グランストリアMaledictio

第6章 【龍の涙】

第6章31 【地龍・光龍】

「俺の名前はランドヴレア。今から数えて5000年前には、地属性最強のドラゴンって言われてたんだぜ」

　だからなんだと言うのだ。

　地属性最強。だが、地属性は錬金術の劣化版と呼ばれている。

レイヴン「俺の名はレイヴン。怨龍の龍殺しドラゴンスレイヤーだ」

「怨龍......なるほどな」

　この龍は、四足歩行型で翼のないタイプの龍。地龍の名の通り、空は飛ばないと言ったところか。

　相性的には良いとも悪いとも言えない。たまたま、この龍がいたところに俺達、コールドミラーとトゥインクルアスタロトが固まっていただけだ。

ノア「レイヴン様、サポートは私達にお任せください」

エスメラルダ「そうよ。私達のギルドは、あんたの支援しか出来ないからね」

　ここに、リアムがいてくれたらどれだけ楽な戦いに出来ただろうか。

　試合が終わってから、あいつの姿を見ていない。多分、どこかで俺と同じように龍と対峙しているとは思うのだが......

レイヴン「怨龍の咆哮」

「......なるほど。ならば、地龍の咆哮」

ソアラ「シールド展開！」
カスミ「援護します！ディフェンスライズ！」
ノア「氷神の守護」

　3人がかりの防御でも、凄まじい威力で吹き飛ばされる。

　龍を殺すための魔法、滅龍魔法。だが、その威力は本物の龍に比べると遥に劣っている。

　最強を目指した俺達の力でも、龍1体を相手にできるかどうかの瀬戸際。

カルマ「サンドラクリエイト・雷牢！」

　地龍相手に、雷の牢を張っても無駄だ。

　電気が、奴の体を伝って地に流れていく。拘束力なんて何もない。

レイヴン「カルマ、奴に雷は効かない。氷で攻めろ」

カルマ「分かった」

レイヴン「怨龍の蹴撃」

「地龍の斬撃」

レイヴン「グッ......!?」

　相殺するような形で出されたはずなのに、こちらが一方的に攻撃を喰らう形になった。

シズク「ヒーリア！」

レイヴン「すまない」

エスメラルダ「次の攻撃が来るよ！全員構えて！」

　地龍が大きく腕を上げている。

ノア「氷神の守護！」
カルマ「アイスクリエイト・氷盾ひょうじゅん！」
ソアラ「シールド展開！」
エスメラルダ「双剣乱舞！」
ディーネ「水氷バリア！」

　５人がかりでの相殺。だが、それでも衝撃波がこちらにまで伝ってくる。

エスメラルダ「なんて威力なの......」

ソアラ「5人でもダメってどうなってんの！？」

シズク「皆さん警戒を！次が来ます！」

　全員、体勢が整っていない。

レイヴン「怨龍の咆哮！」

「地龍の咆哮」

　龍の力には龍の力。だが、本物の龍の方が勝っている。相殺するのがやっと。いや、相殺して、威力を弱めてから喰らうのがやっとだ。

　やはり、何度やっても俺の滅龍魔法は効かない。いや、効かないのではない。力が足りないんだ。

　大会中にも感じた実力不足。まさか、ここでも痛感する羽目になるとは......

「怨龍。貴様の力は、その程度か。大したことないな」

レイヴン「クソっ......」

ノア「レイヴン様、諦めるには早すぎます！次の体勢を整えてください！」

　......ダメだ。いくら龍を殺すための魔法でも、こいつには勝つことが出来ない。

　所詮、人が使う龍の力。本物の龍相手に適うわけがないんだ。

ノア「レイヴン様！立ってください！っ......氷神の守護！」

　全員、俺を守るためだけに身を投げ出している。なのに、俺は勝手に絶望して膝をついている。

　......リアムなら、無理でも、それを理解せずに突き進むだろう。俺は、あいつほど物分りが悪いやつじゃない。だが、諦めはあいつより早くはない。

　どうして、俺だけが膝をついている？皆、俺を守るためだけに身を投げ出しているというのに。

　立て、怨龍。お前の力は、これしきで絶望を味わうほど闇は深くない。

レイヴン「怨龍憑依」

　溢れんばかりの負の力が、俺の全身を駆け巡る。

　本来ならば、光で制御しなければならない力を、闇の力だけで満たしている。

　暴走する危険性はある。だが、そうでもしないとこいつを殺すことは出来ない。

「ほう......負の力を解放したか」

レイヴン「怨龍の咆哮！」

「地龍の咆哮！」

　まだ足りない。まだ、俺の方が劣っている。

ノア「氷神の舞！」
エスメラルダ「双剣乱舞！」
ソアラ「ソード構えよーし！行っけー！」
ディーネ＆シズク「「　大海原の舞！　」」
カルマ「アイスクリエイト・氷河！」

