グランストリアMaledictio

第6章 【龍の涙】

第6章34 【反撃の狼煙】

「ほう、龍を倒す者が現れましたか。実に興味深い。あれを成し遂げたのは、やはり彼女でしょうか？」

「こんの、ヤロー！」

「おや、次はあなたですか」

「おわっと......」

　ジークからある程度は聞いていたが、こいつ、メチャメチャ強い感じがする。

　なんて言えばいいのか分からないが、あいつの周囲に漂うマナの量、全てを見極めているかのような瞳。そして、ネイが手も足も出なかったという事実。

「あなたも、私に挑戦するつもりですか？」

「当たり前だ！お前を倒さないと、この戦いは終わらねえからな！」

「動きは、あの少女よりも格段に良い。ですが、私相手にその速度で抗うことは出来ませんよ」

「戦闘中にベラベラ喋ってんじゃねえ！」

「ふふっ......」

　右に、左に、拳を振っても、一切当たらねえ。フェイントも仕掛けてるってのに、全て読み切ってやがる。

「グハッ......」

　そして、一瞬の隙にほんのちょっとの攻撃。これが痛すぎる。

「火の......龍殺しドラゴンスレイヤーでしたっけ？」

「ああ？」

「あなたは、下にいるドラゴンを倒さなくて大丈夫なんですか？」

「問題ねえよ！もう2体も倒されてんだし！」

「なるほど。ですが、いつまでも有利な立場でいられるわけではありませんよ？」

「ああ？どういう意味だそりゃ......」

「アポカリプス。彼が、ここにやってくれば、例え龍が全滅していようが関係なし。世界は終わるのです」

「そうはさせねえよ！てめぇをぶっ飛ばして、龍も全部ぶっ飛ばす！それでゲームセットだ！」

「そうなるといいですね。ですが、あなたは私を止めることが出来ますか？答えは簡単。あなたには出来ないでしょう」

「何言ってんだてめぇ......俺がぶっ飛ばす！ぶっ飛ばすからにはぶっ飛ばす！」

「......なぜ、彼女がこんな男を選んでしまったのでしょうね」

「ああ？」

「いえなんでもありません。さあ、始めましょうか？」

「......っ」

　何言ってんのか全っ然分かんねぇ......

　つか、なんでこいつがネイの事を知ってんだよ。あいつの秘密を知ってるのは、俺達、グランメモリーズのメンバーだけだったはず。どこから聞きつけたんだ？

「地獄龍の鉄砕！」

「まだまだです」

「なっ......」

　地獄の豪炎に包まれた拳を、なんの魔法も使わず、素手で受け止めやがった......

「そう言えば、言ってませんでしたね。私、魔法を受け付けないんですよ」

「はぁ？」

「近くに、似たような存在があるのではないですか？と言っても、今はそこまでの力はないようですけど」

　ネイ......

