グランストリアMaledictio

第6章 【龍の涙】

第6章30 【龍の復活】

セリカ＆ネイ「「　閉門・十二級の光　」」

　召喚陣をまた1つ潰した。これで4個目。

　今、復活している龍は、全部で8体。元々12体が召喚されるはずだったから、この4つ目で区切りをつけることになる。

セリカ「龍が......8体......」

ネイ「......もう、これ以上は無理そうですね。復活してしまった龍は討伐してしまいましょう」

セリカ「ネイりん大丈夫？凄い、息が荒いけど......」

ネイ「これくらいで......へばることは出来ません......セリカさんは、ヴァル達と合流......」

セリカ「ネイりんは？」

ネイ「私は......上の方で......優雅に空を飛んでいる......"あれ"を倒します」

　私の見立てでは、空を舞っている龍、その上に『ヒカリ』と呼ばれる人物がいると思っている。

　復活した龍は、街の破壊活動を行っている。アポカリプスの討伐なんてただの嘘っぱちだ。元から、この世界を破壊する予定だったんだ。

ネイ「セリカさん......ヴァル達に......龍殺しドラゴンスレイヤーを、復活した龍1体につき、1人を配置するようお願いします」

セリカ「でも、龍殺しドラゴンスレイヤーの力を持ってる人って、5人しかいなかったよね？ネイりんを含めるとしても、残りの2体はどうするの？」

ネイ「3体くらい、私1人でどうにかしますよ。分かったら、早くヴァル達のところに行ってきてください」

セリカ「わ、分かった......」

　ようやく納得してくれたのか、セリカは走り出して行く。

ジーク(お嬢、あんな見栄張ってるけどよ、どうやって3体も討伐すんだよ。俺達の力じゃどうにもならねえぞ？)

ネイ「正確には2体ですけどね。上にいるドラゴンと、下にいる適当なドラゴン1体。それらだけです」

ジーク(はあ？言ってる意味が分からねえよ。それに、どうやって上まで行くんだよ。飛んでいくのか？)

ネイ「私1人で行くつもりはありません。丁度そこに、都合のいいものがあるじゃないですか」

ジーク(......あいつは......)

ラナ(ジーク君の体だね。そう言えば、この地にはジーク君の遺骨があったね)

ジーク(お嬢、まさか......)

ネイ「あれに龍石投げますから、無理矢理憑依してください」

ジーク(憑依って、お嬢にするのとは訳が違うんだぞ？出来るわけが......)

ネイ「無理矢理やってください。これは、契約者としての命令です」

ジーク(......ああもう分かったよ！やりゃぁいいんだろやりゃぁ。どうなっても知らねえぞ)

