ミルシィの雑貨屋さんへどうぞ！

雑貨屋さん、オープンです

さん...........ばんめの、お客さま

今日は、裏庭を整えようと思います。

お店部分が狭いから、テーブルとか置くスペースがないんだよね。

まずは～……。

「どっちが南？」

「あっちだな」

お家の正面の、右斜め前？  ふむふむ。

キッチンから出て、裏庭の右側真ん中に木が欲しいな。

「ここに、桜の木～！」

あらかじめ、白い布を種っぽく作ってある。あとは、どんな植物がいいか願うだけで良いらしい。

「お水お水～」

手づくりの小さなジョウロから、あら不思議。ちょろちょろと水が出るよー。

ちょっと待ってみると、芽が出てスクスクと若木になり、二階と同じ高さまで成長した。

「隣に、藤棚～」

桜の半分の高さの、藤棚を設置。藤の幹がそのまま、棚になったよ。三角形をつくるように三方向から三本で支えるように。倒れない？  大丈夫？

「お家の柵には、ジャスミン～」

元の自宅にも、ジャスミンの木？があって柵一面に絡まって、香りとともに春は賑やかだった。懐かしい。

「……」

「どうした？」

「な、なんでもないよっ。ジャスミンの合間に、ピンクと白の小さなつるバラさんー」

何かフッと浮かびかけたんだけど……胸がズキっとした。

考えないようにする。

「あとは、藤棚の下にテーブルと、椅子！」

飴色の木製の小さな丸いテーブルと、小さな丸い椅子を配置して、だいたい完成かな？

椿と沈丁花を、桜の木の逆側に。

花畑は真ん中に。

ちょっと玄関側に移動して、門の左右に紅梅と白梅。竹と満天星もちょっとだけ隅っこに。

うむ。素晴らしい！  お家が洋風なのに正面側が和風に……。

「お母さんに見せたいなぁ……」

「……」

さわさわと、気持ちいい風が通り抜ける。排気ガスとかないからか、凄く空気が澄んでる。

綺麗な、素敵な町。

今の季節は、なんだろう？

「今は、春だな」

そっかー、春なのかー。

裏庭に戻って、桜にちょっとだけ、咲いてもらった。

ほのかにピンクの可憐な花が咲く。

毎年、どこかで眺めてた気がする。

あまりにも綺麗すぎて泣きたくなった。










カラン、コロンとドアベルが鳴る。

あれ？  看板出してたかな？

慌ててキッチンに戻り、お店側に行くと──。

「泣いている気配がしたぞ」

「ちゃ！」

あっ、ルーちゃんとルーちゃんのお兄さん。

「こんにちはー？  今日は雑貨屋さん、お休みだよー」

泣いて、ないよね？  うん。ちょっとウルッとしてただけ。

ちょっと困惑しつつ、出迎える。

「知らん。ルーが来たがった」

「ちゃ！」

相変わらず、偉そうな兄妹です。

「そっかー、ルーちゃんが来たかったならしょうがないよねー」

可愛いのでルーちゃんの頭をなでなで。なんかルーちゃんお兄さんがムッとしてるけど。

まだ時間はあるし、せっかく来てくれたんだから、おもてなししましょうか。

いつものクッキーと、ルーちゃんお兄さんには紅茶を、ルーちゃんにはミルクを出した。モグモグ、ゴクゴクタイム。

お腹が落ち着いてから、お店の中を興味深そうにキョロキョロされる。

「あ。せっかくだから商品見てく？」

「人間のものは不要だ。だが、見るくらいならしてやろう」

「ちゃー？  ちゃ！」

「どうぞ～」

しばらく様子を眺め、カイツはカウンター上で寝そべった。問題ない証拠かな。

クッキーはこれで最後だな。他を作らなきゃ。次は干した果実とか混ぜてみよう。

「……これは、なんだ？」

ルーちゃんお兄さんは……おっ、なんとカタナに注目している！

「ふふふ、ソレはね。ある国の歴史と伝統の詰まった、チャンバラ用刀！」

「ふむ……？」

「中にワタがつまってるから、当たっても痛くないよ！」

「どう使うんだ？」

使い方(遊び方？)を説明してみたところ、気にいられました。買うか悩んでいるようです。

「ちゃー！  ちゃっ！」

お？  ルーちゃんは、クマさんヘアピンを手にしています。気にいったのかな？

「ルーちゃん、これが欲しいの？  お兄さんに頼む？」

「ちゃっ！！」

「む。なんだそれは……これは、クマか！？  小さいな、針か？」

「こうやって、髪をちょっとまとめるの、ヘアピンだよ」

ためしにルーちゃんにつけてあげると、本人は大喜び。

「ちゃー！  ちゃー！」

ぱしぱしお兄さんを叩いてアピール。

「わ、わかったわかった、仕方ない……ミルシィよ、コッチのカタナと、そのヘアピンをもらうぞ」

「はぁい。ふたつで……5銅貨かなー」

金額を伝えると、ピキっと固まった。

あれ？  安めなんだけど……。

ルーちゃんお兄さんは、困ったように眉を寄せた。

「すまん……我らは金は持ってない……別のモノでいいか？」

子供相手だから、タダでもいいんだけど……カイツがじいっと何故か見てるから、私は頷いた。

すると、ゴソゴソとポケットから、何かを取り出して手渡された。

薄くて綺麗な、貝殻？みたいな破片。

「コレを対価にしよう」

虹色に輝いている。やっぱり貝殻の内側に似てる。キラキラ。

「キレイだねー、いいの？」

ルーちゃんお兄さんはキリッとした顔で頷く。隣でルーちゃんも、珍しくキリッとしてる。可愛い。

「剥がれたウロコの欠片だが、人間には有用なはず。大切にせよ」

ウロコ？？  ヘビのかな？  ヘビはちょっとヤダな～。

「ははあ～、ありがたく」

とりあえず、雰囲気に乗って大袈裟に受け取った。オトナな私！  えへん。

カタナとお土産のお菓子を紙袋に詰めて、ご満悦のお兄さんに渡す。

「はい、どうぞ」

「うむ」

ルーちゃんは、そのまま髪につけていくらしい。ルンルンしてる。可愛いよぅ。

「ありがとうございましたー、またねー」

「ちゃっ！」

仲良く兄妹が帰って行くのを見送り、気分が軽くなっているのに気付いた。

ドアを確かめたけど、やっぱり看板は外してある。

うーん。休業日の看板も作ろう。あまり働きたくない。

オレンジ色に染まってきた空を眺めながら、ドアをサッと閉めた。

コンコン。

「さっ、カイツさん！  お夕飯作ろうかー」

コンコンコン？

「……ああ」

コンコンコンコン！

カウンター横のドアを閉めたら、ノックは聞こえなくなってホッとした。

頼むよ、お家さん。

不審者は入れないでね？















「……なんという強情な娘か……ますます……」

コンコンコ……

バチィッ！

「っ！  ──なんだこの家は……！？  有り得ぬ！」







我が家の防犯は鉄壁です。