　他の面々が、龍の息吹に向かって攻撃する。息吹の威力が若干弱くなって、俺の攻撃が押し切った。

　龍自体にダメージを入れられなくても、龍の攻撃を相殺することは出来る。これは、良い情報を得られた。

レイヴン「みんな！奴が攻撃する度に、威力を落としてくれ！」

エスメラルダ「サポートは任せてって言ったでしょ！」

ノア「レイヴン様、全力でやってください！」

　ああ。分かってる......

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シオン「貴様、見たところ、光の龍のようじゃが、名をなんと言う？」

「私の名はグランネルヴァ。あなたの言うように、光の龍です」

シオン「丁寧な龍じゃのう。その丁寧さに免じて、ここは大人しくやられてはくれんか？」

「残念ですが、私は龍王様の命に従わなければなりません。あなた達を殺したくないのは、私の気持ちですが、その気持ちを押し殺してでも、私はあなた達を殺します」

　二足歩行型の白き龍。腕に刃のようなものがついている。その腕を利用した素早い攻撃をしてきそうだ。

　光の龍とだけあって、優しき慈悲の心は持っている。だが、その龍王とやらがいる限り、我はこの龍と戦わなければならない。

　こんな、いかにも優しさを形にしたような龍を殺したくはないが、それでもやらねばならない。それが、今の私の使命。

シオン「ブラッド、レクト、ピアナ、レイガ。援護を頼む」

レイガ「任せてろ」

ピアナ「全力でサポートするから、シオンは全力で戦ってね！全力で回復してあげるから」

ブラッド「......龍の血......この手で嗅いでみたいものだ」

レクト「ブラッド、あまり変なことを考えるな」

ブラッド「......」

　回復役がピアナ1人。他は、防御と言うよりも攻撃寄り。サポートとしてはやや不安が残る。他にも、シェミスターライトの面々がいるが、どれもこれも不安しか残らない面子。

　役に立つのは、大会にも出た私を含む5人のみ。

「光龍の咆哮」

シオン「闇龍の咆哮」

　闇属性と光属性。お互いに相性が良く、同時に撃てば相殺されるはず。だが、私の方が弱い。

　龍自体がとてつもない強さを秘めている存在。私のような人間が勝てる相手ではないのだ。

レクト「シオンをサポートしろ！怨闇おんやみの霧」

　あたりに、闇と怨念を込めた霧が立ち上る。相手の攻撃力を下げる算段だ。

ピアナ「アタックライズ！」
レイガ「アイスクリエイト・ドラゴン！タイガー！」
ブラッド「ブラッディレイン」

　全員で光龍の咆哮を弱めていく。これなら、私の咆哮で押し切れる。

「なるほど。仲間との連携がしっかりとしていますね。ならば、これを耐えることはできますか？」

　大きな羽を広げて、光の刃が構えられる。

　雨のように降らして、私達を全滅させる算段か。

ブラッド「任せろ。アンブラドレイン」

　血で出来た腕で、全ての攻撃を受け止めるつもりか......

「私の攻撃は、負の属性を浄化しますよ」

　あの光の刃は、ブラッドが作り出した腕を消し去ってから、こちらに降り注いでくる。

シオン「くっ......」

　守るものは何もない。全てを喰らう形となる。

ピアナ「ふ、フルヒーリア！」

　ピアナの回復魔法によって、再び立ち上がれるようにはなる。

「回復魔法......ですか......」

シオン「闇龍の斬撃！」

「光龍の斬撃」

　デカデカとした図体なのに、腕を降るのは早い。

　人間の腕力と、龍の腕力。どちらが強いかなんて、比べるまでもない。

シオン「う"っ......」

　簡単に押し負ける。こんなの、本当に私で勝てる相手なのか？

ピアナ「ひ、ヒーリアラ！」

　回復魔法もあまり効いてる感じがしない。負ったダメージよりも回復量が少ないからだ。

「光龍の斬撃」

ブラッド「アンブラインパクト」
レクト「怨念の波動」
レイガ「アイスクリエイト・タートル！」

　防御の構え。でも、奴の攻撃は防ぎきれない。

シオン「闇龍の咆哮！」

　これでどうだ......

「......なるほど。それが、絆の力。私の攻撃を防ぎきるとは、やりますね」

　防ぎきった......。だが、みんな体力の限界が来ている......