　ジークからの承認を得られたので、数十メートル先に構えているジークの体に向かって、赤色の龍石を投げる。

　出来るかどうかじゃない。やれ。

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ゼイラ「龍が......8体......」

シドウ「それも、アポカリプスを討伐するためではなく、街の破壊活動を行っている。やはり、ヒカリは敵だったようですね」

ゼイラ「......私の判断ミスです」

ヴァル「どうでもいいから、あいつらどうするつもりだ？討伐すんだろ。なら、俺達、龍殺しドラゴンスレイヤーの力が必要だろ」

　ドラゴンに会うのは久しぶりだ。昔、ゼグラニルが消えて以来の出会い。探し求めてたものじゃなかったけどな。

ヴァル「ここで使わなくて、いつ滅龍の力を使うんだろうなぁ」

ゼイラ「......お願いします」

　この国の王女様が、俺に向かって頭を垂れている。悪い気はしないな。

ヴァル「任せとけ。ドラゴン倒すのは、俺達5人の龍殺しドラゴンスレイヤーの仕事だ」

ゼイラ「ですが、ドラゴンは8体います。1体につき1人を当てるにしても、残りの3体はどうするつもりですか？」

　それは......なんか、こう、誰かが上手いことやってくれんだろ。俺がやっても問題ねえ。つか、そのつもりだし。

セリカ「ヴァルー！」

　あれは、セリカか？一緒にいたはずのネイがいねえな。

セリカ「ネイりんから伝言。龍殺しの人を1体につき1人ーー」

ヴァル「それはもう決めてる事だ。んな事より、ネイはどうした」

セリカ「ネイりんは、1人で3体を相手にするって。無茶だと思ったんだけど......」

ヴァル「あいつならやりかねねえな。なら、ここで無駄話すんのはやめてさっさとドラゴンのところに行くか」

　選り好みしてる場合じゃねえけど、戦うなら有利に立ち回れるドラゴンがいいな。

　地、然、氷、光、闇、無。地上にいるのはこの6体か......。んで、上にいるのが火と雷の2体......あれ？あの火の奴に誰か乗ってねえか？

ヴァル「ありゃぁ......ネイか？」

セリカ「ネイりん？」

ヴァル「ほら、あの火のドラゴンの背中に誰か乗ってるだろ」

　指をさして教えてやるが、誰も見えていない様子だ。

ゼイラ「ツクヨミ様......」

ヴァル「......あのドラゴン、ネイが操ってるっぽいな」

セリカ「ええ！？」

　あいつの中にいる龍王のうちの誰かを憑依させたか。

　んで、上にいるもう1体のドラゴンを倒しに行っている。そういう事だな。

ヴァル「よし、俺は、あっちにいる然属性のドラゴンを相手にしてくる」

セリカ「私もサポートする！」

ゼイラ「気をつけてください。ドラゴンは、基本的に魔法が効きませんから。私は、他の魔導士達にこの状況を知らせに行きます」

シドウ「姫、私が護衛致します」

ゼイラ「ええ。よろしくお願いします」

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ネイ「ジーク！もっとスピードを上げてください！あいつに逃げられます！」

ジーク「これがマックススピードだよ！全力でやってんだから文句言うな！」

　あいつ、私が追っていることに気づいている。

　下の方では、龍達による破壊活動と、龍殺しドラゴンスレイヤーによる掃討作戦が行われている。

ジーク「よし！その尻尾捕まえた！」

　ジークが、やっとの思いであのドラゴンの尻尾を掴んでくれた。私は、ジークの腕を伝ってあっちのドラゴンの背に乗り移る。

「おや、もう追いつかれてしまいましたか」

ネイ「あなた、城で時間を止めてた人ですね」

「ほう、もうそこまで気づいているのですね。流石は、昔の私が見込んでいただけありますね」

　昔？

ネイ「私の過去を知っているんですか！」

「おっと、これは話してはいけないことでしたね。まあ、1つだけ教えてあげますよ。私は、あなたの過去を知っている。聞きたければ、アポカリプスをここに呼ぶことですね」

ネイ「そんな事はさせない」

「できますか？全力を出せないあなたに」

　こいつ、私の事を知っている......それも、誰にも話したことのない、私の力まで。

　なんで、なんでこんな奴が......

ネイ「シズ、行くよ」

　まずはシズで様子見。相手の戦い方を見て、他の3体のどれかに切り替えようと思うが、多分、この男は色んな戦い方をすることが出来る。全てに対応しなければならない。なぜかそんな気がする。

シズ「我が騎士道に掛けて、参る」

「ほう。様子見、ですね。残念ですが、私相手に様子見は意味ありませんよ」

シズ「なっ......」

　シズが無理矢理胸の内に入れられて、私が引きずり出された。

ネイ「なんで......」

「戦うのなら、最初から龍王の力を借りないことですね」

ネイ「......ニルヴァーナ！」

　ヒョイっと、その男は魔法を、顔を逸らしただけでかわす。

「魔法の使い方は、昔教えたはずですけどね」

ネイ「っ......！」

　一瞬で後ろに回り込まれた。

ネイ「う"っ......」

　ただ、一突きされただけなのに、チョップを当てられた首周りが痛い。痛すぎる......。

　魔法は使っていない。人間としての力。なのに、この威力はなんなんだ？

「昔から、首のあたりと、後、ここが弱かったですね」

ネイ「う"っ......」

　腹部に強烈な痛み......

