幼い精霊を預けられたので、俺と主様が育ての父母になった件

Act.２ 魔獣討伐の現場で子供を拾った話

14

「ディラン、その子はまだ目覚めていないのか？」

　ゲオルギオス様の問いかけに俺は頷いた。

「はい、ずっと眠ったままです」
「ふむ……」

　思案するように、ゲオルギオス様は顎を指の腹でおさすりになる。

「目が覚めぬことには、何も情報を得られんかな……」

　ナイレン殿も難しい顔をなさった。
　確かに、目が覚めてくれないと事情聴取も何もないよな。
　そのとき、クリストファー様が発言した。

「……この子、ちょっとおかしいんですよね。普通の子じゃない。持ってる魔力が異常に大きすぎます。……この見た目で、母上や姉上たち、僕以上の魔力の持ち主なんて、普通の子供であるはずがありません」

　全員の視線が集まった。
　ゲオルギオス様は真意を探るように。ナイレン殿は少し驚いたような。兄貴とルーイ殿は無表情。そして俺は普通に目を見張っていた。

「恐らくですが、この子は普通の人間ではないのかと」

　クリストファー様は言うと、杖を抜いてテーブルの真ん中に魔力を集めた。
　練られた魔力で小さな幻影を投影し、クリストファー様は話を続ける。

「知っての通り、この世界の全ての生物は、人間、植物、野獣、魔物、その別なく、＜物質マテリアル＞と＜精神アストラル＞、＜魂エーテル＞、そして＜属性エレメント＞が密接かつ複雑に絡み合って構成されています」

　小さな金属のキューブで現された、この世の全ての物体を司る＜物質マテリアル＞。
　煌めくローブを着た存在の姿で現された、生命体の意思そのものの＜精神アストラル＞。
　不定形にゆらゆら揺れるオーラで現された、生きとし生けるもの全ての核となる＜魂エーテル＞。
　そして、炎、水、風、土くれで現された、そのものの性質を決定づける＜属性エレメント＞。
　この＜四大構成要素＞。そしてあらゆる存在の核となり、魔法の源でもある＜魔法素マナ＞で、この世界は形作られている。

「……でも、【簡易鑑定魔法】で見たところ、＜物質マテリアル＞と他の要素のバランスが、視る度にぐちゃぐちゃに変わりすぎて、なんとも言えない状態でした。それでも＜精神アストラル＞、＜魂エーテル＞、＜属性エレメント＞、この三要素のみに限って言うと安定しています」

　……え、そんなことあるのか！？
　生物は、必ず＜物質マテリアル＞の構成が多く、安定しているはずなのに。
　俺が考えたことをすぐに思ったようで、皆様の表情がピクリと変わった。
　ルーイ殿だけは何故か面白そうな顔をしたが。

「いやはや。そんな存在、我々人間や魔物、野獣、植物、鉱物、その他諸々ではあり得ませんぞ。強いて言うなら、ゾンビやスケルトンなどのアンデッドどもぐらいでしょう。ですが、その子供はそうではござらん」

　ルーイ殿はまるで、アンデッドではないと確信しているようだった。
　きっと、クリストファー様同様、【簡易測定魔法】を使ったんだろう。

　ちなみに、【簡易測定魔法】というのは、＜四大構成要素＞だけでなく、対象のステータスを見ることも出来るという魔法だ。
　大昔に存在した偉大な魔道士が開発したという魔法で、その頃は市井の魔道士に至るまで習得していたという。
　だが、今では戦闘に従事する魔道士が修めているくらいだ。
　ルーイ殿の発言を、クリストファー様は頷いて肯定した。

「そう。この子の属性に＜闇＞はなかった。アンデッドや死霊なんかの仲間の線は非常に薄いです」
「ですなぁ」
「しかし、そうなるとこの子は……」

　そこまで言って、ルーイ殿は言葉を濁した。
　考えられる答えは、もうこれしか残っていないのだというように。
　それにも、クリストファー様はこくりと頷いてみせた。

「多分、ルーイ魔道士隊長の考えている通りだと思います。精霊、それもかなり力のある精霊が、この子を預けていった、と考えられるかと」

　その言葉に、ナイレン殿がなるほどな、と呟かれた。
　そう考えるのが自然である、としか言いようがないのだから。