お飾り王妃のはずなのに、黒い魔法を使ったら溺愛されてます

四十一、レオ王の訪問

カップを持っていた手を、膝の上にキチンとそろえる。

それから背筋を伸ばし、扉へ視線を移す。

「突然訪れて申し訳ない。
会議が混戦して、とりあえす休憩をとることになったんだ」

レオ王は渋面をして、額にかかった髪をハラリとかき上げる。

確かに少し疲れているようだ。

こんなけだるい雰囲気を醸し出した王様は、初めて見た。

それはそれでとても素敵ね。

そう思った瞬間、心臓がドキッとはねる。

「領主様もそれぞれに主張があるのですね。　
それをまとめるのも大変だと思います。
私でよければ、いつでも愚痴をお聞きしますわ」　

「着いたばかりのあなたに、気を使わせてしまったようだな」

レオ王は申し訳なさそうに頭をかいた。

「キャアア」

とたんに部屋の隅に控えていたグラスが、黄色い声をあげる。

いつもクールなレオ王の少年のようなしぐさに、たまらなくなったのだろう。

わかる。わかる。その気持ち。

でも一応王女だから、グラスのように叫びたいのを必死でこらえていた。

「グラスだったかな。
悪いが、私にもローズと同じ飲み物をいれてくれ」

「王様。
王女様を疑うわけではありませんが、一度私に毒味をさせて下さい」

まるでレオ王の影のように、一緒に入室してきた美丈夫な騎士が静かな声をだす。

「おい。ユリア。
王女を信じているなら、毒味はいらないだろう。
それとも本当は王女を疑っているのか」

レオ王の瞳が、まるで悪戯っ子のように輝いている。

「いや。そういうわけでは。
けれども一応王宮のルールでして」

ユリアと呼ばれた騎士は消え入りそうな声をだす。

黒髪、鋭い切れ長の瞳。

大柄な王様と並んでもひけをとらない位長身なユリアは、レオ王とはタイプの違ったイケメンである。

「ははは。冗談だ。
なら、王女が飲んでいるそれをもらおう。
それでいいだろう。
わかったら悪いが、ローズと二人きりにしてくれないか。
ユリアもグラスも部屋にはりついて、野暮にもほどがあるぞ」

冗談とも本気とも聞こえる言葉に、ユリアは廊下へ、グラスは隣の自室へあわてて出ていった。

「これでやっと二人きりになれたな」

レオ王は私の真向かいに座ると、テーブルに置いていたカップに口をつける。

嘘でしょ。本当にするなんて。

これって間接キスじゃないの。

そう思っただけで、一気に頬が赤く染まってゆく。

「なんだその顔は。
またいやらしいことを考えていたのか」

「ち、ちがいますよ」

いえ。そうだけど。

けど、焦って否定するしかない。

「ハハハ」

レオ王は楽しそうに笑うと、身をのりだしてきて私の鼻をつまんだ。

「嘘つけ」

「バレましたか」

「ローズといるとなごむな。
よくこんな男のところへ嫁いでくれた。　感謝する」

レオ王は今度は真剣な眼差しをむけてくる。

「『こんな男』だなんて」

「いや。そうだ。
知っているだろうが、私は側妃の息子だ。
本来なら、前王妃の息子である兄のレイサ第一王子が即位するはすだった。
そのレイサが肺病で亡くなり、期待されていなかった男が王となった。
帝王学も知らずに育った男が王だ。
笑えるだろ」

「よくある話じゃないですか」

そこまでの経緯は結婚前に調査済みだったので、さして驚かなかった。

「それにな。
私は愛を知らずに育った。
だから、人をうまく愛せない」

「それはどういうことですか。
もう少し詳しく話してもらえませんか」

小首を傾けた。