　でも、あれは神だから出来ることであって、異常な雰囲気を漂わせているだけのこいつが、そこまでの力を持ってるとは思えない。

「お前、何もんだ？」

「ヒカリ・ラグナロク。かつて、そう呼ばれていた者ですよ。今の私に名前はありません」

「意味が分かんねぇ......」

「いずれ理解出来ます。それまで、生きてると良いですけどね」

「っ......クソっ！」

　無理矢理に掴まれていた腕を振りほどく。

「おい坊主！そっちはまだか！こっちは絶賛苦戦中だ！」

「俺だって苦戦中だ！邪魔すんな！」

「あ、悪ぃ......」

　足場がイマイチ安定しねぇな。そのせいで、力も入れにくい。

　あいつ......若干自分の体を浮かせてるな？通りで動きが早いし、変な揺れで鈍ることもないわけだ。

「......？おや、龍の消滅が始まったようですね」

「消滅？」

「恐らく、精霊魔導師でしょうか？よくもまあ、こんな方法を見つけたものです。感心しますね」

「何言ってんだてめぇ」

「どうやら、私の負けのようです。ここは、大人しく引いておきますか」

「......！待て！逃げるのか！」

「逃げるのではありませんよ？これはゲーム。今回のセットは、あなた達が取ったというわけです。......おや？案外そうでもないかもしれませんね」

「ああ？」

「あなた達が、この逆境をどうやってひっくり返すのか。楽しみにしてますよ。先の未来で」

　そう言い残して、ヒカリと名乗る男は消えた。

「なんだったんだ......」

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

　ヴァルが上で戦っているのと同時刻。

ノア「つまり、時を戻すことによって、龍の召喚をなかったことにするのですね？ベルメル様」

ベルメル「はい！ですが、儀式には時間がかかります。それまでの間、私達3人を守り切って欲しいのです」

　かつての仲間、コールドミラーに頼みかけるベルメル。その表情には、僅かな不安を抱えていた。

レイヴン「それで世界が元通りになるのなら、俺はなんだって構わない。ノア、今の俺達は龍に対して有利な立場になっている。3人を守るくらい簡単な事だ」

ノア「そのようでございますね。では、儀式をするのなら早めに。私共でも、長時間耐え続けるのは無理でございます」

カルマ「別に、俺達があれを殺ってしまっても構わんのだろ？」

ベルメル「ええ。それが可能ならば、それでお願いします。ですが、龍はそんな簡単には死にません」

レイヴン「任せてろ。滅龍の力、今こそ真価を見せる時だ」

ベルメル「......よろしくお願いします」

　ベルメルの想いは伝わったようだ。

　なら、ここからは私達の仕事ね。

ベルメル「セリカ様、術式の詠唱を、ネイ様は時の魔術の発動を」

セリカ「任せて！」

ネイ「やります」

セリカ＆ベルメル「「　喚霊・我、精霊と契約せし者。汝、我らの声を聞き、その扉を開きたまえ　」」

　12体の精霊の同時召喚。術式は違うが、ここまではネイりんとやったのと一緒。

セリカ＆ベルメル「「　全霊解放！時ノ雨！　」」

ネイ「新月の世界」

「な、なんだ......！これは......！」

ノア「滅神奥義・氷魔繚乱ひょうまりょうらん」

レイヴン「滅龍奥義・怨波絶霊激おんはぜつれいげき」

ソアラ「ワンハンドレッドソード！行っけー！」

エスメラルダ「双剣乱舞！」

シズク＆ディーネ「「　氷華水蘭ひょうかすいらん！　」」

　龍の時間を巻き戻しつつ、他の面々が追撃を仕掛ける。

「グッ......アァァァァァァァ！」

　龍は抵抗出来ない。みんなの魔法によって。

セリカ＆ベルメル「「　はぁぁぁぁぁぁ！　」」

「くっ......無念......」

　龍が消えた......

ベルメル「......セリカ様、次に行きます！」

セリカ「うん！」

　気づけば、残る龍は上にいる2体と、地上に1体。これらの時間を巻き戻せば、全てが終わってくれる。

　そう信じて、私は走り出す。

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

リアム「滅龍奥義！光波絶命斬！」

ゼブン＆ゴア「「　水地然氷！　」」

デラ「虚無の光！」

ジン「闇炎の激浪」

スー「風魔砲雷！」

「っ......」

リアム「終わりだ！シアンノヴァ！滅龍奥義、光波絶命斬！」

「ぐっ......アァ......ァ......ァ......」

　やった......のか......

「中々やるようだな人間。だが、これで終わりではない。龍は、奴はこの世界を滅ぼす......」

リアム「何言ってんだ......」

「よく聞け人間。奴が、ここに向かっている。お前ら人間では、奴に抗うことは出来ん」

リアム「何が来るってんだ！」

「......ふっ、俺は消える。お前らに、奴に抵抗する手立ては無くなる。果たして、どうなる事やら......」

リアム「おい！待て！最後まで言ってから消えろ！」

　俺の願いも虚しく、龍は消えた。俺のこの手によって......

　何かが来る......

