あぁ、もう！婚約破棄された騎士がそばにいるからって、聖女にしないでください！

37.おやすみ

治癒をかけ続けて魔力切れを起こしかけているロージーを、
縦抱きにして王宮の部屋まで運ぼうとしたら、
眠くて仕方ないのか会話も怪しかった。

「寝てもいいぞ。ちゃんと部屋まで連れて行くから。」

「…ん。」

そう言ったら安心したのかロージーの身体の力が抜けるのがわかった。
くたりと身体を預けてくるロージーが落ちないように、
両手でしっかりと抱きかかえた。
抱きしめると小さくて細い身体が、折れてしまいそうなほど華奢で頼りなく思える。
さっきまであんなに頼りがいある聖女のようだったのに。


ふれている手のひらからロージーの柔らかさが伝わって、
ふわっと甘い香油の匂いが鼻をかすめた。
俺の肩に頭をのせているから、耳元で寝息が聞こえてくる。
たまらないな…。下手に寝顔を見たら、襲ってしまいそうだ。

まだざわついている離宮の外に出て王宮へ歩いていくと、
ロージーを抱きかかえた俺にすれ違う騎士たちがぎょっとして振り返る。
顔は見えなくても金色の髪でロージーだとわかるのだろう。
心配そうな顔している騎士もいたが、近寄るなと目で脅しておいた。
こんな無防備な状態のロージーを見るのは俺だけでいい。
なるべくロージーが人に見られないように、隠すようにして部屋まで連れて行く。

ロージーの部屋に着いて、侍女たちに頼んで夜着に着替えさせてもらう。
本当なら俺はロージーが寝ている部屋に入ってはいけないはずだが、
魔力の補充を理由に入れてもらえた。
このまま寝かせたら、三日は起き上がれないだろう。
今まで本気で魔術を使っていなかったロージーが、急に限界を超えてしまったのだから。

学校長が以前倒れた時も同じ理由だった。
騎士たちに治癒をかけ続け、学校長の方が倒れてしまった。
あの時に魔力補充の仕方は教えてもらっていた。

すやすやと寝ているロージーの寝台に近付いて、隣にあった椅子に座る。
手を握ると、少し冷たかった。
両手で包みこむようにして、ゆっくりと魔力を送りこむ。
少しずつ、少しずつ、ロージーの身体にいきわたるように。

一時間もそうしていると、ロージーの顔色が良くなってきた。
これなら、明日中に目が覚めるだろう。
ほっとして、手を離すと…離れがたくて。

ロージーの前髪の上から額にくちづけた。

「おやすみ…。」


俺自身、治癒を使いすぎたせいで身体は疲れている。
幸い、魔力量が豊富なために魔力切れを起こすようなことは無いけれど、
疲れていることに変わりはなかった。
自分の部屋に戻ると、倒れこむように寝台に転がった。

目を閉じてロージーの寝顔を思い浮かべたら、
今日はいい夢が見れそうな気がした。