【完結】王太子妃候補の悪役令嬢は、どうしても野獣辺境伯を手に入れたい

番外編：アルバートが愛する二人のレディ

「ベアトリス。こちらへいらっしゃい。」


　アレクサンドラが厳しい声色で呼ぶと、ベアトリスはびくりとした後、アレクサンドラの傍に近づいた。


「はい。おかあさま。」


「貴女、また近所の子どもを泣かせたでしょう。」


「だって、ノエルをなかせるから！」


「勿論、相手の子も良くないけれど、貴女が泣かせるのも良くないことだわ。」


「おかあさま……ごめんなさい。」


　しょんぼりと謝るベアトリスは、アレクサンドラとアルバートの愛娘である。そしてノエルは、アレクサンドラの義妹マーガレットとクリストファーの息子だ。二人は五歳で、仲の良い遊び仲間だ。


「いいこと？こんな時、相手の子をどうお仕置きするか教えるから、よく聞きなさい。」


「はい！おかあさま！」


「ちょ、ちょっと待て。」


　アレクサンドラの英才教育を止めるのは、アルバートの役目だ。だが、愛する二人から不思議そうに見つめられてしまう。


「あら？どうしてかしら？」


「おとうさま！わたくし、ノエルをまもりたいんです！」


「……っ、ベアトリス、君は女の子だ。そんなに勇ましくならなくても良いんじゃないか？」


「いいえ。ノエルはいつもぼんやりしているから、わたしがまもらないと！」


　ノエルは、マーガレットとクリストファーに似て、穏やかな性格だ。そのせいでよく近所の子どもたちに揶揄われている。その子どもたちを蹴散らすのがベアトリスの役目だった。


「だが……。」


　納得できない様子のアルバートに、ベアトリスは一撃を繰り出した。


「おとうさま。わたくし、ノエルとけっこんしたいんです！」


「なっ……！」


　狼狽するアルバートを、アレクサンドラは可笑しそうに見つめた。


「だいすきなひとをまもる。おとうさまとおかあさまがよくおはなしされていることよ！」


「そ、それは……。」


「まえはおとうさまとけっこんするっていいましたけど、おとうさまとはけっこんできなくなりました。」


　ごめんなさい、と小さな頭をぺこりと下げる様子は可愛らしい。が、謝られたアルバートは目に薄っすら涙を溜め、言葉が出ないようだ。



「それじゃあ。」


　ふわりとお淑やかな動作で、アレクサンドラはアルバートの膝に座った。


「サンドラ……。」


　いつもなら子どもの前で、と怒るところだが、愛する娘に振られたばかりのアルバートは、心が救われる思いだった。


「おかあさま！だっこなんてずるいです！」


「あら？ベアトリスはノエルが大好きなのでしょう？お母様は、お父様が大好きなので抱っこしてもらえるんですよ。」


　貴女はノエルの所にでも行きなさい、と追い払うかのように手を振ると、ベアトリスは顔を真っ赤にしてアルバートの空いた方の膝に飛び乗った。


「わたくしだって、おとうさまのことだいすきなのに！」


　ぎゅうぎゅうに抱き着かれ、怒りながら愛の告白をされたアルバートは破顔した。両膝にそれぞれ、愛する妻と娘を乗せている幸せを感じていた。ベアトリスは怒りながら、泣いた後、うとうとと微睡み始めた。



「ふふ、忙しい子ですこと。」


「ああ。君によく似ている。」


「あら？そうかしら？」


　アルバートは頷きながら、ベアトリスの目元の涙を拭った。


「……この子がいつかお嫁にいくことが恐ろしい。」


「あらあら。気の早いお父様ですね。」


　くすくすと小さい笑い声を上げた後、アレクサンドラは言葉を続けた。


「だけど、私はこの子に愛する方を見つけてほしいわ。」


「なっ……。」



　言葉を無くした夫の顔を優しく撫でると、アレクサンドラは耳元で囁いた。「だって、貴方に愛されて、私はこんなにも幸せなんですもの。」と。










〈王太子妃候補の悪役令嬢は、どうしても野獣辺境伯を手に入れたい：完〉



　これにて完結となります。終わることが名残惜しくなってしまい、予定していたより長くなってしまいました。たくさんの方々に読んでいただき、嬉しかったです！最後までお読みいただきありがとうございました！