　アポカリプス......確か、この戦いの最初に言われていた計画に、アポカリプスの討伐だとかなんだとか言われていた気がする......

リアム「......クソっ！」

　まだ終わらねえのかよ......

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シオン「滅龍奥義・淵龍破断えんりゅうはだん！」

ブラッド「ブラッディシルバー」

レクト「怨念波弾！」

レイガ「アイスクリエイト・タイガー！ドラゴン！」

ピアナ「滅神奥義！新羅水豹！」

　シェミスターライトの一斉攻撃によって、龍が膝をつく。

セリカ＆ベルメル「「　喚霊・我、精霊と契約せし者。汝、我らの声を聞き、その扉を開きたまえ　」」

ネイ「新月の世界」

セリカ＆ベルメル「「　全霊解放！時ノ雨！　」」

「っ......どうやら、あなた方人間の方が、1枚上手だったようですね」

　光龍・グランネルヴァは、「やっと終わった」というふうな表情をして、ゆっくりと消えていった。

セリカ「地上のドラゴンは、これで全部？」

ベルメル「恐らく......姿が消えたドラゴンは、他の龍殺しドラゴンスレイヤーの皆様がやってくださったのでしょう」

　ネイりんの力によって、この街にいる魔導士は、全員龍に対して攻撃が効くようになっている。それのお陰で、強い魔導士が集まっているところは、他よりも楽に倒すことが出来たのだろう。

　ならば、残っているのは空にいる2体。うち、火の方はネイりんの内側にいたドラゴン。時間を戻すのは1番最後で良さそうだ。

ネイ「......ゲーム......オーバー......」

セリカ「え......？」

ネイ「......時間切れ」

ベルメル「どういう事ですか？」

　突然、ネイが発した言葉。ネイの顔に浮かぶ動揺......。

　私の脳裏に、嫌な予感が過ぎった。そして、恐らくそれは現実のものとなる。

ネイ「......アポカリプスの......襲来......世界は......終わる」

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　男は消えた。ジークと戦っていた龍は、動きを止めた。多分だが、龍王とやらがいなくなったからだろう。

ジーク「おい坊主......俺、少しばかり、嫌な予感がするんだが......」

ヴァル「ああ、嫌な予感がするのは俺も同じだ」

　あの男が最後に残していった言葉......

　「あなた達が、この逆境をどうやってひっくり返すのか。楽しみにしてますよ。先の未来で」

　奴は消えた。自分の負けだと言っていた。だけど、俺達はまだ逆境に立っている。

　どうやってひっくり返すのか......。

ジーク「......おい！坊主！あれを見ろ！」

ヴァル「なんだ？急に......って......」

ジーク「来ちまったよ......世界の厄災、お嬢を殺した龍......」

ヴァル「アポカリ......プス......」

　漆黒の体に、巨大な図体。この距離でも感じる禍々しさ。

　時間切れ......アポカリプスが来る前に、全ての龍を討伐しきれなかった......

ジーク「クソっ......ありゃ、俺達龍王でどうにか出来るもんじゃねえぞ！」

ヴァル「んなこたァ聞いてねえ！どうすんだ！？厄災が来ちまったぞ！」

ジーク「知らねえよ！とりあえず、お嬢のところだ！お嬢に話を聞くしかねえ！」

ヴァル「あいつでも倒せねえ相手なんだろ！？聞いたところで動揺してるだけだろ！」

ジーク「まだだ！まだ、あの聖王がこの近くに来てんだ！あいつの力を借りれば......」

ヴァル「エクセリアでも倒せねえ相手って説明だっただろうが！つか、あの王様近くに来てんのかよ！大会中、一切顔見せなかったけど！」

ジーク「とりあえず、ここでグチグチ言い合ってても仕方ねえ！行くぞ！しっかり掴まれ！」

　ネイが勝てないってだけで、こうも動揺しちまうんだな。どんだけあいつ頼りに生きてんだよ！クソっ！

　世界の終焉が訪れる......俺達人間に抗う手段はない......