不死身のバンパイアになった俺は、廃墟と化したこの世界で好きに生きようと思います

06 余波

　市内の探索は順調に進んでいる。
　目標を選定して、目標までの道を整備して、物資を調達して帰還。
　ほとんどルーチンワークと化している。

　もちろん注意も怠らない。
　ポチたち魔狼の警戒網はそこそこ優秀だし、魔狼たちは妖魔の中では結構強い部類だ。今のところ、お手上げになるような事態にはなっていない。

　市外については、まだまだこれからといったところ。
　高所から見渡した限りでは、どこまで行っても廃墟が続くだけに見えた。
　まぁ急ぐ必要もないし、拠点から離れればそれだけ危険も増す。
　ホビットたちの安全を考えれば無茶は出来ないのだった。

　今後のことをあれやこれやと考える。
　領民を率いる領主は心労がたえないのだ。

　夜が明けたころ、俺は庁舎内の寝床に入って一寝入りする。
　バンパイアだからといって、棺桶に入るわけではない。普通の布団だ。
　寝床の中で伸びをして、やれやれと息をついたところ、

　ズドーン

　一瞬地面が持ち上がったような非常に大きな振動が一度、直後にびりびりと小さな振動が続いた。

「……む、地震か？　震度５ってとこかな」

　元日本人らしく、呑気に地震を分析していると、ポチがガゥガゥと何かを訴えながら部屋に入ってきた。単なる地震ではなさそうだ。

　下の階に降りてみると、ホビットたちが大騒ぎしていた。

「うわぁぁぁぁぁぁぁ大変だぁ！」
「地面が爆発したんだ！」
「いや、タイタンの襲撃だ！」
「神様がお怒りなのだ」
「魔人か魔王か悪魔の仕業に違いないぃぃ！」

　ざっと見渡したところ、どこも壊れてないし怪我人もいなさそうだ。

「まてまて、落ち着け。
　誰か怪我をした者はいるか？」

「「「領主さまぁ～！」」

　ホビットたちが集まってくる。

「どうだ、怪我をした者は？」

「「「……いえ、誰も」」」

　だろうな。ホビットたちのいた世界では地震はなかったのかも。
　俺はうんうんと頷き、皆をなだめる。

「大丈夫。これぐらいの揺れじゃぁここは何ともならんから」

「おぉぉぉぉ！」
「さすが領主様のお屋敷だ」
「落ち着いておられる」
「やはり格が違う……」

　ようやくホビットたちが落ち着きを取り戻す。

　それにしても何か微妙な違和感があるぞ。なんだろう。
　ポチたちを見ると、窓からしきりに遠くを気にしている。
　そしてホビットたちもポカンと口を開けている。
　振り返ってそれに気づいた俺は、あごが外れる程驚愕した。

「なんじゃありゃぁぁぁ！」

　山があった。標高千メートルはあるだろう。
　昨日までは、いや、ちょっと前までは無かったはずの山がそこにあった。
　隣街があったあたりが、丸ごとそっくり山になっていたのである。
　何かと騒々しいホビットたちも、今はただ茫然と山を見上げている。


「ちょっと見てくる。
　お前たちはここにいるんだぞ」

　ホビットたちに言い残し、ポチ達を引き連れて山に向かって走る。
　走ることに長けた魔狼たちは風のように速く走る。
　バンパイアの俺は彼らよりも速く、瞬間的には音速を超えることができるのだが、服や靴が破けるし衝撃波で街が壊れるし疲れるので、ポチ達と並んで走った。

　三十分も走ると山のふもとに到着した。
　ふもとにはちょっとした建物があり、人らしきものまで出てきている。
　彼らは一様に目を丸くして口を開けて固まっている。
　ひどくビックリしている様子だ。


「大変な時に何なんだけど、俺の言葉がわかるかな？」

　俺は彼らに近づいて、なんだかマヌケなセリフを口にした。
　彼らは全員、俺の胸ほどの背丈で、がっしりとした体型でひげもじゃだ。
　鉄の兜をかぶって鉄の靴を履いている。腰にはハンマーを下げている。
　どう見てもファンタジー世界の住人。ドワーフだった。

「……あ、あぁ、言葉は分かる。
　ところで、お前さんは何者じゃ？　その狼たちは大丈夫なんじゃろうな？」

「俺は向こうの街の領主をしているものだ。
　狼は俺の家来だから大丈夫だよ」

「ふん、そうか。それにしても、何が起きたんじゃ？」

「う～ん、説明はなかなか難しいな。
　ともかく、あんたたちはドワーフで、この山はドワーフの鉱山なんだろ？
　何かに巻き込まれて、気が付いたら周りの景色が変わっていたと」

「ふん、ドワーフか。まぁ、わしらをそう呼ぶ連中は多いのぉ。
　あとはお前さんの言う通り、だいたいそんな感じじゃ」

「なるほど……」

　俺は異界震について知っていることと、この世界について説明した。
　最初は、なかなか信じてもらえなかったが、周りを見れば信じざるを得ないのだった。彼らも最終的には納得したようだ。

「つまりわしらは、山ごと異界に飛ばされたっちゅうことじゃな？」