【完結】君たちへの処方箋

番外編：三毛猫みぃの憂鬱 ②

（あの人のこと、噛んだの？）

　リッキーは呆れ返って冷たい目で三毛猫を見た。当の三毛猫は悪びれもせず、寧ろ誇らしそうにしていた。


（そう！かんでやったの！）

（なんで……）

（どうせ、わるいやつだから！）

　断言する三毛猫に対し、リッキーは悲しげに肩を落とした。

（みぃ……）

（なによ）

（あの人は、あいつとは違う）

　宥めるようにそう言われ、三毛猫は言葉を飲み込み俯いた。




　あいつは昔、よく葉名を訪ねてきていた。三毛猫もリッキーも彼のことをあまり好きにはなれなかったが、葉名が嬉しそうだったから今日のような意地悪は我慢していた。

　暫く経って、あいつは来なくなった。そして葉名は毎晩声を殺して泣くようになった。布団に包まり、一人ぼっちで泣いていた。三毛猫は毎晩葉名の部屋に行き、無理矢理布団に入り葉名の傍にいた。

　三毛猫は腹が立って仕方なかった。きっとあいつが葉名を傷付けたのだ。あいつが憎くて憎くて堪らなかった。もしもう一度目の前に現れたなら、顔中引っ掻いて、容赦なく噛み付いてやるのに。

　それができないから、三毛猫は葉名の隣にいるしかできなかった。葉名は毎晩縋るように三毛猫を抱き締める。葉名の心を思うと胸が苦しくなった。



　葉名が少しずつ元気を取り戻すと、リッキーは散歩に行く度に葉名に綺麗な景色を見せた。三毛猫も勿論着いて行った。


　真っ赤な夕焼け。

　白詰草の絨毯。

　隠れた小川。

　色鮮やかなコスモス。


「きれいね」

　そう言って哀しげに笑う葉名が、本当に心から笑える日をずっと願っていた。




（またハナがないたらどうするの！）

（みぃ、あの人はあいつとは違う）

（……なんでそんなこと、いえるの？）

（ほら、見て）

　リッキーは視線を家の中に向けた。開けられた窓から見えるのは、お菓子に夢中なちびっことそれを世話する葉名。あの男はそんな二人を優しく愛おしそうに見つめていた。


（大丈夫だよ、きっと）

（でも……）

（もしもまた葉名が泣いたら、みぃと僕がいる）

　次はリッキーが誇らしげに胸を張る番だった。