「早くに私の目論見に気づき、4つの召喚陣を封じたことは褒めましょう。ですが、アポカリプスを呼ぶだけなら、4体いれば十分なんですよ」

ネイ「......」

　辛うじて意識は残っている。だが、体に力が入らない。口も、震えていて動かすことが出来ない。

「なんで私があなたの事に詳しいのかって顔をしていますね。今話すことは出来ませんが、いずれそのうち分かりますよ」

ネイ「......」

「世界の終焉まであともう少し。あなたは、この状況をどうにかしてみせることができますか？」

ネイ「......やって......みせ......る」

「喋る力はあるようですね。まあいいです。今は、下で戦うお仲間のところに行きなさい」

　抵抗できないままに、私はここから蹴り落とされた。

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「我、然を操りし龍。名をリライズヴラムと呼ぶ」

ヴァル「わざわざ挨拶ご苦労さん。そして、俺の炎の前に跪け」

「我、人間には興味は無い。だが、龍王の命令とあらば、汝らも我が敵と認識する」

　俺が知ってるドラゴンは、ゼグラニルだけ。この、リライズヴラムは、ゼグラニルに比べて少し小さめ。だが、横には太い。四足歩行型のドラゴンだ。

　オマケに、自分から然属性のドラゴンだと言ってくれた。炎を操る俺にとって、相性のいい相手だ。それに、セリカ以外にたまたま現場に居合わせていた仲間達もいる。

　エフィ、エレノア、フウロ、ヴェルド、シアラ。

　サポートとしては、バランスの取れたチーム編成だと思える。

フウロ「ヴァル、龍相手に私達の魔法が効かないのは理解している。だが、お前のサポートくらいは余裕でこなしてみせる。だから、お前は気にせず全力で戦え」

　元からそのつもりだ。

ヴァル「行くぜ！りら、りらいむ、りらいず......」

「リライズヴラムだ！我が言うのもなんだが、覚えやすい名前だ！」

ヴァル「そうそう、リライズヴラムだったな。ってなわけで地獄龍の鉄砕！」

　然属性のドラゴンの皮膚は、思った以上に"皮膚"って感じがした。見た目は、草木が生い茂っている植物融合型のドラゴンなのに、触った感じは案外普通。まあどうでもいいか。

　技を1発当てたが、このドラゴンが怯む様子はない。それに、草木に俺の炎が燃え移っている感じもない。やはり、ドラゴンはそう簡単に死なないか。

「炎の龍殺しドラゴンスレイヤーか。懐かしい匂いがするな。だが、それは関係ない。然龍の咆哮」

　動きは遅い。だが、そのせいか攻撃範囲は広い。

シアラ「ウォーターバリア！」
ヴェルド「アイスシールド！」

ヴァル「ナイスだ！水系夫婦！」

ヴェルド「誰が夫婦じゃ！もう守らねえぞ！」

ヴァル「悪ぃ。冗談だって」

　ったく、そんな真に受けんなって。みんな理解してるからさ。

「なるほど。水で植物を跳ね返すか。ならば、然龍の翼撃」

　そんな図体でどうやって翼撃すんだ？と思ったが、やり方は案外シンプルなものだった。

　少し中に浮かんで、そこから羽を羽ばたかせて強い風を浴びせてくる。翼撃ってそんなんだったっけ？羽で攻撃したら全部翼撃扱いなの？

　くだらないことで頭を悩ませたが、着地直後のあいつは隙だらけだ。

ヴァル「滅龍奥義！獄炎龍波！」

「......っ!!......火の龍殺しドラゴンスレイヤーの実力は、これほどか？」

　嘘だろ......!?龍を殺すための奥義が、まるで効いてねえ......

ヴェルド「あいつ、あの草木が炎を散らしてるんじゃねえか？」

　んなわけねえだろ。普通は燃えるって。

　そうなると、怪しいのは皮膚の方だな。脂肪満点で、弾力あり。その脂肪が、俺の炎を散らしてるんだろうな。

　有利な相手だと思ったら、案外そうでもない。こんな状況を予想出来なかった俺のミスだ。

ヴェルド「なんでもいいから、次の攻撃に行くぞ。サポートは任せとけ」

ヴァル「......ああ、頼む」

　まだ戦いは始まったばかり。こんなところで絶望してる場合ではない。