姉より可愛い弟なんて存在する筈がない

make a break 真１７

「おう！遅かったなお前達」
「「「宗吾ぉおおお！！！」」」
「えっ！？何怒ってグハッ！？」

　学校を無事脱出した楽斗達は圭子に導かれるまま後に続き、そして学校の近くの広い公園のベンチで足を組んで偉そうに座っていた宗吾をこれでもかと言うぐらい殴り付けた。普段なら傍観する真愛も流音も一緒に。
　何故か圭子も嬉々して参戦していたが仲間が増えることに反対はしない。

　そして、それは宗吾が気絶するまで続いた。

「おいそろそろやめようぜ。これ以上は死んじまう」
「ふっ、甘いなプリティーガール。コレがこの位でくたばる男じゃないことは君も知ってるだろう？」
「いやそれでも流石にこんなに流血してる奴を更に追い討ちするなんて俺には出来ない。だから、なっ？やめようぜ」
「それもそうね。それに━━━」

　正直、殴りすぎて手が痛くなったから、の提案だが流音はそれに乗ってきた。

「━━━飛び血もそろそろ誤魔化せないくらい酷くなってきたし。これは隠すの大変よ。しかもバレたら警察に通報は間違いなしね」
「よ、よーし！皆ストップやめるぞ！」
「う、うむ。宗吾ももう懲りたハズだ。お開きにしよう！」

　警察と聞いて明らかにビビりまくる二人。何か前科あるいは心当たりがあるのだろうか。ありすぎてそうで困る。

　だが、そんな二人とは違い犯罪とは全く関係ない所にいる真愛は遠い目で懇願する。

「その言い方だと私も共犯みたいだからやめてほしいな。私は始めの一発しか叩いてないのに。それ以降は手が痛くて叩けなかったのに」
「ふっふっふ。そこがダメなんだよマナフィー！ほら手が痛いなら足で蹴れば良いんだよどりゃぁああ！」

　あっ、今宗吾の体から鳴っちゃいけないような音が鳴った。

「うぉい！？何やってんだ菫ぇえ！やめろって言っただろうがぁあ！！おい宗吾の腕が変な方向向いてるぞ！？これヤバイんじゃないか！？」
「悪の元凶を退治したぞぉおお！！」
「勝鬨を上げんなこの馬鹿！」
「ぐえっ！」

　楽斗の怒りの拳骨で地に沈む馬鹿こと菫。

　と、同時に宗吾が問題なく起き上がった。

「うぅ......痛てててて。っておい腕が曲がってんじゃねぇか。ちっ、「ゴキリッ」これでよし、と。ん？どうしたんだお前ら、そんな化け物でも見るような顔して」

「あ、あぁぁ。るーちゃん、お化け！お化けだよ！怖いよぅ！！」

　その光景を見て流音に抱きつく真愛。
　しかし、流音はそんなことも気にならないぐらい目の前で復活した宗吾を見て驚いていた。勿論、それは楽斗もだった。
　それが普通の反応なのだから。あんなに血塗れで起き上がるなんて思いもしないだろう。

　しかし、

「ふはははは。だから心配は要らないって言っただろう？」
「だな。楽斗、流音、信じられないかも知れないが認めろ。コイツはこういう奴だ。おい宗吾、何で立てる言ってみろ」
「何で立てるって何気に非道くないか？まぁ、慣れってやつかな」
「「納得できるか！！？」」

　慣れって何だよ。慣れって。まぁ、逃走劇に慣れた俺が言うことでもないかもしれないが。

「それより飛び血をどうにかしなくてはだな」
「おい宗吾。お前の血だ。お前が責任もって埋めろよ」
「まて大毅！流石にそれはなくないか」

　見慣れているのか普通に平然と会話している三人を見て、気絶してる菫除く三人は若干引き気味で顔を合わせて小さくこう言った。

「絶対に見慣れないようにしよう」
「そうね。今後無茶は避けましょう」
「お化け怖いよぉ！」
「大丈夫、真愛。あれはお化けじゃないわ。お馬鹿よ」
「その通りだ。良いこと言うな。あいつらはお馬鹿だお馬鹿。だから真愛は怖がる心配なんてないさ」 
「あっ、ほんとだ。お化けじゃないね。お馬鹿だね」

　三人ではっはっはと笑う。やっぱり嫌なことがあったら笑うのが一番だ。


「おい、聞こえてるぞ」
「「「ッ！？」」」

　振り返るとそこには血を埋め終わった宗吾の姿が。
　身体中絆創膏だらけで痛々しい。包帯はないのかよ！

「って、そんなことよりも本当に大丈夫なの？」
「ん？あぁ。別にこれぐらいは平気だ。車に引かれたときよりは痛くないし、いつもの圭子と同等ぐらいだな」
「「車ッ！？」」
「ん、あぁ。信号無視してるとな。たまに馬鹿な奴が突っ込んでくるんだよ」
「馬鹿はお前だ（あなたよ）（そーくんだよ）！」

　はっはっは。と豪快に笑い飛ばす宗吾に真愛合わせた三人は本気で突っ込んだ。
　
「おおう！厳しい突っ込みだな。まぁいい。もうすっかり夜だしそろそろ帰るか」

　言われて携帯を見れば時刻は八時を越えていた。
　
「それで、明日はどうするの？」
「そうだな。教室は使えなさそうだし、真愛！制服はどのくらいかかりそうだ」
「えっと、圭ちゃん。何着作ったっけ？」
「五着だな」
「だそうなので後二着だから......多分三時間もあれば終わると思うよ。何なら私が家で作ってくるよ」
「ホントか！？なら頼んでいいか。俺はどうやら明日は病院にいかないといけないらしい。強引に戻したがダメだこりゃ。完全に折れてやがる」

　そう言って持っていた作りかけの制服が入った袋を渡しながらもう片方の腕をブラブラさせる宗吾に真愛は顔を青ざめながらも任せてと意気込んだ。

「って、ことだ。流音、明日はフリーだ。来るべき戦いに備えておけよ。じゃあ俺は帰るわ」
「うむ。では私も帰宅するとするか」
「オレもだな。流石に今日はいろんな事があって疲れたから早く寝るとするさ」
「じゃあ私も！早く帰って制服仕上げたいから！」

「俺たちも帰るか」
「そうね」

　次々と別路に帰宅する皆を見て、楽斗と流音も帰宅しようと足を出して

「う......う。悪は制した......のだ」
「「あっ、菫のこと忘れてた！」」