【悲報】みんながボクを狙ってる？～婚姻したら裸にされるし拐われそうになるし、挙げ句、狙われてるって誰得ですか？～

ペロりねった

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３．喜多村本家に居候

67．喜多村家の子供たち

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「みんな、お名前を教えて」
「喜多村きたむらタンポポよ」

　一番元気で大きい子がタンポポちゃん、十才。

「マナ、六才」と、握にぎった手に指一本つけ加える。

　ピンクのパジャマにご執心しゅうしんな言葉少ないマナちゃん、六才。ほんとはマナミらしいが、マナが定着している。

「アリサ、六才」と、両掌てのひらを広げて見せる。

　おとなしめのアリサちゃん、六才だが、「お風呂推おし」の女の子。

「ちょっと、出かけるって話してくるから……」

　そう言って向かいの護衛たちに声をかける。

「どうぞどうぞ」
「本館は、覗のぞき見してると怒おこられますよ？」

　斎木さいきさんは投げ槍やり、歩鳥ほとりさんは注意してくれる。

「うん。ほどほどにして置くよ」

　じゃあ、行ってくると皆を連れて連れられ、廊下ろうかを奥へ歩く。

　どこも居室きょしつばかりで面白みはない。多少の違ちがいがあっても基本同じだ。

　中央辺りに食堂というホールがあったり、トイレがあったり、お風呂場があったり、ってお風呂に引き摺ずって行こうとする皆。

　どんだけ風呂に入りたいんだ。まだ行くところがあるでしょう？

　その先にも部屋が並んでいるけど同じだろう。

　中ほどの階段を上がって二階も部屋の列つらなりだけだった。

　二階十室ずつに対の付き人・護衛の部屋があるだけ。

　一階に戻って屋敷やしきの端にある扉とびらの向こうに行く。

　屋敷につながる渡り廊下を通って禁断きんだんの本館へ行ってしまう。

　そこにはドアに取手とってがない、こちらからもあちらからも押して開あけるスイングドアになっている。

　そのドアを押して入ると、まず台所・調理場が目に入る。

　中を覗のぞいても後片づけや清掃している人が少しいるのと、コンロにかかった鍋なべの番をする人がいるくらい。

　夜に出すスープかもね。

　タンポポたちは、暇ひまそうな人を見つけてお菓子をねだっている。

　苦笑いしながら、保管庫からクッキーなどを紙ナプキンに包んで渡してくれる。

　若い女性、シェフ見習いかな？

「ありがとうございます」

　いや、ボクは別に要いらないからね？

　もうおなかいっぱいだから。でも、もらっちゃうボク。お礼をいって調理場をあとにする。

　次、洗濯せんたく場というかランドリー。洗濯機や乾燥機が並ぶ。

　他はリネン室、キレイになった大量のシーツなどが堆うずたかく積まれている。

　中には、透明な袋に入った衣装いしょうもある。

「そなたら、何をしておる？」

　それを感心して眺ながめていたら後ろから声がかかる。振り向くと銀髪の女の子がいた。

　おとなしいブルーのワンピースを着ていて、小学高学年か中学生くらいの子。

　髪の毛は背中くらいまである。

　子供たちは、慌あわててボクの陰かげに回った。

「あなたは？　ボクは、この子たちに屋敷を案内してもらってて」
「ここは、屋敷ではないぞ？」
「そうみたいですね？　ボクはキョウ。蒼屋あおやキョウ。あなたは？」
「わしか？　わしはマキ……は居おったのぉ……。そう、サキじゃ。そなたが蒼屋キョウか？　よう来たのぅ」
「ボクのこと、知ってるの？」
「まあ、いろいろ、な」

　こんな子まで知れ渡ってるの、ボク。でも独特な言葉を話す子だな。

「ここは、屋敷のバックヤードじゃ。案内されて見て回るほどのものでもないぞ」
「そのようですね？」

　リネン室の向かいには休憩きゅうけい室、数名のメイドさんが休んでいる。と思っていたら、目が合ったので会釈えしゃくして通り過ぎる。

　中には、アイロン台なんかあるから休憩室でもなくアイロン作業の部屋みたい。

「サキちゃん、これ上げる」
「なんじゃ？　それは」
「クッキー……かな？」
「わしは、そんなものは要いらん。いらんが貰もらっておいてやろう」

　言葉と裏腹うらはらに嬉うれしさを噛かみ殺してサキちゃんは受け取る。

　それから、サキちゃん呼びはよせと注意される。

　そのサキちゃんも合流してバックヤード、使用人の作業場を練ねり歩く。

　その隣となりには表につながるドア、搬入はんにゅう口？　がある。

　あとは使用人の部屋がずらずらと……。

　開あけた一つめで流石さすがに気づき、慌あわててドアを閉めた。

　無用心だな。鍵かぎかけててよね？　ここは居室も備わった使用人の館だね？

　迎賓げいひん館から喜多村家の本館へは、通常、外を回って行き来するのだろう。

「本館には行けないのかな？」
「その先の通用廊下を行った先じゃな」

　サキちゃんの言う通り、居室の並ぶの長い廊下を抜けて行くと両開きドアに行き当たる。

　これが本館につながるドアかな？

　こちらもドアは取手がないスイングドアになってる。そのドアを押して出ると廊下に出た。

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