は生きるために奮闘する。～いつかまた、アネモネの咲く丘で会いましょう〜

現れたニコライ

　どんなダンスかは知らないが、どちらにしろフィオラは踊れない。と、いうか三人の内、誰も選ばないという選択肢はないのか。 
　いよいよ逃げた方が良いかと腰を浮かせたフィオラの腕を誰かが掴んだ。 

「ちょっ、何すん……痛っ」 

　まだ他にもいたのか。しかし新手から逃れようとするフィオラの抵抗虚しく、フィオラは軽々と持ち上げられていた。それと同時に、頭に軽い痛みが走る。 

「馬鹿、俺だ！」 

「また馬鹿って言ったな？！……って、何だ、これ？」 

　自分を小脇に抱える男の顔を見上げると、鬼の形相でフィオラを見下ろすニコライの顔が。 
　睨まれつつもフィオラは、ほっと安堵していた。 
　痛みが走った頭を擦ると、何かが髪に刺さっている。 

「お前っ、いきなり何だよ！その娘は俺が先に……」 

「先に？……何だ？彼女は俺の婚約者だが？」 

「はぁあっ？……て、あれ？お前、さっき振られてた奴じゃないか。ははっ！お前はもう、お呼びじゃないんだよ……って、ひぃぃっ！」 

　チャラ男は必要以上に怯んで情けない叫び声を上げた。それもそのはず。凄むニコライの手には小さな火の玉が。 
　それは次第に大きくなっていく。 それと反比例するように男の勢いが小さくなっていった。 

「面倒臭いから決闘でもするか？」 

「ちょっ、待て待て！」 

　火の玉を向けられて腰を抜かしたチャラ男が周りに助けを求めようとするも、他の二人は蜘蛛の子を散らすように既にいなくなっていた。 
　チャラ男も慌てて転がるようにして逃げて行く。 

「ただでさえフリーの女は祭りに出て来ないんだからな！紛らわしいことすんな！」 

　ニコライに怯えつつも、一丁前に捨て台詞は残して。