たとえこれが、恋じゃなくても

気付いてしまった想い①

『バ先でまた、クッキーを貰ったんだけど。
　聡哉も、食べる？』

　いつも通りのやり取りをしたいのに、それが何故か上手く出来ない。
　不自然なぐらい素っ気なくなってしまった、メッセージ。
　それでもやはり彼と一緒に食べたかったから、迷いながらもただ用件だけを伝えた。

　聡哉も今日は、家庭教師のアルバイトがあると言っていた。
　だからこのメッセージを彼が見るのは、もう少し後になるだろう。

　それが分かっていたはずなのに、なかなか既読が付かなくて、なんだかそわそわしてしまう。

　送信してから、小一時間が経過した頃。
　ようやく既読が付き、返信が返ってきた。

『食う！
　てか俺、腹ペコなんだけど。
　晴はもう、夕飯済ませた？』

　明日渡せば良いかと、思っていたのに。
　恐らくここでイエスと答えたら、この後彼に食事に誘われるに違いない。
　そしてきっとそのまま、今日も彼の家に泊まる事になる。

　急な夕飯のキャンセルと、連続での外泊は恐らく、母親の機嫌を損ねてしまうに違いない。
　だけど逢いたいと思う気持ちが、面倒だとか、申し訳ないと思う感情をあっさり凌駕した。

『まだ。僕も、腹減った！』

　お腹を抱える犬のスタンプを添えて、返信した。

『そっか。なら一緒に、飯食いに行こうよ』

　すぐに返ってきたメッセージと、『行こ♪』と書かれたプラカードを持つ同じ犬のスタンプ。

「アイツしっかり、使いこなしてるじゃん」

　ププッと笑いながら、なんて返そうか考える。
　でもその間に、またしても彼から新たなメッセージが届いた。

『俺んちの近くに新しく出来た、ファミレスは？
　ハンバーグが、めちゃくちゃうまいらしいよ。
　たしか晴、行きたいって前に言ってたよね？』

　この、スパダリめ！！
　……どんだけ僕の好みを、把握してるんだよ。

　あまりにも完璧な彼の提案に、床にうずくまり悶絶した。