【第１部完結】勇者参上！！～東方一の武芸の名門から破門された俺は西方で勇者になって究極奥義無双する！～

第２章 黒騎士と魔王

第65話 あの技を使うわけには……。

　地面に突き立てた剣を持ち、地面ごと斬り上げる勢いで、エドワードの剣を下から思い切り跳ね上げた。


「グッ……！！！？？」


　エドワードの体は自分の頭上を舞っていた。凰留撃の勢いで彼の体を吹き飛ばしていた。そのまま受け身を取れずに落下した。


「グハッ！！」

「イグレス様！！」


　クロエがたまらず悲痛な叫び声を上げている。そうか、それぐらいのことをしてしまったんだよな。こりゃ、恨まれるだろうな。


「閃！！」


　声が聞こえた瞬間、こちらに殺気が飛んでくるのを感じ、反射的に体を反らせた。光弾がそのまま後ろの方へ飛んでいく。彼女に攻撃されたようだ。


「くっ！躱された！……次は外しません！」


　続けて光弾を放とうとしている。次は彼女を相手にしなきゃいけないのか！


「マジック・シールド！」


　彼女の手前に青白い光を放つ壁が現れ、放った光弾をかき消した。


「何故、貴方が邪魔をするんですか？」

「いや、すまぬ。思わず体が動いてしまった。ロアの奴を支持せんとは表明したものの、どうにもあやつを放ってはおけなくてのう。」

「サヨちゃん！」

「こうなった以上、妾も加勢する。安心するがよい。」


　口では賛成できないとは言っていたが、結局、なんだかんだで手を貸してくれるんだな。


「フフフ、賢者殿もさすがに痺れを切らしたということか。」


　エドワードはいつの間にか立ち上がり、平然とした様子で、サヨちゃん参戦を冷静に認めている。こうなることはあらかじめ想定していたかのようだ。


「それよりも、勇者殿。まだ、貴公は本気を出していないのではないかな？死霊騎士を倒したときの、あの技はどうした？使わずとも私を倒せるとでもお思いか？」


　見てたのか？あの時。交戦中で手一杯だったと見せかけて、しっかり見ていたのか。しかし、使えば圧勝出来るだろうけど、取り返しがつかないことになる。エドワードは死なせたくない。あの技は絶対倒さないといけないヤツにしか使いたくないんだ。それこそ、不死身の化け物が相手でもない限りは。


「それはお互い様じゃないの？アンタも俺を殺す気がないんじゃ？なんか、俺とは違う理由で。」　

　
　直感だが、俺みたいに迷っているとかではない。なにか、こう、楽しんでいるというか。いかに俺を本気を出させるかを試しているような気がする。


「日々、デーモンばかりと戦っているとおかしくなってくるものさ。心なき化け物共との戦いは作業と大して変わらない。」


　エドワードが胸中を語っている。出会ってから常に冷静沈着な態度をほぼ崩さないでいる。そうでなかったのは、デーモンに対しての憎しみを表に出しているときと……今の、この瞬間だ。


「人と戦うのは随分と久しいものだ。何か忘れていたものを思い出したかのようだ。心が躍るのだ！これほど充実した戦いを私はずっと待っていたのだ！」


　こういう人は大体、強い。戦いを生きがいとしている人たちには昔からよく接してきた。梁山泊には山ほどいた。こういうのは国や人種、文化が違っても関係ないんだろうな。


「では、第二ラウンド開始と行こうか！」


　今度こそ、どちらかが死ぬまで終わらない戦いが始まるのか。こうなると、あの技を使わざるを得なくなるのか？


「きゃああああ！？」


　戦いに身構えしようとしたとき、背後から突如悲鳴が聞こえた。まさか、エルちゃんが……？