ソッチドッチ ～魔王と聖女の入れかわり！ 入れかわれば、本当の姿が見えてくる？～

第152話 聖女、嫉妬する

　フランスの目の前で、アミアンとイギリスが、のほほんとお喋りしている。

「それで、昨日シトー助祭を無理矢理池に引きずり込むために、ご自分のマントまでびしょびしょの台無しにされたんです」

「ふうん。凶暴なうえに考えなしなところが、フランスらしいな」

　なんですってえぇぇぇ。
　皮肉もむかつくけど、直球もむかつくわ。

　フランスと、アミアンとイギリスは、まだ午前の早い時間に、フランスの私室にいた。

　アミアンは、聖女フランスの姿をしたイギリスの髪をとかしつけている。イギリスは鏡台の前に座って、昨日フランスが焼いた焼き菓子をもぐもぐしていた。

　イギリスが自分で選んだベリージャムがたっぷり乗った焼き菓子だ。
　イギリスの要望で、劇的に甘く仕上げてある。

　よくあんな甘いもの食べられるわね。
　歯茎がおかしくなりそうなほど、甘かったわよ。

　イギリスは機嫌良さそうに焼き菓子をもぐもぐしていた。

　フランスは、その様子を、見てから、荷造りする手をすすめた。

　もう明日には、ブールジュのいる西方に向けて出発しなければならない。馬車で三日もかけて移動する旅だ。私物は少ないけれど、それなりの荷物の量になる。

　今回は貸衣装屋を呼ばなくても、ダラム卿が用意してくれたあの数々のドレスのおかげで、出費がおさえられる。

　ほんと、ありがたいわ。

　あれ……、前まで使っていたストラ、どこに置いていたかしら……。

　フランスは、イギリスの髪をとかしているアミアンに声をかけた。

「アミアン、ストラどこだっけ？」

　アミアンが振り向いて答える。

「ああ、それなら……」

　アミアンが動こうとすると、イギリスがすかさず言った。

「アミアン、肩がいたい」

「あらら」

　アミアンがイギリスの肩をもみもみしながら「冷えちゃったかもしれませんね」と言う。

　アミアンは、イギリスの肩をもみながら、フランスに向かって言った。

「たしか、執務室のほうに、祈祷で使う道具と一緒に置いていましたよ」

「そっか、じゃあ、もうこの部屋で詰め込むものは詰め込んだから、次は執務室ね」

　アミアンが、肩をもみもみしながらイギリスに向かって言った。

「陛下も、執務室に行かれますか？」

「うん」

　アミアンが、イギリスの顔をのぞきこんで言う。

「陛下、口の周りに焼き菓子がついちゃいましたね」

　イギリスが、アミアンに顔を差し出すようにした。
　アミアンが、ハンカチでそっとぬぐうようにする。

　なによ、アミアンに甘えちゃって。
　中身が入れかわっているからって、まるで自分の侍女みたいに！

　アミアンにべったり……。


　アミアンは——、わたしの侍女よ‼


　三人で執務室に移動する。そこでも、フランスが荷造りに、あっちこっちから物をひっぱりだしつつ、アミアンに物の場所を聞いたりするが、そのたびにイギリスが邪魔をする。

　こんな感じだ。

「アミアン、インクがなくなった」

「アミアン、足元がひえる」

「アミアン、背中がだるい」

「アミアン、ペン先がわるい」

「アミアン……」

　フランスは思わず立ち上がって、言った。

「ちょっと」

　イギリスが、なんだ、という顔でフランスを見た。

　なんだ、みたいな顔がもうむかつくわ。

　フランスは、刻むようにはっきりと言った。

「アミアンは、わたしの、侍女よ」

　イギリスが、聖女フランスの姿で、あごをつんとあげ、鼻で笑ってから言う。

「今は、わたしの侍女だ」

　自分の顔だけど、ほんとむかつく顔してるわ。

「ちがうわ、身体は入れかわっても、わたしの侍女でしょ！　そうよね、アミアン！」

「あらら」

　アミアンは、面白がっていそうな顔をした。
　イギリスが、さらに腹の立つ煽り顔で言った。

「皇帝陛下は、ひとりで荷造りしてろ」

　あっ、ほんとにむかつくわね。

　フランスは、アミアンに向かっても言った。

「アミアンも、ひどいわ！　わたしが、アミアンのたったひとりのお嬢様なのに、わたしがイギリスの身体の時は、くっついてくれないし、寂しいじゃない！」

「でも、お身体は陛下ですし」

「中身は、あなたのお嬢様でしょ！」

　フランスがむくれているとアミアンは「たしかに、それはそうです」と言って笑った。


「かわいいって言って、ぎゅってして」


　フランスが仁王立ちでそう言うと、イギリスが嫌そうな顔をして言った。

「わたしの身体で、とんでもないことを言うのはやめろ」

　たしかに！

　魔王イギリスの姿で、侍女に向かってこんなこと言うのは、とんでもない気がする。フランスは笑いそうになったが、ここはぐっと我慢して、アミアンに訴えた。

「アミアン、あなた、姿が変わったからって、わたしへの態度を変えちゃうの⁉」

「そう言われると、そうですね。陛下の姿だから、ちょっと、避けていたかもしれないです」

「そうでしょ！　わたし、さみしい！」

　イギリスが、いつもの無表情で言う。

「フランス、やめろ」

　うるさいわ。
　だまってなさい。

　にせもの。

　アミアンが、大きく息をすいこみ、胸をはって言った。

「では、アミアン、本気でいきます」

　イギリスが、すこし焦ったような声で言う。

「おい、アミアン」

　アミアンが、フランスの両頬をがしっとつかんだ。
　いつもなら見上げるアミアンの顔が、ちょっと下の方にある。

　新鮮。

　アミアンが、大きな声で言った。

「お嬢様は～、かわいい！　かわいい！　かわいい！　大好き！　大好き！　大好き！」

　アミアンが顔中にキスしてくれる。

　フランスは満足して、そのままアミアンをぎゅっとやって、抱き上げた。
　ひょいっとアミアンが持ち上がる。

　わ～、楽しい～。アミアンのこと抱っこできる～！
　普段なら絶対できないのに～！

　フランスはそのままくるくるやった。

　その時、ノックの音とともに、シトーが入って来た。

　イギリスとフランスの、小さい声が同時にかさなる。

「あ」

「あ」

　シトーはチラッとフランスのほうに冷たい視線をやって、イギリスの机の上にぽいっと書類を放って、無言のまま去って行った。

　アミアンが、おかしそうに「あらら」という声が部屋に響いた。




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　おまけ　他意はない豆知識
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【ストラ】
司教、司祭、助祭が礼拝の際に使用する、首から掛ける帯のこと。