【完結】 『未熟』スキル 最強ではないが相手を最弱にすれば関係ない ～かつてパーティーを追放された者の物語～

第四十二話 食べているから

　ルタの言葉にニーサが微笑みを返す。そこには落ち込んだ雰囲気がかすかに混ざっていて……せっかくの自分のスキルを活かせなくて、残念に思っているのかもしれない。
　と、そんなことを話していると分かれ道に差し掛かり、ニーサが二人に言った。

「あ、わたし、こっちなので……ルタさん、ロウさん、さよならです」
「おう、気を付けてな」「さようなら、ニーサさん」
「明日もまたお店に来てくださいね」
「まあ、気が向いたら、だな」
「ええーっ」
「まあとにかく、さよならさん」
「はい、それでは……」

　ニーサが手を振り、二人も手を振り返す。そしてニーサは背を向けると、外灯が照らし出す夜の道を、人波に紛れるようにして歩いていった。

「良いかたですよね、ニーサさんって」
「そうだな」

　遠ざかる彼女の背を眺めながら二人がつぶやく。

「可愛いですし」
「まーなー」
「やっぱりあなたもああいうかたが好きなんでしょ」
「嫌いな奴いないだろ。あんただって好きだろ？」
「…………」

　どうやら彼は何か勘違いしているらしい。ロウは恋愛感情的な意味で言ったのだが、友人や人間関係的な意味で受け取ったらしい。
　ダンジョン探索や魔物の討伐など、冒険者としては勘が鋭いくせに、

（こういうところは鈍いんだなー）

　とロウは思ってしまう。

「ま、いいですけど。あたしには関係ないし」
「なにが？」
「なんでもないです。それより、あたし達も帰りましょう」

　そう言って、ロウはさっさと先に行ってしまう。そんな彼女のあとを。

「？」

　と首を傾げてから、ルタは慌てて追いかけるのだった。
　そして二人並んで歩き始めてから、ロウはルタに尋ねる。

「ところで、ですけど」
「なんだ？　改まって」
「あなたのスキルが『未熟』だってことは分かりました。それを使ってデバフをかけていることも」
「それが？」
「それが？　じゃなくてっ。どうしてあなたはそんなに強いのか、についてはまだ教えてもらってませんよね？　デバフに関しても、レベル1の技なのに」

　レベル1の技なのにもかかわらず、何倍もの上のレベルの技に正面から勝っている。普通に考えればあり得ないはずのことだった。

「そのことなら答えたと思うが？　理由はおれにも分かんね、できるもんはできるんだからしょーがねーだろ」
「…………っ」

　相変わらずひょうひょうと答えるルタに、ロウは気が収まらない。ぜひとも彼の強さの源について知りたかった。

「そういえば、あなたは魔物の肉も食べてるんですよね。エビルボアとか」
「おう。イノシシやブタの肉に似ててうめーぞ。やっぱエビル　（悪魔）とは言われててもボア　（イノシシ）だからかねー」
「…………、もしかしなくても、それだからじゃあ……」
「ん？」
「だから……魔物の肉を食べているから、そんなに強いんじゃあ、って」
「ああー……」

　ロウの指摘に、彼自身、合点したような納得したような声を出す。言われて、いまごろ思い当たったのかもしれない。