あなたにはもう何も奪わせない

31.過熱するいたずら

そんな風に過ごしていたら、いつの間にか季節は変わり、
少し肌寒くなってきた。
これから冬が来て、春が来たら卒業になる。
学園に通うのは楽しいけれど、屋敷内ではぼんやりすることが増えた。
時間が過ぎなければいい。このまま学生のままでいられたらいいのに。


そんなある日、学園から帰ると私の部屋が水浸しになっていた。
寝台もソファも、絨毯までびしょぬれになっている。

「何があったの？」

「アンディ様です」

「なぜ、こんなことを？」

「実は、アンディ様が昼にこの部屋に来まして、
　どうしてもここで昼寝をしたいと」

「昼寝？私の部屋で寝てたの？」

「はい……それでおねしょを……」

おねしょ。アンディはまだ三歳と数か月。
おねしょしてもおかしくはないけれど。

「どうやら、この部屋で昼寝をしたのも、
　自分の部屋の寝台を汚してしまったからのようで……」

「なるほど……」

「起きた後、おねしょしたことに気がついたアンディ様は、
　恥ずかしかったのか水差しの水を寝台にまかれて。
　それを止めてしまったのがいけなかったのか、
　水差しのお代わりを持って来させては部屋中にまいてしまって……」

どうやら部屋の中に水を撒くというのを止められたために、
もっとやってやろうと思ってしまったらしい。

「何度か止めようとしたのですが、止めれば止めるほど……」

「アンディを止めても無駄だと思うわ。
　リーナが悪いわけじゃないから謝らなくていいの。
　どこか、客室の用意をしてくれる？」

「もう準備はしてあります、こちらへ」

リーナの案内で普段は使っていない客室へと向かう。
新しいシーツがかけられている寝台を見て、
しばらくはこちらの部屋にいることになりそうだと思う。
あれだけ水浸しになったら、元に戻すのは大変だろう。

次の日、学園から帰ると使っていた客室も水浸しになっていた。

「まさか、ここも？」

「はい……ジュリア様が使っている部屋に案内しろと、
　アンディ様付きの使用人に言ったみたいです。
　私が違う仕事から戻った時にはもう……」

「あぁ、うん。リーナのせいじゃないから。
　でも、新しい客室に移ったら、そこもこうなるのかしら……」

「ヨゼフさんが、ジュリア様が学園に行っている間は鍵をかけると」

「鍵？入れないように？それって、大丈夫なの？」

「わかりません」

リーナも不安そうに答える。
ヨゼフが鍵をかけたとしても、お父様が開けろと命じるのでは。

そう思ったが、ヨゼフは出かける用事があるそうだ。
鍵を持って出かければ、そこはもう開けられないだろうと。

その方法はうまくいき、次の日に帰って来た時には、
客室はきれいなままだった。
しばらくヨゼフは出かける作戦でいくようだけど、
これが続いているうちに私の部屋が使えるようになるだろうか。

夜になって、夜着に着替えて寝ようとしていると、
ドアが乱暴に叩かれる。

「開けて！」

「……アンディ？」

ドアを開けると、そこには水差しを持ったアンディがいた。
私がいるのを見て、にやりと笑う。

「見つけた！」

見つけた？もしかして、いろんな部屋を探しに行っていた？
アンディはするりと私とドアの隙間を抜けて、部屋に入り込もうとした。

「ちょっと待って！」

「なぁに？」

「その水差し、どうするの？」

「これ？お水まくの」

やっぱり。また私を困らせたくてわざわざ来たんだろう。
だけど、私の部屋はまだ使える状態じゃないし、
一昨日使った客室も乾いていない。
この部屋まで濡らされてしまったら困る。

「もう遅いから自分の部屋に帰って」

「お水まいてからね？」

「だめ、帰って」

止めたら喜びそうだと思ったけれど、めんどくさくなってしまった。
アンディの身体をくるっと回転させて、部屋から出す。
そのままドアを閉めると、ドンドンと叩く音がする。

うるさいけれど、そのうち飽きて部屋に戻るだろう。
思った通り、少しして音がしなくなる。
部屋に戻ったんだと思ったら、違った。

「おい、ここを開けろ」

「え？」

ドアを開けたら、お父様とお母様がいた。
その後ろでアンディが楽しそうに笑っている。
まさか、あきらめたくなくて二人を呼んできたの？

「こんな夜にどうしたんですか？」

「お前がアンディを追い出したと聞いた」

「ええ、もう夜遅いですから」

「そんなことはどうでもいい」

「どうでもいいって、部屋の中を水浸しにしようとしたんですよ？」

まだアンディは水差しを持ったままだった。
それを指さして説明したが、お父様は納得しなかった。

「それがどうした。
　アンディがそうしたいなら、そうさせればいいだろう」

「水浸しにさせろっていうんですか？
　じゃあ、私はどこで眠れば？」

「そんなものは知らない」

「ええ？」

いくらなんでもそれはおかしいんじゃと思ったけれど、
お母様まで同意する。

「この屋敷のすべてはアンディの物なのよ。
　あなたは住まわせてもらっているだけなんだから、
　アンディの言うことを聞かなきゃだめじゃない。
　ほら、アンディ、好きにしていいわよ」

「え？」

「わぁい、そこどいて？」

にっこり笑って部屋に入ってこようとするアンディに、
イラついてしまって大きな声が出る。

「いやよ！」

「ジュリア！お前はどうしてそうも反抗的なんだ！」

「そうよ、謝りなさい！」

「嫌です！私はおかしいことは言ってません！」

この寒くなってきた時期に、部屋を水浸しにされたら、
私はどうなると思っているのか。
おかしいのはお父様とお母様だ。

自分は間違ってないと思ったのに、パアンと頬を叩かれる。
叩いたのはお父様じゃなく、お母様だった。

「お母様……どうして？」