いっぽ

第３話

１

「あれ？ハンカチは？」

翌日、教室内で最初に掛けられた言葉がコハルのこの一言だった。

「ないよ」

「何で？洗ってるの？」

「洗って…うん」

よっぽどあのハンカチが気になるようだ。

女物だからか？

僕は適当に答えておいた。

でもコハルはそれだけではおさまらないようだ。

「あのハンカチ、買ったの？」

「まさか」

「じゃあ貰ったの？」

「貰ってないよ、借りたんだ」

「女の人に？誰？知ってる人？」

「………」

「ねぇ、誰？誰か教えてよ」

「もう、うるさいな！」

さすがに何度も似たような事を聞かれると、うっとおしくなってくる。

語調が不意に強くなってしまった。

「ゴメン、怒らないで。謝るから」

僕の表情を伺うように、泣きそうな顔でコハルは両手を合わせる。

これにはかなわない。

女子はちょっと冷たくすると、すぐに泣きそうな表情を見せる。

しかも泣けばこっちが悪者扱いだ。

だから、そういう事を配慮しなければならない女子と話をするのは、正直あまり好きじゃない。

男同士で好き勝手話している方が、数倍楽だ。

僕は席を立って、教室を出た。

クラスメイトが僕とコハルを交互に見る。

その視線に思わず溜息が出た。

心苦しい。

何でこんな視線を感じなきゃいけないんだ。

コハルが僕に好意を抱いている事はわかっている。

コハルは気になる存在ではあるけど、好きなわけではないんだ。

頼むから、そんな期待外れな視線を送らないで欲しい。

もっと自由にさせて欲しい。