BLオメガバース短編集

『それでも、君を手放せない』

　春の陽射しが差し込む部屋で、エリオは震える手でルークの袖をつかんでいた。

「……どうして、そんな顔で言うの……？」

　ルークはエリオから目を逸らしたまま、低く息を吐く。

「君の未来を守りたいんだ。エリオ……君は、もっと自由に、好きな人と——」

「好きな人は、ルークだよ。ずっと、ずっと……！」

　声が掠れ、涙がぽたぽたと床に落ちる。
　Ωとしての二次性徴が出たばかりで、身体はまだ不安定。
　医者からは「発情期が重く、子は授かりにくい」と言われ、ルークの家は跡継ぎ問題で揺れていた。

　——わかってる。
　自分が“家のための相手”としては不適格なんだと。

　それでも、愛だけは本物だと信じていた。

「エリオ……ごめん。これは君のためなんだ」

　優しい声が、刃のように胸に刺さる。

「違う……そんなの、僕が決める……っ」

　それでも、ルークはエリオの手をそっと剥がした。
　その表情は凍りついていて、もうどれほど呼んでも戻らないとエリオは悟ってしまう。

　その日の夜、エリオは小さな鞄ひとつを持ち、街を出た。

　振り返ったとき。
　ルークはいてほしい場所にいなかった。

　——その空白が、何年もエリオの心に残ることになる。



　再会は、あまりにも唐突だった。

　研究都市クリスの大通り。
　整えられた白い制服、肩にかかった研究者証。
　エリオは抑制剤の改良研究の主任として、久々に故郷へ戻ってきていた。

「……エリオ？」

　聞き慣れた声に足が止まる。

　振り向くと、そこにはかつての恋人、ルークが立っていた。

　あまりにも変わっていた。
　疲れ切った目。
　高級品だったはずのジャケットはほつれ、手はかすかに震えている。

「こんにちは、ルーク。久しぶり」

　エリオは研究者としての、落ち着いた微笑を浮かべた。
　それは、誰にでも向ける礼儀の笑顔。

　ルークの肩がわずかに揺れる。

（……他人行儀だ）

　エリオの瞳は穏やかで、恨みも怒りも、恋情ですらない。

　“もう、ただの過去として扱っている”
　それが、ルークの胸を深くえぐった。

「エリオ、その……今、帰ってきたのか？」

「仕事でね。発情期の抑制剤で、新しい成果が出たんだ。報告に」

　明るい声。
　昔のように頬を染めることもなく、落ち込んだ様子もない。

　それが、ルークには耐え難かった。

　——あの日手放したのは、ただの恋じゃなかった。
　生涯の支えを、心の半分を、失っていた。

「……少し、話せないか」

「いいよ。ルークが困っているなら」

（“僕が困っているなら”……？どうしてそんな言い方を……）

　優しいのに、どこまでも距離がある。
　ルークは初めて、自分が捨てたのは“誰より自分を愛してくれた人”だったと悟る。



　二人は昔よく来ていた河川沿いのベンチに座った。

　沈黙のあと、ルークは膝に顔を伏せるようにして言った。

「……エリオ。あの日のことを、謝りたい」

　声は震えていた。

「家はもう傾いた。婚約者にも逃げられて、何をしても上手くいかない。……全部、自業自得だ。君を手放した自分が、どれほど愚かだったか……」

　言葉が途切れる。
　悔いと苦しみが、浅ましいほどに溢れていた。

　エリオは静かに聞いていた。
　責めるでもなく、同情するでもなく。

「ルーク。僕はね、あの日やっと気付いたんだ」

　風に揺れる銀髪。
　エリオの声は穏やかで、どこまでも優しい。

「愛されたいからじゃなくて、“選ばれたいだけ”だったんだって。君が僕を選んでくれることが、僕の価値だと思っていた」

「エリオ……」

「でももう、他人に選ばれないと価値がない、なんて思いたくないんだ。だから、僕は僕の人生を生きることにしたの」

　ルークの胸に痛みが走る。

　——もう自分は、彼の世界の中心じゃない。

　その事実は、どんな罰よりも残酷だった。

「……エリオ。もう一度、僕に君を愛させてほしい」

　縋るような声が漏れる。

　エリオは困ったように微笑んだ。

「それは、僕に“昔のエリオ”に戻れって言うのと同じだよ」



　ルークはすがるプライドも捨てていた。

「……君がいないと、生きていけない。失ってから気付いた。僕は君に依存していたんだ」

　膝に落ちる涙が滲む。
　かつての誇り高いαの姿はどこにもない。

　エリオはそっと、ルークの頬に触れた。

　それは“愛”ではなく、“最後の優しさ”。

「ルーク。嫌ってなんていないよ」

「……っ」

「でもね、もうあの日みたいには戻れない。僕は僕を取り戻して、ようやく立てるようになったんだ」

　ルークは顔を上げられなかった。

「だけど……君の幸せを守る場所にいられなくてもいい。恨まれてもいい。ただ……君が笑って生きていてくれれば、それで……」

　声が途切れ、肩が震える。

　エリオはかすかに微笑んだ。

「それが、あなたの救いになるの？」

「……ああ」

　その言葉は、嘘ではなかった。



　日が沈みかける。
　エリオは立ち上がり、歩き出そうとする。

「エリオ……！」

　呼び止める声が痛いほど切ない。

　エリオはふと振り返り、そっと言った。

「ねえルーク。僕が……また誰かを好きになれた時——」

　ルークの喉がひくりと動く。

「……うん」

「その人を、恨まないであげて」

　胸が締め付けられる。
　苦しくて、情けなくて、それでも——

「……約束、する」

　エリオの頬に夕陽が差し、銀の髪が金色に揺れた。

「ありがとう」

　その一言だけが、救いとしてルークの心に残った。



　エリオは新たな研究のため、街を出ていった。
　もう振り返らない。
　けれど恨みも怒りも残らず、心は穏やかだった。

　一方、ルークは静かに空を見上げる。

　彼は取り戻せなかった。
　どれほど悔やんでも、もう隣にいることはない。

　しかし——

「……それでもいい。君が笑って生きられるなら……それだけで」

　その言葉を胸に、ルークは初めて、前へ進もうとしていた。

　失った恋は戻らない。
　けれど、憎しみも残さなかった。
　二人の最後に残ったのは、ほんのわずかな救いだけ。

　——それが、この物語の終わりだった。