シオン「闇龍の斬撃」

「......もう、滅龍の力も残っていないようですね」

　この光龍に一切のダメージを与えられていない。なのに、この体に限界が来ている......どうすれば......

ピアナ「フルヒーリアラ！」

「光龍の咆哮」

ピアナ「いやぁっ！」

レイガ「ピアナっ！」

　回復役のピアナが吹き飛ばされる。

　1番失ってはいけない役を、守ることが出来なかった。

　私には、龍を倒すほどの力がない......何のための滅龍魔法......龍を殺すための魔法なのに、仲間を守ることすら出来ない......

　この世界に、神様がいるのなら、この状況をどうにかしてほしい。龍がいなくなるのでも、私が強くなるのでも、何でもいい。

「所詮、人の子の実力はここまでのようですね」

　......

　......

　......

レクト「諦めるな！シオン！お前が諦めたら、誰がこのドラゴンを倒すんだ！」

　無茶を言わないでくれ。

　魔法の使いすぎで、私の体は立ち上がることさえ出来ない......。このまま、この慈悲深き龍に殺されるのだろう。

レクト「立て！シオン！お前のサポートは、俺達がするって言ってるだろ！だから、立て！」

シオン「......」

　諦めていたのは、私だけだったようだ。みんな、こんな状況でも、目に光が灯っている。まだ諦めていない証だ。

シオン「......闇の......閃光」

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

「我が名はラグナロクシエル。無を操りし龍」

ミーニャ「うぅわぁぁ、でっけぇドラゴンさんだー！」

サリア「ミーニャ、相手は本物のドラゴン。気を抜かないの」

　ラグナロク......神殺しの名を持つドラゴン......

　ラグナロクの名前には、嫌な記憶が残っている。

　ラグナロク帝国......。かつて、ネイを苦しめた国。

ネメシス「まずいな......ここに集まったヤツらの中に龍殺しドラゴンスレイヤーがいねぇ」

フェイ「どうすんだよ父ちゃん！ドラゴンスレイヤーじゃなきゃ、本物のドラゴンは倒せねえんだろ！？」

ネメシス「落ち着けフェイ！ここには、マジックアルケミストと、グランメモリーズの一部が集まってる。爺ちゃんも一緒だ！」

ヴァハト「あまり期待をするでない。儂には、龍を殺せるほどの力はない」

　不安しか残らないメンバー。龍殺しドラゴンスレイヤーがいないだけで、苦戦は容易に想像出来る。

「神殺しの咆哮」

ヴァハト「全員構えろ！記憶の盾」

ネメシス「フェイ！合わせろ！」

フェイ「任せろ父ちゃん！」

ネメシス＆フェイ「「　闇の炎撃!!　」」

サリア「みんな行くよ！アースクエイク！」

ミーニャ「風猫！」
トーリヤ「豪雨！」
ハイルン「絶対封鎖！」

アルテミス「フェイト・グラン・アロウズ」

　全員で龍の咆哮に攻撃をぶつける。

「それしきで止められると思うな」

　まずい。私達の攻撃を全て跳ね返して、こちらに攻撃がやってくる。

ネメシス「フェイ！」

　ネメシスがフェイを覆いかぶさって、フェイに当たるはずだった攻撃から身を守る。

ミーニャ「うわうわうわ！こっちにも来るよー！」

サリア「落ち着いて！ミーニャ！」

トーリヤ＆ハイルン「「　ぐわぁぁぁぁ!!　」」

アルテミス「う"っ......！」

　たったの一撃。なのに、とてつもないダメージ。

「所詮、龍殺しドラゴンスレイヤーでなければこれほどまでか。やり甲斐のない相手だな」

　龍は、私達を無視して、さっさと街の破壊活動に入る。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　どこからともなく、少女の叫び声が聞こえた。

「......？」

　龍も、気になるのか動きが止まる。

　......あれは......ネイ？

ネイ「......痛ったた......」

　落下時にとんでもない音がしたが、ネイがピンと立っていた。

「......貴様、邪龍か」

ネイ「はい？」

「貴様、邪龍かと聞いている」

ネイ「......まあ、そうじゃないと言えば嘘になりますけど」

「......面白い。貴様、我と戦え」

ネイ「え！？戦えって言われても、私は上にいるやつのところに戻らないとーー」

アルテミス「お願い！ネイ！そいつを倒して！私達じゃ無理だから！」

ネイ「わ、私任せですか......」

　ネイは、品定めをするかのような目と顔の動きで無属性の龍を見ている。

ネイ「......分かりました。私がこいつの相手をします」