【完結】眠れぬ異界の少年、祓魔師の愛に微睡む

東の祓魔師と側仕えの少年

5.残り香

目が覚めたら隣にフレイヤさんはいなかった。
隣にじんわり残る温もりが、彼が確かにここにいたことを教えてくれる。夢じゃないらしい。


———コンコンッ

「はい……」

「失礼いたします」

寝ぼけまなこを擦っていると、昨日と同じく身なりをぴしっと整えたウラーさんがやってきた。着替えや食事を用意してくれたらしい。
そういえば、昨日夕飯食べてないや。いろいろびっくりしちゃってお腹あんまり空いてなかったしな。


部屋の中央にあるテーブルでテキパキと食事の準備をするウラーさんは、「で、ハルオミ殿、昨夜はいかがでしたか？」と聞いた。

「昨夜………」

そうだ。あんなに寝たのはいつぶりだろう。
気がついたら眠りについていた。幸せだった。

「とっても、気持ち良かったです」

僕がそう言うと、ウラーさんの顔がパッと明るくなった。僕の両手を握り、なんだか嬉しそうにしている。

「そうですかそうですか！ それは良かった！ フレイヤ様の技術でハルオミ殿が満たされたのならば、お二人のご関係はまず及第点といったところでしょうか。しかしこれからですよ！  本来の目的は、あなたがフレイヤ様を満たしてさしあげることなのですから。まぁ、急がず、焦らず。こういうのは互いの "相性" もありますからね」


「技術？  相性……？」

昨日のフレイヤさん、何かテクニカルだっただろうか。そして相性とは。

……ああ、なるほど。

「はい。撫でてくれる手つきはなかなかのものでした。それにフレイヤさんもお布団入ってすぐ眠たそうにしてたし。相性、いいと思います。おかげで僕もよく眠ることができました」


……………

沈黙が流れた。
気のせいかな。どことなく空気が凍ってる気がするのだけど。ウラーさん、表情が無くなった気がするのだけど。

「ねむっ…た……？」

ウラーさんは眉の辺りをピクピクさせてそう言った。

「はい。たぶん、体感では８時間くらい眠れた気がします。それも一度も目覚める事なく。物心ついてからこれまでの睡眠時間としては、最高記録かもしれません」

良かった良かった。
これでしばらく眠れなくても体は大丈夫だろう。いい寝溜めができた。満足だ。

「な、な、なんと……！！ あなたはこの東の地、ヴィーホットの祓魔家次期当主候補の側仕えでありながら、夜伽に眠ったというのですか！？」

「はい。ん……？  よと、なんですか？」

「………あ、あ…」

「ウラーさん？」

どうしよう。ウラーさんが壊れたみたいに目をうつろにして下を向いてる。大丈夫かと顔を覗き込もうとした瞬間、グワッと頭を上げ叫んだ。

「あり得ません！！！  ハルオミ殿、あなたはフレイヤ様の側仕えなのですよ！？  寝台を共にしながら何もせずぐーすか眠りこけるなんて決してあってはなりません！ これからはご自身の立場をしっかり肝に銘じ、行動を弁えてください！」

わ。

怒られちゃった。

顔を赤くして目を吊り上げて、後ろに般若でも見えそうな形相で僕を叱るウラーさん。確かに、世話になる以上言うことはちゃんと聞かなきゃ。

「わ、分かりました。すみませんでした。でも、側仕えって具体的になにをすればいいのでしょうか」

僕の言葉に、今の今まで鬼みたいな顔をしてたウラーさんがサーっと一気に青ざめた。


「……………は？」

「……へ？」


ウラーさんは少しの間顎に手を当てて何かを考え込み、こう続けた。

「ハルオミ殿、ひとつうかがっても？」

「はい」

「昨日、フレイヤ様はあなたに何とお伝えしたのですか？」

「んー……様付けや敬語をやめろとかなんとか。それ以外は特に何も」

「何も！？！？」

「はい」

何か言ってた気はするが忘れた。

「魔祓い師の事や側仕えの役割などは……？」

「マバライシ……？  聞いてないです。なんか、執事と側仕えの違いを聞こうと思ったらお布団に突っ込まれて、よしよしされて、そしたら眠たくなってきちゃって……」

「……あんのお方はっ……まったく何を考えておられるのでしょう。いや、きっと何も考えておられないに違いない」

「ウラーさん？」

「分かりました。貴方の昨夜の行動は、貴方のせいでは無かったようです。早まって叱ってしまい申し訳ありません」

「いえ。とんでもないです」

「フレイヤ様がそんな調子となると、ここはわたくしがきちんと教育をするしか無いようですね。何はともあれまずはお着替えを。そして朝食にしましょう。昨日は急でしたから、お腹が減っているでしょう」 

「はい」

ウラーさん、優しい。

襦袢を脱ぎ、彼が用意してくれた服に着替えて豪華な料理が並ぶテーブルについた。


見たことない数種類の果物はどれも食べやすく切ってくれている。とにかく甘くて全部美味しい。あ、これはりんごに似てる。りんごよりだいぶ大きいけど。庭に実ってたのもこれかな？

小さなパンは、パンと呼ぶには水気が多い。焼かずに茹でているのかな。日本にはあんまり無い食感でこれはこれで美味しい。

ヨーグルトみたな乳製品もあって、こんなに至れり尽くせりな朝ご飯は初めてだ。しあわせ。